C.V.M. Café

The two-storey C.V.M. Café, a long, narrow brick structure built in the late 1890s and later expanded and modified, is situated in Historic Downtown Carberry at the south end of a series of commercial facilities of similar age, construction and function. The municipal designation applies to the building and its deep lot.

The C.V.M. Café, a modest mixed-use brick structure adapted to serve for more than a half-century as a local eatery in Carberry, represents the kind of unpretentious dining facilities that are synonymous with many small-town main streets. The highly visible building also complements and supports one end of an intact row of pre-1900 commercial facilities that help define Carberry’s historically designated business district. The cafe, established in the 1940s by, and named after, A.R. Calvert, W.H. Vopni and M.P. Menlove, began as a conventional western-style outlet, complete with a formal second-floor dining room. It later became a Chinese restaurant and coffee shop operated by the Kwan Yuen family, members of a long-standing line of local confectioners and restaurateurs. The Yuen’s operation of the C.V.M. recalls an important Prairie tradition: the small-town Chinese restaurant. Nearly every small urban centre in Manitoba boasted a Chinese restaurant (and many still do), a source of mildly exotic food in an otherwise conventional North American market of dining-out cuisine.

Construit sur deux étages, le C.V.M. Café, un bâtiment de brique long et étroit construit à la fin des années 1890 et agrandi et modifié par la suite, se trouve dans le centre-ville historique de Carberry au sud d’une série d’établissements commerciaux d’âge, de construction et de vocations comparables. La désignation municipale s’applique à l’édifice et à sa profonde parcelle.

Le C.V.M. café, modeste bâtiment de brique à vocation multiple adapté pour servir pendant plus d’un demi-siècle comme restaurant de quartier à Carberry, représente le type de lieu de restauration sans prétention qu’on trouve généralement dans la rue principale des villages. Ne manquant pas d’attirer l’attention, l’édifice complète et soutient une extrémité d’une rangée intacte d’immeubles commerciaux d’avant 1900 qui contribuent à définir ce quartier commercial qualifié de site municipal du patrimoine, au centre-ville de Carberry. Le café, dont la raison sociale est formée de l’initiale du nom de chacun de ses fondateurs, a été ouvert en 1940 par A.R. Calvert, W.H. Vopni et M.P. Menlove. Il comprenait au début un restaurant ordinaire et une salle à manger à l’étage supérieur. Il devint par la suite un restaurant chinois et un café-restaurant exploité par la famille Kwan Yuen, membre d’une lignée de confiseurs et de restaurateurs locaux. Le « règne » des Yuen à la tête du café C.V.M. rappelle une importante tradition des Prairies : le restaurant chinois de village. Pratiquement chaque localité du Manitoba possédait un restaurant chinois (et beaucoup en possèdent encore un), source de plats un peu exotiques dans un marché aux habitudes alimentaires particulièrement conservatrices.