Busteed House

The Busteed house, a classified historic monument, is a British-inspired residence built around 1800. The wooden dwelling has an L-shaped plan formed by the main block and an annex set at a right angle at the rear. The one-and-a-half-storey whole is topped with a straight gable roof. Adjacent to the Battle of the Restigouche National Historic Site of Canada, the Busteed house stands apart from the municipality of Pointe-à-la-Croix, in the heart of a majestic landscape formed by the mouth of the Ristigouche River and wooded hills. An Aboriginal and Euro-Québec archaeological site is associated with this place.

The heritage value of the Busteed house lies in its historical interest. This dwelling bears witness to the settlement of this part of the Gaspésie by colonists of British origin in the late 18th century. In addition to the Loyalists, English, Irish, Scots and Britons from the Channel Islands came to settle on the shores of Baie des Chaleurs and at the tip of the Gaspé Peninsula. In 1790, they made up one-fifth of the peninsula’s population. Among them was Thomas Busteed, an Irish immigrant who came to join his brother William, who had settled at Ristigouche a few years earlier. Having arrived with his family in 1786, Thomas Busteed built this house around 1800. It stands on Pointe à Bourdeau, formerly called Pointe à Bourdon, which is said to have hosted, in the spring of 1759, a French military post commanded by Jean-François Bourdon de Dombourg (1720-1789). Nearby stood the Acadian village of La Petite-Rochelle, destroyed by the English on July 2, 1760. Through its location, this house is also associated with the Battle of the Restigouche, which led notably to the scuttling of the French frigate “Le Machault” on July 8, 1760. This last naval battle between France and England sealed the fate of New France. Today the house holds a significant collection of furniture and household objects preserved by the family since the house was built, to which is added a collection of 18th- and 19th-century artifacts found over time by members of the Busteed family, including some remains from the Battle of the Restigouche. In addition, archaeological excavations carried out on the property have uncovered several Aboriginal objects, the area having been frequented by the Mi’kmaq.

The heritage value of the Busteed house also lies in its architectural interest. Built by an Irish immigrant, the residence displays several distinctive features of the British architectural tradition, visible in the symmetrical and regular arrangement of the openings, the English-style framing of the gable roof, the sash windows and the layout of the rooms, including a large parlour and a dining room, around a central chimney. Although carried out shortly after 1925, the annex, the gallery and the overhanging eave that protects it, the ornamentation of the dormers and the enlargement of the central front dormer respect the original volume and its formal appearance. Inside, the partitions, floors, kitchen, hearth, cupboards and hardware are original and reveal the exceptional state of preservation of this house.

The heritage value of the house also lies in its age. It is believed to be among the oldest houses on the Gaspé Peninsula, which was little developed before the arrival of the Loyalists and British settlers. For more than 200 years, it has belonged to the descendants of Thomas Busteed.

La maison Busteed, classée monument historique, est une résidence d’inspiration britannique construite vers 1800. L’habitation en bois présente un plan en « L » formé par le corps de logis et une annexe disposée en retour d’équerre à l’arrière. L’ensemble d’un étage et demi est coiffé d’un toit à deux versants droits. Voisine du Lieu historique national du Canada de la Bataille-de-la-Ristigouche, la maison Busteed est située à l’écart de la municipalité de Pointe-à-la-Croix, au coeur d’un majestueux paysage formé par l’embouche de la rivière Ristigouche et des collines boisées. Un site archéologique amérindien et euroquébécois est associé à ce lieu.

La valeur patrimoniale de la maison Busteed réside dans son intérêt historique. Cette demeure constitue un témoin de la colonisation de ce secteur de la Gaspésie par des colons d’origine britannique à la fin du XVIIIe siècle. Outre les Loyalistes, des Anglais, des Irlandais, des Écossais et des Britanniques des îles Anglo-Normandes sont alors venus s’établir sur les rives de la baie des Chaleurs et sur la pointe de la péninsule gaspésienne. En 1790, ils forment le cinquième de la population de la péninsule. Parmi eux, Thomas Busteed, un immigrant irlandais venu rejoindre son frère William installé à Ristigouche quelques années auparavant. Arrivé avec sa famille en 1786, Thomas Busteed bâtit cette demeure vers 1800. Elle s’élève sur la pointe à Bourdeau, anciennement nommée pointe à Bourdon, qui aurait accueilli, au printemps 1759, un poste militaire français commandé par Jean-François Bourdon de Dombourg (1720-1789). À proximité se situait le village acadien de La Petite-Rochelle, détruit par les Anglais le 2 juillet 1760. Par sa situation, cette maison est aussi associée à la bataille de la Ristigouche, qui a notamment entraîné le sabordage de la frégate française « Le Machault », le 8 juillet 1760. Cette dernière bataille navale entre la France et l’Angleterre a scellé le sort de la Nouvelle-France. La maison conserve aujourd’hui un important fonds de mobilier et d’objets domestiques préservés par la famille depuis la construction de la demeure, auquel s’ajoute une collection d’artefacts datant des XVIIIe et XIXe siècles trouvés au fil du temps par des membres de la famille Busteed, dont certains vestiges de la bataille de la Ristigouche. De plus, des fouilles archéologiques effectuées sur le terrain ont mis au jour plusieurs objets amérindiens, le secteur ayant été fréquenté par les Micmacs.

La valeur patrimoniale de la maison Busteed réside aussi dans son intérêt architectural. Construite par un immigrant irlandais, la résidence présente plusieurs traits distinctifs de la tradition architecturale britannique, visibles dans la distribution symétrique et régulière des ouvertures, la charpente à l’anglaise du toit à deux versants, les fenêtres à guillotine et la distribution des pièces, dont un grand salon et une salle à manger, autour d’une cheminée centrale. Bien que réalisés peu après 1925, l’annexe, la galerie et l’avant-toit qui la protège, l’ornementation des lucarnes et l’agrandissement de la lucarne centrale en façade respectent le volume original et son aspect formel. À l’intérieur, les cloisons, les planchers, la cuisine, l’âtre, les armoires et la quincaillerie sont d’origine et révèlent l’état de conservation exceptionnel de cette demeure.

La valeur patrimoniale de la maison réside également dans son ancienneté. Elle figurerait parmi les plus anciennes maisons de la péninsule gaspésienne, peu développée avant l’arrivée des Loyalistes et des colons britanniques. Depuis plus de 200 ans, elle appartient aux descendants de Thomas Busteed.