Burrvilla

Burrvilla is an elaborate and sophisticated two storey plus basement wood-frame Queen Anne Revival style residence. It is part of the Deas Island Regional Park heritage grouping and is situated near the Delta Agricultural Hall and Inverholme School. Similar to its original location, the house is oriented with views towards the Fraser River amidst large expanses of grass and a mixed canopy of deciduous and coniferous trees.

Built in 1905-06 at the corner of 62B and River Road, Burrvilla reflects the turn of the nineteenth century economic expansion of Delta’s farming industry, and symbolizes the wealth and status attained by the prominent Burr family. It was of great historic importance within the Crescent Island community – once an isolated island but now connected to the mainland – and is a valuable legacy of Delta’s pioneering origins. The house and its farm were an important centre for community social gatherings for Crescent Islanders and others from Ladner. Also, the Burr property was the location of a steamer landing and briefly housed Crescent Island’s only post office. The house was the most prominent in the area and a well-known community landmark. The man for whom the house was built, Henry Benjamin Burr (known as ‘Harry’), was the son of W.H. Burr, who was an early pioneer involved in the municipal incorporation of Delta. Harry Burr began farming on Crescent Island in the 1890s and married Edith Blanche Mitchell, daughter of pioneer Nathaniel Mitchell, in 1899. The house remained in Burr family ownership until 1974.

The heritage value of Burrvilla is also associated with its architecture as an excellent example of the popular Queen Anne Revival Style. The house features the trademark elements of the style such as varied wall textures, decorated porches, a complex picturesque roofline and a highly elaborated decorative scheme with superior carpenter ornamentation. The house is notable as an unusually late example of this style, and represents a transition point between the elaborate Victorian residential styles and the more simplified expressions of the Edwardian era. It was constructed by carpenter Fred Land and designer/builder David Price, who was Harry Burr’s brother-in-law. It is unknown whether Price used a pattern book design, or adapted a similar plan for this house. The exterior millwork is exceptional, demonstrating pride in the building and typifying the architectural elaboration still considered fashionable at the time. The use of intricate ornamentation had been facilitated by the introduction of steam-driven band saws, illustrating the rise of industrial production and its application within the context of growth and development.

Furthermore, Burrvilla is significant for its heritage designation in 1981 – the first in Delta – and its relocation to Deas Island Regional Park in 1982, as part of a heritage grouping with Inverholme School and the Delta Agricultural Hall; a reflection of the community’s commitment to the preservation of its local heritage. It is also indicative of heritage practices of the 1980s, in which relocation to heritage groupings of this type was often seen as the only solution for dealing with threatened heritage buildings.

Burrvilla est une résidence de style néo-Queen Anne, élaborée et raffinée, à ossature de bois, de deux étages plus un sous-sol. Elle fait partie de l’ensemble patrimonial du parc régional Deas Island et se trouve près du Delta Agricultural Hall et de l’Inverholme School. Comme à son emplacement d’origine, la maison est orientée vers des vues sur le fleuve Fraser, au milieu de vastes étendues de gazon et sous un couvert mixte de feuillus et de conifères.

Construite en 1905-1906 à l’angle de la 62B et du chemin River, Burrvilla reflète l’expansion économique de l’industrie agricole de Delta au tournant du XIXe siècle et symbolise la richesse et le statut atteints par l’éminente famille Burr. Elle revêtait une grande importance historique au sein de la collectivité de Crescent Island, autrefois une île isolée aujourd’hui rattachée à la terre ferme, et constitue un précieux héritage des origines pionnières de Delta. La maison et sa ferme étaient un centre important de rassemblements sociaux pour les habitants de Crescent Island et d’autres personnes venues de Ladner. De plus, la propriété Burr accueillait un débarcadère de vapeurs et a brièvement abrité le seul bureau de poste de Crescent Island. La maison était la plus imposante du secteur et un repère bien connu de la collectivité. L’homme pour qui la maison a été construite, Henry Benjamin Burr (connu sous le nom de « Harry »), était le fils de W.H. Burr, un des premiers pionniers ayant participé à la constitution de Delta en municipalité. Harry Burr a commencé à cultiver à Crescent Island dans les années 1890 et a épousé en 1899 Edith Blanche Mitchell, fille du pionnier Nathaniel Mitchell. La maison est demeurée la propriété de la famille Burr jusqu’en 1974.

La valeur patrimoniale de Burrvilla tient également à son architecture, excellent exemple du populaire style néo-Queen Anne. La maison présente les éléments caractéristiques du style, comme des textures murales variées, des porches décorés, une ligne de toit complexe et pittoresque et un programme décoratif très élaboré, doté d’une ornementation de charpenterie supérieure. La maison est remarquable en tant qu’exemple inhabituellement tardif de ce style et représente un point de transition entre les styles résidentiels victoriens élaborés et les expressions plus simplifiées de l’époque édouardienne. Elle a été construite par le charpentier Fred Land et par le concepteur-constructeur David Price, beau-frère de Harry Burr. On ignore si Price a utilisé un modèle tiré d’un catalogue de plans ou s’il a adapté un plan semblable pour cette maison. Les boiseries extérieures sont exceptionnelles, témoignant de la fierté portée au bâtiment et illustrant l’élaboration architecturale encore considérée comme à la mode à l’époque. L’utilisation d’une ornementation complexe avait été facilitée par l’introduction des scies à ruban à vapeur, ce qui illustre l’essor de la production industrielle et son application dans un contexte de croissance et de développement.

En outre, Burrvilla revêt une importance pour sa désignation patrimoniale en 1981, la première à Delta, et pour son déplacement en 1982 au parc régional Deas Island, où elle fait partie d’un ensemble patrimonial avec l’Inverholme School et le Delta Agricultural Hall, ce qui reflète l’engagement de la collectivité envers la préservation de son patrimoine local. Elle témoigne aussi des pratiques patrimoniales des années 1980, alors que le déplacement vers des ensembles patrimoniaux de ce type était souvent perçu comme la seule solution pour les bâtiments patrimoniaux menacés.