Building S-136

Building S-136, also known as Hennessy Block, is located at Canadian Forces Base (CFB) Borden, in a sector of the base made up of barracks, where it faces onto an open lawn. It is a U-shaped, two-storey building with a flat roof and a symmetrical façade, with a central, projecting entrance. The designation is confined to the footprint of the building.

Building S-136 is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

Constructed in 1952, Building S-136 at CFB Borden is associated with the massive construction and modernization program undertaken by the Department of National Defence (DND) for all military services after the Second World War. The two primary themes for this association are the creation of permanent peacetime armed forces, and the expansion and transformation of the military services to meet specific national commitments in the early years of the Cold War. This barracks block was an early component of the post-WWII expansion of the base to accommodate a wide variety of new housing. Unlike many major structures of the era designed by private architects, this project was developed by National Defence staff as an exemplar of new standards of improved accommodation.

Architectural Value

Building S-136 is valued for its classical modern design and its simple, functional plan. It is constructed to a standard plan for a 250-bed barrack, which was based on prototypes constructed during WWII. It is a stucco-clad, concrete building, with a flat roof set behind a low parapet wall. The primary elevation is a symmetrical composition centered on a double-height, flat-topped portico of six rectangular pillars placed between end walls, the whole projecting from the front wall and above the original roof line to protect a principal entrance. The elevations comprise two storeys of horizontal window openings on continuous lintels, accented by continuous horizontal box-profile mouldings that wrap around the building, except at the recessed northeast and southeast corners, which are set back in plan with a double-height frame that folds around the two corner windows on each floor. The original multi-paned windows have been replaced by slightly varying single-pane units. In plan, the building forms an elongated U, with a central single-storey pavilion on the half-court side, and stair blocks at its ends, their flat roofs aligning to the upper mouldings of the elevations.

Environmental Value

Backing onto a small ravine at the western edge of the main settled portion of CFB Borden, Building S-136 is situated in front of a large manicured lawn, with paved areas at the front entrance and most of the rear half-court. The building reinforces the formally planned character of the setting and is a familiar building at the base.

Le bâtiment S-136, aussi connu sous le nom de bloc Hennessy, se trouve dans un secteur de la base des Forces canadiennes (BFC) Borden occupé par des casernements. Le bâtiment donne sur une pelouse dégagée. Ce bâtiment de deux étages en forme de U, coiffé d’un toit plat, présente une façade symétrique interrompue par une entrée centrale placée en saillie. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le bâtiment S-136 est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Construit en 1952, le bâtiment S-136 de la BFC Borden est associé au vaste programme de construction et de modernisation entrepris par le ministère de la Défense nationale (MDN) à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il est associé plus étroitement à deux thèmes en particulier : d’une part, la création de forces armées permanentes en temps de paix et, d’autre part, l’expansion et la transformation des services militaires pour permettre au Canada d’honorer les engagements qu’il avait pris pendant les premières années de la guerre froide. Le bâtiment est un élément précurseur de l’agrandissement de la base après la Seconde Guerre mondiale, pour accueillir une multitude de nouveaux logements. Contrairement à bien des grands bâtiments conçus à la même époque par des architectes du secteur privé, ce chantier est l’œuvre du personnel du MDN qui voulait en faire le modèle d’application des nouvelles normes adoptées pour améliorer les locaux militaires.

Valeur architecturale

La valeur du bâtiment S-136 découle de son style classique moderne et de son plan simple et pratique. Il est construit selon le plan standard d’une caserne de 250 lits qui était basé sur les prototypes construits pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit d’un bâtiment en béton revêtu de stuc coiffé d’un toit-terrasse dissimulé par un parapet bas. La composition symétrique de la façade principale s’articule autour d’un portique central de deux étages de hauteur à toit plat formé par six piliers rectangulaires placés entre des murs d’extrémité; l’ensemble fait saillie par rapport au mur avant et dépasse la ligne de toiture originale pour abriter l’entrée principale. Les élévations sont définies par des bandes de fenêtres pourvues de linteaux continus sur les deux étages et accentuées par des moulures horizontales continues à profil en caisson qui font le tour du bâtiment, sauf aux angles nord-est et sud-est qui sont en retrait par rapport au plan de l’édifice et définis par un cadre pleine hauteur qui entoure les deux fenêtres de coin à chaque étage. Les fenêtres d’origine à plusieurs carreaux ont été remplacées par des fenêtres à une seule vitre de différents types. Le bâtiment est en forme de U allongé avec un pavillon central de plain-pied donnant du côté de la demi-cour et des blocs d’escalier aux extrémités. Les toits plats des divers volumes s’alignent avec les moulures supérieures sur tous les côtés du bâtiment.

Valeur environnementale

L’arrière du bâtiment S-136 donne sur un petit ravin du côté ouest du secteur résidentiel principal de la BFC Borden tandis que l’avant est bordé par une grande pelouse tondue interrompue par des parties asphaltées à la hauteur de l’entrée principale. La plupart de la demi-cour arrière est aussi pavée. Le bâtiment souligne le caractère aménagé formel du secteur et est connu dans la base.