Building No. 4

Building No. 4, located at the French Cable Wharf, is a simple, square structure of reinforced concrete construction and classically inspired design. The building is distinguished by its simple, classical details and elaborate moulded cornice on which the words “COMPAGNIE FRANCAISE DES CABLES TELEGRAPHIQUES” are detailed in concrete. Simple openings for single-hung windows punctuate the walls. The designation is confined to the footprint of the building.

Building No. 4 is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

Building No. 4 is closely associated with the development of telecommunications in Canada as well as with the theme of military defence. Built by the Compagnie Francaise des Cables Télégraphiques, who were involved in the search for survivors from the Titanic in 1912, the building served as the company’s Canadian headquarters from which it coordinated ocean-going vessels to lay and repair their trans-Atlantic communication cables. As the sole surviving building on the Dartmouth shore following the famous tragedy of the 1917 Halifax harbour explosion, the building is also directly associated with the local development of the harbour when several foreign cable companies established themselves in the Halifax area. The building was subsequently recycled for use as part of the physical plant for Defence Research and Development Canada, the national authority for providing science and technology services related to the nation’s defence capabilities.

Architectural Value

Building No. 4 is a good example of the early use of structural concrete in Canada. The reinforced concrete structure was designed with classical character and very good craftsmanship as evidenced in its simple square massing and modest ornamentation including paneled corner pilasters and a moulded cornice. The building’s good functional design, expressed in its solid construction, permitted its later accommodation of interior diving tanks and heavy equipment.

Environmental Value

Building No. 4 reinforces the semi-industrial character of its wharf setting and is a familiar structure on the waterfront.

Bâtiment de recherche 4, qui se trouve sur le quai French Cable, est un simple bâtiment carré en béton armé dont la conception est inspirée du style classique. Le bâtiment se distingue par ses simples détails classiques et par sa corniche moulurée dont le béton est frappé des mots « COMPAGNIE FRANCAISE DES CABLES TELEGRAPHIQUES. » Des ouvertures simples pour les fenêtres à guillotine percent les murs. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Bâtiment no 4 est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Bâtiment no 4 est étroitement associé au développement des télécommunications au Canada et à la défense militaire du pays. Construit par la Compagnie française des câbles télégraphiques, qui a participé aux opérations de recherche de survivants après le naufrage du Titanic en 1912, le bâtiment a abrité le siège social canadien de l’entreprise et c’est de là que celle-ci dirigeait les mouvements des navires de haute-mer qui installaient et réparaient ses câbles transatlantiques. Unique bâtiment à être resté debout sur la rive de Dartmouth après la terrible explosion qui a secoué le port de Halifax en 1917, il est aussi directement associé au développement local du port de Halifax à une époque où plusieurs sociétés de câbles télégraphiques sont venues s’établir dans la région de Halifax. Par la suite, le bâtiment a été utilisé par Recherche et développement pour la Défense Canada, organisme national qui assure la prestation de services scientifiques et techniques appliqués à la défense nationale.

Valeur architecturale

Bâtiment no 4 est un bon exemple des premières constructions en béton armé au Canada. La structure en béton armé est réalisée dans le style classique et la belle qualité de l’exécution est évidente dans sa simple volumétrie carrée et les modestes ornements, dont pilastres d’angle à panneaux et corniche moulurée. Le bon plan fonctionnel de l’édifice paraît dans la solidité de la construction, qui a plus tard permis d’y installer des bassins de plongée et de l’équipement lourd.

Valeur environnementale

Bâtiment no 4 renforce le caractère semi-industriel du quai et est un élément connu du paysage du bord de l’eau.