Brooke Claxton Building

The Brooke Claxton Building, also known as Building 9, is a 19-storey office tower located on a federal government campus in Ottawa, Ontario. Designed in the Modern International style with aspects of Brutalism, it was planned specifically to become the focal point of Tunney’s Pasture and to house a major federal department. The tower is the dominant feature of the modern government campus and is prominently located at the main intersection of the campus at Columbine Driveway and Holland Avenue, where it retains a significant relationship with its associated landscape. The designation is confined to the footprint of the building.

The Brooke Claxton Building is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

As a purpose-built national headquarters for the Department of National Health and Welfare, now Health Canada, the Brooke Claxton Building is one of the best examples of the increased role of the federal government in ensuring minimal health standards for Canadians in the post-Second-World-War period. The building is closely associated with the extensive phase of construction sponsored by the Department of Public Works to consolidate departmental administrative functions into new modern facilities and it represents the movement to consolidate federal departments into suburban governmental nodes.

As the main headquarters for the Department of National Health and Welfare, now Health Canada, the Brooke Claxton Building is directly associated with several flagship plans and Acts in the area of health and welfare, including: the Canada Pension Plan, the Canada Assistance Plan, Medicare, and the Canada Health Act.

The Brooke Claxton Building is one of the best examples of the third phase of development of Tunney’s Pasture as a federal government campus. It speaks to the role of the federal government in the development of government campuses outside the downtown core. The height of the tower broke through the then 46 metre (150 foot) height restriction in Ottawa’s downtown and influenced the development of modern Ottawa.

Architectural Value

Designed by the national partnership of two important Canadian architectural firms, Balharrie, Helmer and Morin of Ottawa, and Greenspoon, Freelander and Dunne of Montreal, the Brooke Claxton Building is a very good example of an office tower designed in the Modern International style. Aspects of the later Brutalist style also contribute to its distinctive appearance. Subtle details and features bring richness and elegance to the building’s simple, rectangular massing. The building’s composition is characterized by its scale, balance and use of good quality materials. Chosen materials and finishes offer contrasts in textures and colours and contribute to the visual richness of façades and interior spaces. This regularity and balance continues through to the interior.

The Brooke Claxton Building possesses good functional design, and has proven to be effective as an office tower. The simple floor plan is easily understood and its layout has been flexible and functional. The excellent quality materials, innovative approaches and exceptional construction techniques contribute to the tower’s lasting solidity.

Environmental Value

The Brooke Claxton Building reinforces the current heterogeneous character and multi-layered density of the Tunney’s Pasture campus, which features a mixture of low-rise brick buildings and office towers against the silhouette of downtown towers. In keeping with the purposeful new direction of the third phase of development of Tunney’s Pasture, the tower terminates the main axis of the campus and stands out as a familiar landmark. By virtue of its high profile, the building also marks the location of Tunney’s Pasture in the western part of the city of Ottawa.

L’édifice Brooke-Claxton, aussi appelé le bâtiment 9, est une tour de bureaux de 19 étages située sur un campus de gouvernement fédéral à Ottawa (Ontario). Conçue dans l’esprit du mouvement moderne dans le style international avec des aspects du style brutaliste, cette tour a été conçue comme le point focal du pré Tunney et pour accueillir un ministère fédéral important. La tour est l’élément dominant du campus gouvernemental moderne et elle est située bien en vue à l’intersection principale du campus, allée Columbine et avenue Holland, où elle maintient une relation importante avec son paysage environnant. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice Brooke-Claxton a été désigné édifice fédéral du patrimoine classé, en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il représente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe au sein de son milieu.

Valeur historique

Construit spécialement pour l’administration centrale du ministère de la Santé nationale et du Bien-être social (actuellement Santé Canada), l’édifice Brooke-Claxton est un des meilleurs exemples du rôle croissant du gouvernement fédéral dans l’établissement des normes minimales de santé pour les Canadiens dans la période suivant la Seconde Guerre Mondiale. Le bâtiment est étroitement associé à la phase prolongée de construction parrainée par le ministère des Travaux publics pour consolider les fonctions administratives ministérielles dans de nouvelles installations modernes, et il représente le mouvement visant à consolider les ministères fédéraux dans des noyaux gouvernementaux suburbains.

En tant qu’administration centrale du ministère de la Santé nationale et du Bien-être social, l’édifice Brooke-Claxton est directement associé à plusieurs plans et lois phares dans le domaine de la santé et le bien-être, notamment le Régime de pensions du Canada, le Régime d’assistance publique du Canada, le Régime d’assurance-maladie et la Loi canadienne sur la santé.

L’édifice Brooke-Claxton est un des meilleurs exemples de la troisième phase de développement du pré Tunney en tant que campus du gouvernement fédéral. Il témoigne du rôle de ce dernier dans le développement de campus gouvernementaux à l’extérieur du centre-ville. La tour a dépassé les 46 mètres (150 pieds) de hauteur, ce qui était à l’époque la limite au centre-ville d’Ottawa, et cela a influé sur le développement de la ville moderne d’Ottawa.

Valeur architecturale

Conçu par le partenariat national de deux importants cabinets d’architectes canadiens, Balharrie, Helmer et Morin d’Ottawa, d’une part, et Greenspoon, Freelander et Dunne de Montréal, d’autre part, l’édifice Brooke-Claxton est un très bel exemple de tour de bureaux conçue dans le style international. Des aspects du style brutaliste, d’origine plus récente, contribuent aussi à lui donner son apparence distinctive. Des ornements et des éléments subtils donnent richesse et élégance à la masse rectangulaire et simple du bâtiment. Sa composition se caractérise par sa taille, son équilibre et l’utilisation de matériaux de bonne qualité. Les matériaux et les ornements choisis offrent des contrastes de textures et de couleurs et contribuent à la richesse visuelle des façades et des espaces intérieurs. Cette régularité et cet équilibre se prolongent à l’intérieur.

L’édifice Brooke-Claxton possède une bonne conception fonctionnelle et il s’est révélé efficace en tant que tour de bureaux. Le plan d’étage simple se comprend facilement et son aménagement s’est révélé souple et fonctionnel. L’excellente qualité des matériaux, les approches innovatrices et les techniques de construction exceptionnelles contribuent à la solidité durable de la tour.

Valeur environnementale

L’édifice Brooke-Claxton renforce le caractère hétérogène et la densité multicouche actuels du campus du pré Tunney, qui présente un mélange de bâtiments de faible hauteur en brique et des tours de bureaux face à la silhouette des tours du centre-ville. Conformément à la nouvelle voie réfléchie du développement de la troisième phase du pré Tunney, la tour termine l’axe principal du campus et se détache comme un point de repère familier. En raison de sa grande taille, le bâtiment marque aussi l’emplacement du pré Tunney dans la partie ouest de la ville d’Ottawa.