Briars - Peacock House

The octagonal building located at 55 Hedge Road, commonly known as the Peacock House, is situated on a 200-acre parcel of land in the lakeside community of Jackson’s Point. The two-storey, eight-sided brick building was erected in 1885 as one of a number of outbuildings constructed by Dr. Francis (Frank) Sibbald on the property known as “The Briars”.

The exterior of the Peacock House and a small portion of land surrounding the structure are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement.

The Peacock House is situated amidst the well-manicured lawns and gardens of The Briars at a location southwest of the historic manor house. It is approached on its north side by a private roadway that commences at the main entrance to the resort and loops at the rear of the main building complex. With an area of land totalling more than 200 acres, the Peacock House is one of a number of heritage buildings contributing to the overall estate.

The Sibbald family was one of the most influential families in the early history of Georgina Township. They are best known for the settlement of a large plot of land in Georgina Township known as Sibbald Point, for constructing the area’s first stone church (St. George’s Anglican), and for publishing posthumously in 1926, the memoirs of Susan Mein Sibbald, mother of Dr. Sibbald.

The Peacock House was erected in 1885 by Dr. Sibbald shortly after he purchased The Briars from the original owners, the Bourchier family. In an attempt to functionalize his newly acquired land, he spent much of his first decade of ownership constructing a series of outbuildings including a coach house, a gatehouse, a barn, stables, and a peacock house. As indicated by the name of the building, the Peacock House was used to accommodate the small number of peacocks owned by Dr. Sibbald.

The Peacock House is Ontario’s only example of an octagonal-shaped peacock house. Despite its upper and lower rows of windows, the Peacock House was constructed as a single-floor structure without any internal dividing walls. Its eight-sided design was likely influenced by American writer Orson Squire Fowler, who in 1849 published a book asserting the many advantages of octagonal buildings, including claims that octagonal buildings reduced heat loss, allowed in more sunlight and had better ventilation than conventional building shapes. A more evident advantage is the picturesque quality of the octagonal Peacock House.

Le bâtiment octogonal situé au 55, Hedge Road, communément appelé Peacock House (maison des paons), se trouve sur une parcelle de terrain de 200 acres dans la localité riveraine de Jackson’s Point. Ce bâtiment en brique de deux étages à huit côtés a été érigé en 1885; il s’agit de l’une des nombreuses dépendances construites par le Dr Francis (Frank) Sibbald sur la propriété connue sous le nom de « The Briars ».

L’extérieur de la maison des paons et une petite parcelle de terrain entourant la structure sont protégés par une servitude patrimoniale de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien.

La maison des paons se trouve au milieu des pelouses et des jardins soigneusement entretenus de The Briars, au sud-ouest du manoir historique. On y accède par son côté nord grâce à une voie privée qui part de l’entrée principale du centre de villégiature et forme une boucle à l’arrière du complexe principal. Sur un domaine d’une superficie totale de plus de 200 acres, la maison des paons est l’un des nombreux bâtiments patrimoniaux qui contribuent à l’ensemble de la propriété.

La famille Sibbald fut l’une des familles les plus influentes des débuts de l’histoire du canton de Georgina. Elle est surtout connue pour avoir colonisé une grande parcelle de terre du canton de Georgina connue sous le nom de Sibbald Point, pour avoir construit la première église en pierre de la région (l’église anglicane St. George’s) et pour avoir publié à titre posthume, en 1926, les mémoires de Susan Mein Sibbald, mère du Dr Sibbald.

La maison des paons fut érigée en 1885 par le Dr Sibbald peu après qu’il eut acheté The Briars aux propriétaires d’origine, la famille Bourchier. Afin de rendre fonctionnelle sa terre nouvellement acquise, il consacra une grande partie de sa première décennie de propriétaire à la construction d’une série de dépendances, dont une remise à voitures, une maison de gardien, une grange, des écuries et une maison des paons. Comme son nom l’indique, la maison des paons servait à abriter le petit nombre de paons que possédait le Dr Sibbald.

La maison des paons est le seul exemple en Ontario de maison des paons de forme octogonale. Malgré ses rangées supérieure et inférieure de fenêtres, la maison des paons a été construite comme une structure à un seul niveau, sans aucun mur de séparation intérieur. Sa forme à huit côtés a probablement été influencée par l’écrivain américain Orson Squire Fowler, qui publia en 1849 un livre vantant les nombreux avantages des bâtiments octogonaux, affirmant notamment qu’ils réduisaient les pertes de chaleur, laissaient entrer davantage de lumière solaire et offraient une meilleure ventilation que les bâtiments de forme conventionnelle. Un avantage plus évident est le caractère pittoresque de la maison des paons octogonale.