Branch Tower East

Standing sentinel on the banks of Lake Ontario, Branch Tower East is a specialized defensive structure integral to Fort Henry. It consists of a massive, 14-metre-high circular stone tower, which inclines slightly inwards as it rises. The structure is topped by a timber snow roof of conical shape, which is facetted and covered in sheet metal. The tower is situated on a corner at the extremity of a defensive ditch enclosed by an attached loopholed wall. In addition, a regular musket gallery sits on the opposite flank and a semi-circular caponier projects from the front of the tower. The stone wall of the caponier joins the tower in distinctive ogival pointed arches. The solidly built interior spaces demonstrate a simple geometry with plain surfaces. The designation is confined to the footprint of the building.

Branch Tower East is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations and its architectural and environmental values.

Historical Value

Branch Tower East is a very good example of a structure associated with the defence of Canada from the ongoing threat of the United States, particularly during the expansionist campaign of President Polk leading up to the Oregon Treaty of July 1846. The tower is part of a masonry fort designed for the mounting of smoothbore artillery and musketry. Its task was to defend the ditch, shore and dead ground in front of the Advanced Sea Battery. Its construction, the subsequent economic benefits and the resulting influx of personnel had a significant impact on Kingston.

Architectural Value

Branch Tower East is an excellent example of functional 19th century military defence design. Regarded as a modified Martello tower, its specialized features, construction techniques and use of materials express its excellent functional design. The tower also exhibits excellent aesthetic design and very good quality work and craftsmanship.

Environmental Value

As an integral component of both the Fort Henry Defence Complex and the line of Martello towers along the Kingston waterfront, Branch Tower East although changed has retained its character. The tower reinforces the coastal defence and military setting of Fort Henry and its distinctive form is familiar to both the townsfolk and visitors to Kingston.

Sentinelle dressée, sur les rives du lac Ontario, la tour divisionnaire est est une structure défensive spécialisée qui fait partie intégrante du Fort Henry. Elle consiste en une massive tour de pierre circulaire, de 14 mètres de hauteur, qui penche légèrement vers l’intérieur à mesure qu’elle gagne en hauteur. La structure se termine par un toit paravalanche à ossature de bois, de forme conique, mais composé de facettes et revêtu de tôle à joints. La tour se dresse en coin, à l’extrémité d’un fossé défensif où s’appuie un mur à meurtrières qui le ceint. En plus, une galerie de fusillade rectangulaire se dresse du côté opposé et une caponnière demi-circulaire fait sailli sur le devant de la tour. Le mur en pierre de la caponnière se rattache à la tour par des arcs d’ogives distinctifs. Les espaces intérieurs solidement construits reflètent une géométrie simple avec des surfaces unies. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La tour divisionnaire est est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique et de ses valeurs architecturales et environnementales.

Valeur historique

La tour divisionnaire est est un très beau spécimen d’une structure associée à la défense du Canada contre la menace soutenue posée par les États-Unis, notamment pendant la campagne expansionniste du président Polk, qui a abouti à la signature du Traité d’Oregon, en juillet 1846. La tour consiste en une structure de maçonnerie conçue pour le montage d’un canon à âme lisse et pour le tir au mousquet. Elle avait pour fonction de défendre le fossé, la côte et l’angle mort devant la batterie de côte avancée. La construction de cette structure, avec les retombées économiques et l’influx de personnel qui en ont résulté, a eu une incidence profonde sur la ville de Kingston.

Valeur architecturale

La tour divisionnaire est est un excellent exemple de conception militaire fonctionnelle, à caractère défensif, du XIXe siècle. Considérée comme une variante de la tour Martello, l’excellence de sa conception fonctionnelle est évidente dans ses caractéristiques spécialisées, les techniques de construction et les matériaux employés. La facture et l’exécution sont de très belle qualité et la conception esthétique est d’une qualité excellente.

Valeur environnementale

En tant qu’élément intégral du complexe de défense du fort Henry et de la ligne de tours Martello qui se dressent le long du rivage à Kingston, la tour divisionnaire est a conservé son caractère d’origine en dépit des modifications qui y ont été apportées. Elle rehausse le cadre militaire et de défense côtière du Fort Henry et sa forme particulière est bien connue des habitants de Kingston et des personnes qui visitent la ville.