Branch Cove Fossiliferous Rocks

Branch Cove Fossiliferous Rocks are located in the cliff and shore exposures starting from Branch Head at the south entrance of Branch Cove, and along the cliffs into Easter Cove, towards the more settled area of the Town of Branch. The municipal heritage designation includes the exposed cliff face and the shorelines beginning at the highwater mark at Branch’s boundary at Branch Head and ending with the locality of the fossiliferous rocks at the Easter Cove. The continuous area between these points encompasses geological layering and localities of fossiliferous rocks such as those at the Green Gulch, Wester Cove and is included in the designation.

Branch Cove Fossiliferous Rocks have been designated a municipal heritage site by the Town of Branch because of their scientific value.

The heritage value of the Branch Cove Fossiliferous Rocks Site resides in the scientific information it reveals. The site was first studied in 1959, and is of paleontological and geological interest.

The fossiliferous rocks at Branch Cove were created by layers of sand, silt and mud deposits during the Cambrian Period of Earth history. These layers contain the fossilized skeletal remains of primitive animals that lived on the sea bed or swam the sea waters about 500 million years ago. These layers formed over hundreds of years, so that each layer contains a different selection of fossils, creating a record of the evolution of Cambrian animal life.

The succession of fossiliferous rocks around Branch Cove is reportedly the only occurrence of this type in Newfoundland providing a complete record of the Cambrian Period. Although not as unique as once believed on a worldwide scale, this particular succession of fossiliferous rocks is still considered to be a major sequence of international importance.

Les roches fossilifères de Branch Cove se trouvent dans les falaises et les affleurements côtiers qui s’étendent de Branch Head, à l’entrée sud de Branch Cove, et le long des falaises jusqu’à Easter Cove, en direction du secteur plus habité de la ville de Branch. La désignation patrimoniale municipale comprend la paroi de falaise exposée et le littoral, à partir de la ligne des hautes eaux à la limite de Branch, à Branch Head, jusqu’au gisement de roches fossilifères d’Easter Cove. La zone continue entre ces points englobe des strates géologiques et des gisements de roches fossilifères, comme ceux de Green Gulch et de Wester Cove, et est incluse dans la désignation.

Les roches fossilifères de Branch Cove ont été désignées lieu patrimonial municipal par la Ville de Branch en raison de leur valeur scientifique.

La valeur patrimoniale du lieu des roches fossilifères de Branch Cove réside dans les renseignements scientifiques qu’il fournit. Le site a été étudié pour la première fois en 1959 et présente un intérêt paléontologique et géologique.

Les roches fossilifères de Branch Cove ont été formées par des couches de dépôts de sable, de limon et de boue au cours du Cambrien de l’histoire de la Terre. Ces couches renferment les restes squelettiques fossilisés d’animaux primitifs qui vivaient sur le fond marin ou nageaient dans les eaux de la mer il y a environ 500 millions d’années. Ces couches se sont formées sur des centaines d’années, de sorte que chacune contient une sélection différente de fossiles, ce qui crée un registre de l’évolution de la vie animale au Cambrien.

La succession de roches fossilifères autour de Branch Cove serait la seule occurrence de ce type à Terre-Neuve à fournir un registre complet du Cambrien. Bien qu’elle ne soit pas aussi unique à l’échelle mondiale qu’on le croyait autrefois, cette succession particulière de roches fossilifères est toujours considérée comme une séquence majeure d’importance internationale.