Books of Remembrance
Each year, more than half a million visitors view Canada’s Books of Remembrance in the Memorial Chamber on the second level of the Peace Tower on Parliament Hill.
The Memorial Chamber remains a beautifully crafted room with a vaulted ceiling, stained glass windows and intricate carvings depicting Canada’s record of war. The centerpiece of the Chamber is the main altar for the First World War Book of Remembrance. The steps on which the altar rests are made of stone quarried from Flander’s Fields. Inlaid into the floor surrounding the steps are brass nameplates, hand-crafted from spent shell cases found on a battlefield, recording the major actions in which Canadian’s took part in during the First World War.
Upon the altar is a glass-topped case of finely tooled brass with small statuettes of angels kneeling at each corner. Within this case rests the First World War Book of Remembrance, set on a special balancing lectern so that the pages are always level and easily readable through the protective glass. The remaining six books are displayed, resting on their respective altars around the room. The Second World War Book of Remembrance is positioned against the southern wall.
Stone altars for the Books of Remembrance have been created and installed to mark the 100th anniversary of the First World War. The altars are in keeping with the Memorial Chamber’s original design and support the preservation of the Books of Remembrance so that Canadians can visit them for decades to come.
In 1959, high temperatures and humidity inside the Memorial Chamber destroyed the bindings of the First and Second World War Books. Consequently, new red Levant (goatskin) leathers were obtained and both books were rebound. The Chamber is now temperature controlled, and the Books’ glass enclosures also provide protection.
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[Display case/Boîte d`exposition]
TAKE UNTO YOU THE WHOLE ARMOUR OF GOD THAT YE MAY BE ABLE TO WITHSTAND IN THE EVIL DAY AND HAVING DONE ALL TO STAND. (Ephesians 6:13)
Livres du Souvenir
Chaque année, plus de 500 000 visiteurs par année se rendent à la Chapelle du Souvenir, au deuxième étage de la Tour de la Paix du Parlement, pour admirer les Livres du Souvenir.
La Chapelle est une salle admirablement faite, avec un plafond voûté, des vitraux et des sculptures très détaillées qui dépeignent les actes accomplis par le Canada pendant la guerre. Au cœur de la Chapelle se trouve l’autel principal sur lequel repose le Livre du Souvenir de la Première Guerre mondiale. L’autel est posé sur des gradins taillés dans la pierre du champ de bataille de Flandres. Le sol autour des gradins est orné d’une mosaïque de plaques de laiton, fabriquées avec des douilles vides trouvées sur un champ de bataille, où sont consignées les grandes opérations auxquelles les Canadiens prirent part durant la Première Guerre mondiale.
Sur l’autel, il y a un coffre en laiton finement ouvragé, avec un couvercle en verre : les coins de ce coffre sont ornés de statuettes d’anges agenouillés. Le Livre du Souvenir de la Première Guerre mondiale repose dans ce coffre, sur un lutrin basculant spécial grâce auquel les pages sont toujours de niveau et parfaitement lisibles sous le verre protecteur. Les autres Livres reposent sur leurs propres autels qui sont disposés autour de la Chapelle. Le Livre du Souvenir de la Seconde Guerre mondiale se trouve sur le mur sud.
Des autels en pierre pour les Livres du Souvenir ont été créés et installés afin de souligner le 100e anniversaire de la Première Guerre mondiale. En plus de former un espace commémoratif uniforme qui respecte la conception originale de la Chapelle, ces autels aideront à préserver l’état des Livres du Souvenir et à permettre aux Canadiens de continuer à visiter les lieux pendant encore longtemps.
En 1959, on s’aperçut que la température et l’humidité élevées à l’intérieur de la Chapelle du Souvenir avaient gravement endommagé la reliure et la couverture des Livres du Souvenir de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. Ces deux ouvrages furent donc recouverts de crispé levant (cuir de chèvre) rouge. La température de la Chapelle est maintenant contrôlée et les couvercles en verre assurent une protection supplémentaire.
Visite virtuelle de la Chapelle du Souvenir
Le texte de l’inscription figure dans la section anglaise.