Blockhouse – Rideau Lakes (register no. 10991)

The Blockhouse at Newboro is situated on an open site that overlooks the Rideau Canal at Newboro Lockstation. It is a two-storey pyramidal-roofed structure, square in plan, with an overhanging second storey. The lower storey is constructed of thick, stone masonry. The upper storey is clad in clapboard. Defence features include loopholes and the second-floor entrance accessed by an exterior stairway. The designation is confined to the footprint of the building.

The Blockhouse is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Blockhouse is associated with the defence of British North America. The building was constructed during the period in which the Rideau Canal fulfilled a defence role for Upper and Lower Canada, and the blockhouse building type was an essential element in Colonel By’s defence strategy for the canal, which included a major defensible building at each locksite. A small village grew up around the lockstation at Newboro, with the blockhouse remaining as one of its oldest buildings.

Architectural Value

Valued for its good aesthetics, which are evidenced in its functional, 19th-century defensive military appearance, the design followed the general pattern established for blockhouses. The Blockhouse is one of only four completed on the canal and is one of the few surviving examples in Canada with a stone masonry lower storey. Good functional design is seen in the interior layout and defensive features that include loopholes and an overhanging second floor, that were based on an original design by Colonel By. Good craftsmanship is evidenced in the masonry.

Environmental Value

The Blockhouse is compatible with the historic character of its lockstation setting and is a familiar local landmark.

Le blockhaus de Newboro se dresse sur un terrain dégagé qui surplombe le canal Rideau au poste d’éclusage de Newboro. Il s’agit d’un bâtiment carré de deux étages coiffé d’un toit pyramidal, l’étage étant en surplomb. Le rez-de-chaussée est construit en grosse maçonnerie de pierre. L’étage est revêtu d’un parement de planches à clins. Les meurtrières et l’escalier extérieur permettant d’accéder à l’étage comptent parmi les éléments défensifs de l’ouvrage. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le blockhaus est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le blockhaus est associé à la défense de l’Amérique du Nord britannique. Sa construction remonte à une époque où le canal Rideau était consacré à la défense du haut et du bas-Canada; les bâtiments de type blockhaus constituaient un élément indispensable de la stratégie de défense du canal élaborée par le colonel By, qui prévoyait un ouvrage fortifié important à l’emplacement de chaque écluse. Un petit village s’est installé autour du poste d’éclusage de Newboro; le blockhaus en est aujourd’hui l’un des bâtiments les plus anciens.

Valeur architecturale

La valeur du blockhaus découle de ses qualités esthétiques qui se présentent dans son apparence fonctionnelle d’ouvrage militaire défensif du XIXe siècle et qui sont conformes au modèle général établi pour les blockhaus. Il est l’un des quatre seuls blockhaus complétés sur le canal et l’un des rares exemples qui subsistent encore au Canada dont le niveau inférieur est en maçonnerie de pierre. La bonne conception fonctionnelle se voit dans le plan intérieur et dans les éléments défensifs, dont les meurtrières et l’étage en surplomb, fondé sur le conçu à l’origine par le colonel By. La maçonnerie témoigne de la qualité de l’exécution.

Valeur environnementale

Le blockhaus de Newboro s’harmonise avec le caractère historique du poste d’éclusage où il est situé et est un repère connu dans le secteur.