Blacklead Island Whaling Station National Historic Site of Canada

Blacklead Island Whaling Station National Historic Site of Canada is located on Blacklead Island in Nunavut in the Canadian Arctic Archipelago. Blacklead Island was used by the Inuit as a winter camp and for whaling, and later by Europeans. Situated in the south of Cumberland Sound, the site is comprised of three archaeological sites on the Blacklead, Niantilik and Cemetery Islands, the shipwrecks off Aagotirpazask Island, and the archaeological site at the forks of Ptarmigan Fiord. Official recognition refers to the five nodes, which together make up the site.

Blacklead Island Whaling Station was designated a national historic site of Canada in 1985 because:

– it represents whaling in the Eastern Arctic as one of the most important whaling stations and vessel wintering sites in Cumberland Sound from the 1860’s until the early 20th century;

– it includes a good example of a contact-period Inuit village, illustrating the impact of the whaling industry on the economy and culture of the Inuit.

Blacklead Island Whaling Station was the site of two permanent whaling outposts dating from the middle of the 19th century. Similar sites were established at roughly the same time at Kekerton Island, and on Hall Peninsula, Baffin Island. An Anglican mission was built at Blacklead in 1895. In 1921, the Hudson’s Bay Company built a post at Pangnirtung and a Royal Canadian Mounted Police post was established two years later. As Inuit communities living at Blacklead and at Kekerton began to congregate at Pangnirtung, the whaling stations were eventually abandoned.

Le lieu historique national du Canada du Poste-de-Pêche-à-la-Baleine-de-l’Île Blacklead est situé sur l’île Blacklead dans l’archipel arctique du Nunavut. L’île Blacklead sert de camp d’hiver aux Inuits et aussi de poste de pêche à la baleine; les Européens occuperont l’île ultérieurement. Le lieu, qui s’étend au sud de la baie Cumberland, comprend trois sites archéologiques sur les îles Blacklead, Niantilik et Cemetery, les épaves au large de l’île Aagotirpazask et le site archéologique du fjord Ptarmigan. La reconnaissance officielle vise les cinq endroits importants qui caractérisent le lieu.

La poste de pêche à la baleine de l’Île Blacklead a été désigné lieu historique national du Canada en 1985 parce que:

– lieu représentatif de la pêche à la baleine en Arctique de l’Est, il compte parmi les postes baleiniers et les hivernages les plus importants qu’ait abrités la baie Cumberland entre les années 1860 et le début du XXe siècle;

-il renferme dans ses limites un village inuit qui représente bien les villages Inuits de la période des premiers contacts et montre ainsi l’influence qu’a eue l’industrie baleinière sur l’économie et la culture des Inuits.

Le poste de pêche à la baleine de l’île Blacklead comprend deux postes d’observation des baleines datant du milieu du XIXe siècle. Des postes semblables sont établis sensiblement à la même époque sur l’île Kekerten et dans la péninsule Hall, sur l’île de Baffin. Une mission anglicane est construite sur l’île Blacklead en 1895. En 1921, la Compagnie de la Baie d’Hudson construit un poste à Pangnirtung et, deux ans plus tard, la Gendarmerie royale du Canada y établit un poste fixe. Les postes de pêche à la baleine sont graduellement abandonnés à mesure que les communautés inuites des îles Blacklead et Kekerten se regroupent à Pangnirtung.