Black Pioneer Immigration to Alberta and Saskatchewan

The arrival of over a thousand African Americans to this region between 1908 and 1911 marked the Dominion of Canada’s first experience with Black immigration en masse. It sparked a backlash in parts of the press and business community that led the federal government to adopt an unofficial policy of exclusion by race, limiting the numbers of Black people entering Canada until the 1960s. Nonetheless, these courageous settlers established their own institutions, created a rich social life, and forged vibrant farming communities largely in isolation from other groups and in keeping with what they had known in the United States.

Plus d’un millier d’Afro-américains arrivèrent dans la région entre 1908 et 1911, constituant ainsi le premier grand groupe d’immigrants noirs à s’établir dans le Dominion du Canada. La vive réaction d’une partie de la presse et du milieu des affaires incita le gouvernement fédéral à adopter une politique officieuse d’exclusion raciale qui limitera le nombre de Noirs admis au pays jusque dans les années 1960. Ces courageux colons développèrent néanmoins des communautés agricoles dynamiques, leurs propres institutions et une vie sociale riche à l’écart des autres groupes, à l’instar de ce qu’ils avaient connu aux États-Unis.