Bishop Strachan School plaque

The Bishop Strachan School, a day and boarding school for girls, and its graduates were strongly involved in the World War I (1914–1918) effort, with about 40 Old Girls serving as nurses and VADs (voluntary aid detachment workers). On Sept 7 1915 Frances E. (“Frank”) Munro, the first Canadian Nursing Sister to perish in World War I, died on the island of Lemnos.

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The War memorial at Bishop Strachan School, Toronto, includes a rare listing of 16 WWII services in the key below the names.

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A Brass plaque at Bishop Strachan School, Toronto honours Frances E. Monro, the first Canadian nursing sister to die in the Great War.

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Students and graduates volunteered in the Red Cross, working hard for the World War II (1939–1945) effort. Some 160 BSS Old Girls joined the women’s divisions of the three services, holding positions in such fields as intelligence, censorship, and radio operation. Some became members of the auxiliaries. Overall, BSS graduates served in Canada, the United States, England, Italy, Germany, Egypt, Algeria, and India.

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1939 Sept 3: Three BSS teachers were returning from Britain aboard a civilian ship, SS Athenia. World War II was just 10 hours old when the ship became the first British casualty of a submarine attack. Dorothy Hutchings, aged 39, a popular teacher, died.

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1939 Sept: Eighty British girls in Toronto on a cross-country tour became stranded by the outbreak of war; BSS took in 65 of them. Although many returned to England, a steady stream of other war guests arrived to replace them. The school paid for many; others were housed and supported by the school community. The war guests were allowed to wear their English uniforms. Fundraisers, such as the sale of Christmas cards designed by an Old Girl in 1941 and 1942, helped with expenses. Home after the war, the guests began a British branch of the Old Girls Association.

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(WWII): Illuminated list designed by A.J. Casson. “For King and Country / Members of / The Bishop Strachan School / who have volunteered for active service / with / Canada’s fighting forces.” Four columns. Given names followed by surnames. Key: The numerals 1 to 16 note the service in which each person served. The indicating numeral is to the left of the girls’ names. Lower right hand corner: Margaret Reale scripsit—November 1993. Affixed to the bottom of the frame is a brass plaque: This roll of honour commemorates the names of BSS Old Girls who served during WWII. It was begun in 1943 and hung in the / front hall for many years. The frame is made from the wood of the original Great Hall benches “upon which they have sat on / so many occasions. After 1994 research by Jane McGILLIVRAY ‘35 & / Margaret FOULDS Coburn ‘38, the plaque was rededicated / with a more complete list of names and calligraphy done by Past Parent Margaret Reale.

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All women on this memorial appear under their “school” or maiden names (which by BSS tradition are written in upper case). We have made one exception in our indexing. Kathleen Gilmour appears on the memorial as Kathleen Ritchie, her school or maiden name. She is the only Old Girl known to have served under her married name. We have therefore indexed her as Kathleen Ritchie Gilmour. Mrs. Gilmour was Lady Superintendent-in-Chief (1943-1946) for St. John Ambulance, Canada. She recruited VADs (Voluntary Aid Detachment field nurses) from across Canada, set up the brigade’s headquarters in London, England, and was active in the organization all of her adult life. Anyone researching her, or St. John Ambulance, would look under her married name, Gilmour.

L’école Bishop Strachan, une école de jour et un pensionnat pour filles, et ses diplômées ont grandement pris part à l’effort déployé au cours de la Grande Guerre (1914–1918), une quarantaine d’entre elles ayant servi comme infirmières et travailleuses du détachement d’aide volontaire (DAV). Le 7 septembre 1915, Frances E. (« Frank ») Munro, première infirmière canadienne à mourir au cours de la Première Guerre mondiale, est décédée sur l’île de Lemnos.

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Sur le monument commémoratif de guerre de l’école Bishop Strachan (BSS), à Toronto, on peut voir une liste rare des noms de 16 services dans lesquels le personnel de l’école a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la légende placée sous la liste.

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Une plaque de laiton, posée à l’école Bishop Strachan, à Toronto, rend hommage à Frances E. Monro, première infirmière canadienne à mourir au cours de la Grande Guerre.

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Des étudiantes et des diplômées de la BSS se sont portées volontaires pour servir avec la Croix‑Rouge et elles ont fourni un effort considérable pendant la Seconde Guerre mondiale (1939–1945). Environ 160 d’entre elles se sont enrôlées dans les divisions féminines des trois services et ont occupé des postes dans des domaines tels que le renseignement, la censure et les opérations radio. Certaines ont fait partie des forces auxiliaires. Dans l’ensemble, les diplômées de la BSS ont servi au Canada, aux États-Unis, en Angleterre, en Italie, en Allemagne, en Égypte, en Algérie et en Inde.

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3 septembre 1939 : Trois enseignantes de la BSS rentraient de la Grande‑Bretagne à bord du navire civil SS Athenia. La Seconde Guerre mondiale avait commencé à peine 10 heures auparavant quand le navire est devenu la première victime britannique des torpilles ennemies. Dorothy Hutchings, une enseignante populaire âgée de 39 ans, a péri au cours du naufrage.

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Septembre 1939 : Quatre‑vingts filles britanniques, qui étaient à Toronto dans le cadre d’une tournée transcanadienne, se sont trouvées en rade à cause de la déclaration de guerre; la BSS en a pris 65 sous son aile. Beaucoup sont retournées en Angleterre, mais d’autres invitées de guerre sont arrivées régulièrement pour les remplacer. L’école a payé les dépenses d’un bon nombre d’entre elles; d’autres ont été logées et soutenues par la collectivité scolaire. On a permis à ces invitées de guerre de porter leur uniforme britannique. Des collectes de fonds, telles que la vente de cartes de Noël conçues par une des anciennes en 1941 et 1942, ont aidé à payer les frais. De retour en Angleterre après la guerre, les invitées ont entrepris de fonder une filiale britannique de l’Association des anciennes (les « Old Girls »).

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(Seconde Guerre mondiale) : Liste illuminée conçue par A. J. Casson. Inscription (en anglais) : « Pour le Roi et la patrie / 1939-1945 / Membres de l’école Bishop Strachan / qui se sont portées volontaires pour servir / dans les forces armées du Canada ». Quatre colonnes. Prénoms suivis du nom de famille. Légende : Le chiffre figurant à gauche du nom de chaque personne correspond au service dans lequel elle a servi. Coin inférieur droit : Texte accompagnant le nom de Margaret Reale – Novembre 1993. Au bas du cadre est fixée une plaque de laiton sur laquelle on peut lire ce qui suit (en anglais) : « Cette plaque d’honneur commémore les noms des anciennes de la BSS qui ont servi dans les forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale. La plaque a été créée en 1943 et est restée dans le / vestibule avant pendant de nombreuses années. Le cadre est fait du bois provenant des bancs de la grande salle “ sur lesquels elles se sont assises / tant de fois ”. Après des recherches faites en 1994 par Jane McGILLIVRAY (promotion de 1935) et / Margaret FOULDS Coburn (promotion de 1938), la plaque a fait l’objet d’une nouvelle dédicace / et contient une liste plus complète des noms. La calligraphie est l’œuvre de Margaret Reale, mère d’une ancienne étudiante. »

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Toutes les femmes dont le nom figure sur cette plaque commémorative portent leur nom d’« étudiante » ou de jeune fille (lequel est inscrit en majuscules, conformément à la tradition de la BSS). Nous avons fait une exception dans notre indexation dans le cas de Kathleen Gilmour qui, sur la plaque, est appelée Kathleen Ritchie, qui est son nom d’étudiante ou de jeune fille. C’est la seule ancienne dont on sait qu’elle a servi sous son nom de femme mariée. Dans l’index, elle figure donc sous le nom de Kathleen Ritchie Gilmour. Mme Gilmour a été surintendante en chef (de 1943 à 1946) de l’Ambulance Saint-Jean au Canada. Elle a recruté dans tout le Canada des infirmières pour le Détachement d’aide volontaire (DAV) destiné à servir sur le terrain, elle a mis sur pied le quartier général de la brigade à Londres (Angleterre) et elle a été active dans l’organisation pendant toute sa vie d’adulte. Quiconque fait des recherches sur elle, ou sur l’Ambulance Saint‑Jean, doit le faire en utilisant son nom de femme mariée, soit Gilmour.