Beth Israel Synagogue
The Beth Israel Synagogue is a Municipal Heritage Property situated on a Legal Subdivision (16 ha) located in the RM of Willowbunch, 13.5 kilometres southeast of of the Hamlet of Gronlid. The property features a cemetery which was established in 1906 and a wood-frame synagogue which was built in 1908.
The heritage value of the Beth Israel Synagogue resides in its status as the oldest surviving synagogue in Saskatchewan. The impetus to build the synagogue came from a group of Jewish settlers who immigrated to Saskatchewan from Lithuania via South Africa in 1906 to found the Edenbridge Hebrew Colony. Shortly after their arrival, the new settlers established a cemetery and erected the synagogue to continue their faith in their new home. The synagogue also served as a social and cultural gathering place for the community.
The heritage value of the Beth Israel Synagogue also lies in its architecture. The unassuming exterior with simple clapboard siding, rounded-arch windows and modest ornamentation belies the striking interior which is entirely encompassed with elegant wood paneling. The building is designed with a second floor balcony to accommodate female worshippers, in accordance with the Orthodox tradition, which separates male and female congregants. The copious use of wood in the interior and the second floor balcony are uncommon features of rural places of worship in Saskatchewan.
Beth Israel Synagogue
La Beth Israel Synagogue est un bien patrimonial municipal situé sur une subdivision légale (16 ha) dans la MR de Willowbunch, à 13,5 kilomètres au sud-est du hameau de Gronlid. La propriété comprend un cimetière établi en 1906 et une synagogue à ossature de bois construite en 1908.
La valeur patrimoniale de la Beth Israel Synagogue réside dans son statut de plus ancienne synagogue subsistante en Saskatchewan. L’initiative de construire la synagogue est venue d’un groupe de colons juifs qui ont immigré en Saskatchewan depuis la Lituanie en passant par l’Afrique du Sud en 1906 pour fonder l’Edenbridge Hebrew Colony. Peu après leur arrivée, les nouveaux colons ont établi un cimetière et érigé la synagogue afin de poursuivre la pratique de leur foi dans leur nouveau pays. La synagogue servait aussi de lieu de rassemblement social et culturel pour la collectivité.
La valeur patrimoniale de la Beth Israel Synagogue réside aussi dans son architecture. L’extérieur sans prétention, avec son simple revêtement de planches à clin, ses fenêtres en plein cintre et son ornementation modeste, contraste avec l’intérieur saisissant, entièrement recouvert d’élégants lambris de bois. Le bâtiment est conçu avec un balcon à l’étage pour accueillir les fidèles de sexe féminin, conformément à la tradition orthodoxe, qui sépare les hommes et les femmes. L’utilisation abondante du bois à l’intérieur et le balcon à l’étage sont des caractéristiques peu courantes des lieux de culte ruraux en Saskatchewan.