Belleside

Belleside, located at 230 Hillside Drive, is situated on the east side of the street, just south of the Grand River, in the former Town of Fergus, now the Township of Centre Wellington. This one-and-a-half-storey stone building is reflective of 19th century Scottish farmhouses, and was constructed in 1836 by Alexander David Ferrier.

The property was designated, for its historic and architectural value, by the Town of Fergus, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 3259).

Belleside is significant for its association with A. D. Ferrier, one of the earliest settlers in Fergus, who arrived on June 4, 1834. His purchase of a 100-acre farm in the southeast corner of the town was only the second property transaction in the settlement. In 1836, he built a large limestone cottage on the farm. It was the first stone house built in Fergus, and with the possible exception of a log house reputed to date to 1835, it is the oldest standing structure in the town.

During the half-century that Ferrier lived in Fergus, he took an active interest in the welfare of the community. Generous in his support of good causes, he also served the community in a number of civic positions. He was appointed Superintendent of Schools for Nichol Township, in 1852, and he was the first Clerk of Wellington County, in 1854. When he subdivided his farm, in 1863, he donated a portion of his land to the Town, for use as a non-sectarian cemetery, known today as Belsyde Cemetery. Ferrier sold Belleside, in 1875, to John Beattie, proprietor of Wellington County’s first private bank. Since that time it has had a succession of owners.

The design of Belleside, a large one-and-a-half storey structure with a plain low-pitched roof, was inspired by 19th century Scottish farmhouses that Ferrier likely recalled from his youth in Scotland. Though devoid of exterior ornamentation, the home was impressive in its mass and proportions. The three-bay front features a Georgian-style entrance, surmounted by a segmental arch, and originally it looked out over the Grand River. The windows are exceptionally large and broad in proportion to their height. The structure underwent three waves of renovations, ultimately resulting in the addition of a rear kitchen, the removal of a front verandah, and the replacement of the conservatory. The limestone rubble walls were covered with stucco. All of the alterations were skilfully done, offering the casual observer no indication that the house was not designed and built as seen.

Belleside, située au 230, Hillside Drive, se trouve du côté est de la rue, juste au sud de la rivière Grand, dans l’ancienne ville de Fergus, aujourd’hui le canton de Centre Wellington. Ce bâtiment en pierre d’un étage et demi rappelle les maisons de ferme écossaises du XIXe siècle et a été construit en 1836 par Alexander David Ferrier.

La propriété a été désignée par la ville de Fergus pour sa valeur historique et architecturale, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal 3259).

Belleside est importante en raison de son association avec A. D. Ferrier, l’un des premiers colons de Fergus, arrivé le 4 juin 1834. Son achat d’une ferme de 100 acres dans l’angle sud-est de la ville n’était que la deuxième transaction immobilière de l’établissement. En 1836, il construisit un grand cottage en calcaire sur la ferme. Ce fut la première maison en pierre construite à Fergus et, à l’exception possible d’une maison en rondins qui daterait de 1835, il s’agit de la plus ancienne structure encore debout de la ville.

Au cours du demi-siècle pendant lequel Ferrier vécut à Fergus, il s’intéressa activement au bien-être de la collectivité. Généreux dans son soutien aux bonnes causes, il servit également la collectivité dans plusieurs fonctions civiques. Il fut nommé surintendant des écoles du canton de Nichol en 1852, et il fut le premier greffier du comté de Wellington, en 1854. Lorsqu’il lotit sa ferme, en 1863, il fit don d’une partie de son terrain à la ville pour qu’elle serve de cimetière non confessionnel, connu aujourd’hui sous le nom de Belsyde Cemetery. Ferrier vendit Belleside en 1875 à John Beattie, propriétaire de la première banque privée du comté de Wellington. Depuis, la maison a connu une succession de propriétaires.

La conception de Belleside, une grande structure d’un étage et demi coiffée d’un toit simple à faible pente, s’inspire des maisons de ferme écossaises du XIXe siècle dont Ferrier se souvenait probablement de sa jeunesse en Écosse. Bien que dépourvue d’ornementation extérieure, la maison impressionnait par sa masse et ses proportions. La façade à trois travées comporte une entrée de style géorgien surmontée d’un arc surbaissé et donnait à l’origine sur la rivière Grand. Les fenêtres sont exceptionnellement grandes et larges par rapport à leur hauteur. La structure a fait l’objet de trois vagues de rénovations, qui ont finalement mené à l’ajout d’une cuisine à l’arrière, à la suppression d’une véranda avant et au remplacement de la serre. Les murs en moellons de calcaire ont été recouverts de stuc. Toutes les modifications ont été habilement réalisées, de sorte que l’observateur non averti n’a aucun indice que la maison n’a pas été conçue et construite telle qu’on la voit.