Beaverdams Methodist Church and Burying Ground
Ontario’s oldest still standing Methodist church, the Beaverdams Methodist Church and Burying Ground, is located on Marlatts Road on a picturesque site facing the pond extensions of Gibson Lake. Built in 1832, the two-storey New England Meeting House style church features a white clapboard exterior, and two entrances at the front (north) side of the building. Included in the designation is a burying ground to the south and west of the church, and the property is designated for its heritage value by the City of Thorold under By-law 1811(94).
The Beaverdams Methodist Church is a cherished historical landmark in Thorold due to its status as the oldest Methodist church still standing in Ontario and the oldest to have remained in continuous use. The property is also significant for its location in Beaverdams, the oldest and primary settlement in Thorold Township, a community that had the first township post office and other amenities. The site was transferred from Hiram Swayze to the trustees of Beaverdams Methodist Episcopal Church from in 1832, and construction on the church is believed to have taken place later in the same year. The church is valued as the site of the first ‘free school’ in Canada (1847), organized by the Father of Education in Ontario, Reverend Egerton Ryerson.
The burying ground, located south and west of the church, contributes to the historical significance of the site, with the first recorded burial being for Daniel Totten. Other locally notable people buried here include Hiram Swayze, Obadiah Hopkins, and Isaac Kelly, the first white child born in Thorold Township.
The church’s architecture takes on elements of New England Meeting House styling, with its minimalistic rectangular shape and white clapboard exterior. Two matching entrances set relatively close together are located at the north side of the church, with simple but handsome pilastered doorcases with entablatures and cornice above. Upper windows are aligned with the entrance and some of the original clapboard survives on the front.
The property is located down the road from another related heritage property, the Beaverdams Burying Ground, where several other notable citizens of Thorold Township are buried. The location of the church is also significant due to its situation in the Beaverdams community, where the Battle of Beaverdams took place on June 24, 1813, during the War of 1812.
Église méthodiste et cimetière de Beaverdams
La plus ancienne église méthodiste encore debout en Ontario, l’église méthodiste et cimetière de Beaverdams, est située sur le chemin Marlatts, sur un site pittoresque face aux prolongements en forme d’étang du lac Gibson. Construite en 1832, l’église de deux étages, de style « meeting house » de la Nouvelle-Angleterre, présente un revêtement extérieur de planches à clin blanches et deux entrées à l’avant (côté nord) du bâtiment. La désignation comprend un cimetière au sud et à l’ouest de l’église, et la propriété est désignée pour sa valeur patrimoniale par la Ville de Thorold en vertu du règlement 1811(94).
L’église méthodiste de Beaverdams est un point de repère historique cher à Thorold, du fait qu’elle est la plus ancienne église méthodiste encore debout en Ontario et la plus ancienne à être demeurée en usage continu. La propriété est également importante en raison de son emplacement à Beaverdams, le plus ancien et le principal établissement du canton de Thorold, une communauté qui a accueilli le premier bureau de poste du canton et d’autres services. Le site a été cédé par Hiram Swayze aux administrateurs de la Beaverdams Methodist Episcopal Church en 1832, et on croit que l’église a été construite plus tard la même année. L’église est valorisée comme le site de la première « école gratuite » au Canada (1847), organisée par le père de l’éducation en Ontario, le révérend Egerton Ryerson.
Le cimetière, situé au sud et à l’ouest de l’église, contribue à l’importance historique du site; la première inhumation consignée est celle de Daniel Totten. Parmi les autres personnes notables de la localité qui y sont inhumées figurent Hiram Swayze, Obadiah Hopkins et Isaac Kelly, le premier enfant blanc né dans le canton de Thorold.
L’architecture de l’église reprend des éléments du style « meeting house » de la Nouvelle-Angleterre, avec sa forme rectangulaire minimaliste et son revêtement extérieur de planches à clin blanches. Deux entrées identiques, assez rapprochées, se trouvent du côté nord de l’église; elles sont dotées d’encadrements à pilastres simples mais élégants, surmontés d’entablements et d’une corniche. Les fenêtres supérieures sont alignées sur les entrées, et une partie des planches à clin d’origine subsiste sur la façade.
La propriété se trouve à peu de distance d’une autre propriété patrimoniale connexe, le cimetière de Beaverdams (Beaverdams Burying Ground), où plusieurs autres citoyens notables du canton de Thorold sont inhumés. L’emplacement de l’église est aussi important du fait de sa situation dans la communauté de Beaverdams, où s’est déroulée la bataille de Beaver Dams le 24 juin 1813, pendant la guerre de 1812.