Beaver Pond

Beaver Pond is located along Route 360 at the entrance to the community of Harbour Breton, in an area of the community known as The Arm. The municipal heritage designation includes the body of water known locally as Beaver Pond and a buffer zone of ten metres from the edge of that body of water.

Beaver Pond has been designated a municipal heritage site by the Town of Harbour Breton because of its historic and cultural values.

Beaver Pond has historic value for the community of Harbour Breton because of its long association with the fishing industry, in particular the supply trade that flourished in the community. Beaver Pond was an important source of ice for fishing schooners. The pond is shallow and produces thick ice. During the winter months many residents cut the ice and sold it to schooners from Nova Scotia and Newfoundland, who used the ice to preserve bait on the journey to the fishing grounds. Beaver Pond was a primary source of ice from the early 1800s, when the British merchant firm Newman and Company were established in Harbour Breton, up until the mid 1900s.

Once the pond had frozen, the ice was cut into blocks using pit saws. The blocks measured approximately 45 or 50 centimetres square. The ice blocks were loaded on wooden slides and hauled to icehouses that were constructed from heavy timbers and located near the waterfront. The ice was covered in sawdust that was obtained from sawmills in Bay d’Espoir and the icehouses were surrounded with boughs to shade them from the sun. The ice was stored in the icehouses until it was sold. During the 1930s ice often sold for five dollars a dory load and many icehouses held twenty dory loads of ice. It would take about two weeks to cut this amount of ice. The demand for ice would drop once the caplin run was over, usually around the latter part of June.

Cutting ice was a successful enterprise for many individuals, families and businesses in Harbour Breton, as numerous fishing schooners used the port as a supply centre. Over the years, business people such as Mr. John Rose, Mr. Henry Elliot and Mr. Hugh Coady all “put up ice” in Harbour Breton. They sold ice to the bankers, along with keeping a supply for their own usage. Mr. George Chapman and his two sons, Tom and Bill and the Pierce family also cut ice from Beaver Pond for many years.

Beaver Pond has cultural value because of its continued use by the community – historically for subsistence activities and modernly for recreational uses. As well as being a source of ice, the frozen pond was used as an access route to good stands of timber, particularly in the Bungay’s Pond and Bobby’s Droke (now known as Moonlit Valley) areas. Beaver Pond is still used today as a winter recreational area for ice skating and snowmobiling.

L’étang Beaver (Beaver Pond) est situé le long de la route 360, à l’entrée de la communauté de Harbour Breton, dans un secteur de la communauté connu sous le nom de The Arm. La désignation patrimoniale municipale comprend le plan d’eau connu localement sous le nom de Beaver Pond ainsi qu’une zone tampon de dix mètres à partir de la rive de ce plan d’eau.

L’étang Beaver a été désigné lieu patrimonial municipal par la Ville de Harbour Breton en raison de ses valeurs historiques et culturelles.

L’étang Beaver présente une valeur historique pour la communauté de Harbour Breton en raison de son association de longue date avec l’industrie de la pêche, en particulier le commerce d’avitaillement qui a prospéré dans la communauté. L’étang Beaver était une importante source de glace pour les goélettes de pêche. L’étang est peu profond et produit une glace épaisse. Pendant les mois d’hiver, de nombreux résidents coupaient la glace et la vendaient aux goélettes de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve, qui s’en servaient pour conserver la boëtte pendant le trajet vers les lieux de pêche. L’étang Beaver a été une source principale de glace depuis le début des années 1800, lorsque la firme marchande britannique Newman and Company s’est établie à Harbour Breton, jusqu’au milieu des années 1900.

Une fois l’étang gelé, la glace était découpée en blocs à l’aide de scies de long. Les blocs mesuraient environ 45 ou 50 centimètres de côté. Les blocs de glace étaient chargés sur des traîneaux de bois et transportés jusqu’à des glacières construites en grosses pièces de bois et situées près du bord de l’eau. La glace était recouverte de sciure de bois provenant des scieries de Bay d’Espoir, et les glacières étaient entourées de branches de conifères pour les protéger du soleil. La glace était entreposée dans les glacières jusqu’à sa vente. Au cours des années 1930, la glace se vendait souvent cinq dollars la charge de doris, et de nombreuses glacières contenaient vingt charges de doris de glace. Il fallait environ deux semaines pour couper cette quantité de glace. La demande de glace diminuait une fois la remontée du capelan terminée, habituellement vers la fin de juin.

La coupe de la glace a été une entreprise fructueuse pour de nombreux particuliers, familles et commerces de Harbour Breton, puisque de nombreuses goélettes de pêche utilisaient le port comme centre d’avitaillement. Au fil des ans, des gens d’affaires comme M. John Rose, M. Henry Elliot et M. Hugh Coady ont tous fait provision de glace à Harbour Breton. Ils vendaient de la glace aux banquiers (goélettes de pêche sur les bancs), tout en en gardant une réserve pour leur propre usage. M. George Chapman et ses deux fils, Tom et Bill, ainsi que la famille Pierce ont aussi coupé de la glace sur l’étang Beaver pendant de nombreuses années.

L’étang Beaver présente une valeur culturelle en raison de son utilisation continue par la communauté, autrefois pour des activités de subsistance et aujourd’hui à des fins récréatives. En plus d’être une source de glace, l’étang gelé servait de voie d’accès à de beaux peuplements forestiers, particulièrement dans les secteurs de Bungay’s Pond et de Bobby’s Droke (aujourd’hui appelé Moonlit Valley). L’étang Beaver est encore utilisé aujourd’hui comme aire récréative hivernale pour le patinage et la motoneige.