Battlefield Monument – Stoney Creek Battlefield Park

Battlefield Monument, at 77 King Street West, is part of Stoney Creek Battlefield Park. The monument is situated at the south-east corner of Centennial Parkway and King Street West in the City of Hamilton. Battlefield Monument is a 30.5-metre masonry structure which was completed in 1913 in the English Gothic Revival style. Along with the Gage House and the Nash-Jackson House, the Battlefield Monument is a focal point on the property.

The exterior of the structure and the scenic character of the 15-hectare property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. The property is owned by the City of Hamilton and was designated by the former City of Stoney Creek under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law No. 3419-91). Stoney Creek Battlefield Park was designated a National Historic Site in 1960.

Located at the south-east corner of Centennial Parkway and King Street West the 15-hectare property retains a pastoral character of fields and woods, and reflects the partial implementation of a 1920s plan by the prominent landscape firm of Dunington-Grubb. The hill to the south of the Gage House provides a natural podium for the monument and its observation decks to overlook the entire battlefield.

Battlefield Monument at Stoney Creek Battlefield Park is significant for its association with the Battle of Stoney Creek, one of the key battles of the War of 1812. The Battle of Stoney Creek, which occurred in the early morning hours of June 6, 1813, was the turning point in the war between the British and Americans, which ultimately led to British victory. In April 1813, American forces had sacked York, the capital of Upper Canada and captured Fort George, leaving much of the Niagara peninsula vulnerable to American control. On June 5, 1813, while in retreat at Burlington Heights, British Lieutenant-Colonel John Harvey learned that American troops had camped at the Gage farm on Stoney Creek and immediately mounted an attack. Despite being greatly outnumbered, the 700 British soldiers of the 8th and 49th Regiments attacked nearly 3000 American soldiers, capturing American Brigadier-Generals Chandler and Winder, and initiating a continuous period of American retreat. Strong British Imperial sentiment in Canada in the 1880s, and the 1884 centennial of the Loyalists arrival to Canada, led to an interest in commemorating the nation’s history, and played a role in the early preservation movement in Canada. In 1888, the Wentworth Historical Society was formed, intent on commemorating the battle. An outgrowth of the group, known as the Women’s Wentworth Historical Society, opened the Battlefield House Museum (Gage House) in 1899 and in 1900, commissioned plans for the design of an impressive monument. The Women’s Wentworth Historical Society, which was largely responsible for the monument’s completion in 1913, became known as one of the first all-women’s cultural societies in Canada.

Battlefield Monument is significant as the second largest monument built in Canada to commemorate the War of 1812 and the most prominent of many built for the battle’s centennial. Crowning a hill to the south of the Gage House, the 30.5-metre monument completed in 1913, is second, in terms of scale, only to Brock’s Monument (1856) in Niagara Falls. Influenced by the towering monument to Admiral Nelson at Calton Hill (1816) in Edinburgh, Scotland, Battlefield Monument was designed in the English Gothic Revival style. Battlefield Monument comprises a tapered, castellated tower rising from a buttressed, square base that references the keep of medieval castles. Observation decks at the top of the base and at the top of the tower afford views of the entire battlefield. The product of nationalistic and imperial sentiment, the monument exemplifies the affinity for architecture steeped in British tradition, contrasting with the Classical style adopted in America. Presenting a romanticized and picturesque appearance, the monument aligns with the romanticization of history prevalent among those celebrating the Loyalists arrival and the British war victories. Commemorating important British and Canadian figures of the battle, such as Major Ogilvie and Lieutenant Fitzgibbon, eight stone shields encircle the monument, each inscribed with a name. In keeping with the nationalistic attitude that characterized the project, only Canadian materials such as Queenston limestone were used. The Hamilton architectural firm of F.J. Rastrick and Sons first prepared plans for the monument in 1900, though it was Edward L. Rastrick who appears to be responsible for overseeing the design. In 1910 the cornerstone was finally laid with F.H. Dickenson in charge of the construction.

Le monument du champ de bataille (Battlefield Monument), au 77, rue King Ouest, fait partie du parc du champ de bataille de Stoney Creek. Le monument est situé à l’angle sud-est de la promenade Centennial et de la rue King Ouest, dans la ville de Hamilton. Le monument du champ de bataille est une structure de maçonnerie de 30,5 mètres achevée en 1913 dans le style néogothique anglais. Avec la maison Gage et la maison Nash-Jackson, le monument du champ de bataille constitue un point de mire de la propriété.

L’extérieur de la structure et le caractère pittoresque de la propriété de 15 hectares sont protégés par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété appartient à la Ville de Hamilton et a été désignée par l’ancienne Ville de Stoney Creek en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement no 3419-91). Le parc du champ de bataille de Stoney Creek a été désigné lieu historique national en 1960.

Située à l’angle sud-est de la promenade Centennial et de la rue King Ouest, la propriété de 15 hectares conserve un caractère pastoral de champs et de boisés et reflète la mise en œuvre partielle d’un plan des années 1920 de l’important cabinet d’aménagement paysager Dunington-Grubb. La colline située au sud de la maison Gage offre un socle naturel au monument et à ses plateformes d’observation, d’où l’on domine l’ensemble du champ de bataille.

Le monument du champ de bataille, au parc du champ de bataille de Stoney Creek, est important en raison de son association avec la bataille de Stoney Creek, l’une des batailles clés de la guerre de 1812. La bataille de Stoney Creek, qui a eu lieu aux premières heures du 6 juin 1813, a marqué le tournant de la guerre entre les Britanniques et les Américains, qui a finalement mené à la victoire britannique. En avril 1813, les forces américaines avaient mis à sac York, la capitale du Haut-Canada, et pris le fort George, laissant une grande partie de la péninsule du Niagara exposée au contrôle américain. Le 5 juin 1813, alors qu’il battait en retraite à Burlington Heights, le lieutenant-colonel britannique John Harvey a appris que des troupes américaines campaient à la ferme Gage, à Stoney Creek, et a immédiatement lancé une attaque. Malgré une nette infériorité numérique, les 700 soldats britanniques des 8e et 49e régiments ont attaqué près de 3 000 soldats américains, capturant les brigadiers généraux américains Chandler et Winder et amorçant une période continue de retraite américaine. Un fort sentiment impérial britannique au Canada dans les années 1880, ainsi que le centenaire, en 1884, de l’arrivée des Loyalistes au Canada, ont suscité un intérêt pour la commémoration de l’histoire nationale et ont joué un rôle dans les débuts du mouvement de préservation au Canada. En 1888, la Wentworth Historical Society a été fondée dans le but de commémorer la bataille. Une ramification de ce groupe, la Women’s Wentworth Historical Society, a ouvert le Battlefield House Museum (maison Gage) en 1899 et, en 1900, a commandé les plans d’un monument imposant. La Women’s Wentworth Historical Society, à qui l’on doit en grande partie l’achèvement du monument en 1913, est reconnue comme l’une des premières sociétés culturelles entièrement féminines au Canada.

Le monument du champ de bataille est important en tant que deuxième plus grand monument érigé au Canada pour commémorer la guerre de 1812 et le plus remarquable des nombreux monuments érigés pour le centenaire de la bataille. Couronnant une colline au sud de la maison Gage, le monument de 30,5 mètres, achevé en 1913, n’est surpassé en taille que par le monument Brock (1856) à Niagara Falls. Influencé par l’imposant monument à l’amiral Nelson de Calton Hill (1816), à Édimbourg, en Écosse, le monument du champ de bataille a été conçu dans le style néogothique anglais. Il se compose d’une tour crénelée effilée s’élevant d’une base carrée à contreforts, qui évoque le donjon des châteaux médiévaux. Des plateformes d’observation au sommet de la base et au sommet de la tour offrent des vues sur l’ensemble du champ de bataille. Fruit d’un sentiment nationaliste et impérial, le monument illustre l’affinité pour une architecture imprégnée de tradition britannique, par opposition au style classique adopté en Amérique. Présentant une apparence romantique et pittoresque, le monument s’inscrit dans la romantisation de l’histoire répandue chez ceux qui célébraient l’arrivée des Loyalistes et les victoires britanniques. Commémorant d’importants personnages britanniques et canadiens de la bataille, comme le major Ogilvie et le lieutenant Fitzgibbon, huit écus de pierre, portant chacun un nom gravé, encerclent le monument. Conformément à l’attitude nationaliste qui caractérisait le projet, seuls des matériaux canadiens, comme la pierre calcaire de Queenston, ont été utilisés. Le cabinet d’architectes F.J. Rastrick and Sons, de Hamilton, a d’abord préparé les plans du monument en 1900, bien que ce soit Edward L. Rastrick qui semble avoir supervisé la conception. En 1910, la pierre angulaire a enfin été posée, F.H. Dickenson étant responsable de la construction.