Bassin Presbytery

The presbytery of Bassin, a cited historic monument, is a priest’s residence erected in 1886. The building, clad in horizontal boards, consists of rectangular volumes rising two storeys. It is topped with four-sided mansard roofs pierced by dormers and covered with cedar shingles painted red. A covered gallery surmounted by a pediment runs along the main façade. Together with the church and the cemetery, the building forms a religious ensemble of interest. The presbytery of Bassin is located in the heart of the village of Bassin in the municipality of Îles-de-la-Madeleine.

The heritage value of the presbytery of Bassin lies in its architectural interest. The building is an example of the mansard-roofed house, a type of dwelling derived from Second Empire architecture. This style, developed in France in the mid-19th century, was quickly introduced to the United States and then to Canada through architectural journals and catalogues. The mansard-roofed house was appreciated for its aesthetic qualities, but also for the advantages of its roof, which provides more space in the attic. It appeared in urban and rural settings in Québec during the last quarter of the 19th century. In addition to its four-sided mansard roofs pierced by dormers, the presbytery of Bassin is distinguished by its pediments and its covered gallery. The distinctive roof and the volume of this building constructed in 1886 help convey the stature and prominence of a priest’s residence. The presbytery of Bassin bears witness to the importance of the Church in Québec at the end of the 19th century.

The heritage value of the presbytery of Bassin also lies in its historical interest. The presbytery is one of the oldest religious buildings in the archipelago. The end of the 19th century was a significant period for the Îles-de-la-Madeleine, since it corresponds to the time when parishes were erected and institutions established. In 1877, a first resident priest settled in Bassin and the parish of Saint-François-Xavier-de-Bassin was canonically erected. In 1885, the Bassin priest’s residence was destroyed by fire. The following year, the present presbytery was built to plans by the architect James W. Sullivan (1846-1929). Few religious buildings still standing date from this period. Besides the presbytery of Bassin, there remain the presbytery of Havre-aux-Maisons and the church of Saint-Pierre-de-La Vernière, both historic monuments. The presbytery of Bassin recalls the first decades of the parish of Saint-François-Xavier-de-Bassin.

The heritage value of the presbytery of Bassin also lies in its setting. The building occupies a central place in the village core of Bassin. Together with the church, a cited historic monument, the cemetery, the primary school and the caisse populaire, the presbytery forms the institutional ensemble of this community. This grouping is characteristic of Québec village cores of the first half of the 20th century. In the village of Bassin, it is particularly well defined, unlike the usually more dispersed built landscape that characterizes the Îles-de-la-Madeleine. The presbytery also enjoys an advantageous position in the landscape. Like the church of Saint-François-Xavier, it stands parallel to the village’s main road, on gently sloping land that descends toward the Gulf of St. Lawrence. The building has a panoramic view of the horizon. The setting of the presbytery of Bassin reflects its importance within the village and makes it a structuring element of the Bassin institutional ensemble.

Le presbytère du Bassin, cité monument historique, est une maison curiale érigée en 1886. Le bâtiment, dont le parement est en planches horizontales, se compose de volumes rectangulaires qui s’élèvent sur deux étages. Il est coiffé de toits mansardés à quatre versants percés de lucarnes et recouverts de bardeaux de cèdre peints en rouge. Une galerie couverte surmontée d’un fronton longe la façade principale. L’édifice forme avec l’église et le cimetière un ensemble religieux d’intérêt. Le presbytère du Bassin est situé au coeur du village de Bassin dans la municipalité des Îles-de-la-Madeleine.

La valeur patrimoniale du presbytère du Bassin repose sur son intérêt architectural. Le bâtiment est un exemple de maison mansardée, un type d’habitation découlant de l’architecture Second Empire. Ce style, élaboré en France au milieu du XIXe siècle, est introduit rapidement aux États-Unis, puis au Canada, grâce aux revues et catalogues d’architecture. La maison mansardée plaît pour ses qualités esthétiques, mais aussi pour les avantages de sa toiture qui offre plus d’espace sous les combles. Elle apparaît dans les milieux urbains et ruraux au Québec, durant le dernier quart du XIXe siècle. En plus des toits mansardés à quatre versants percés de lucarnes, le presbytère du Bassin se caractérise par ses frontons et sa galerie couverte. La toiture distinctive et le volume de ce bâtiment construit en 1886 contribuent à évoquer la prestance et la notoriété d’une maison curiale. Le presbytère du Bassin témoigne de l’importance de l’Église au Québec à la fin du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale du presbytère du Bassin repose également sur son intérêt historique. Le presbytère constitue un des bâtiments religieux les plus anciens de l’archipel. La fin du XIXe siècle est une période significative pour les Îles-de-la-Madeleine, puisqu’elle correspond au moment où les paroisses s’érigent et que les institutions s’implantent. En 1877, un premier curé résident s’installe à Bassin et la paroisse Saint-François-Xavier-de-Bassin est érigée canoniquement. En 1885, la maison curiale de Bassin est détruite par un incendie. L’année suivante, le presbytère actuel est construit selon les plans de l’architecte James W. Sullivan (1846-1929). Peu de bâtiments religieux toujours en place proviennent de cette époque. En plus du presbytère du Bassin, il subsiste le presbytère du Havre-aux-Maisons et l’église de Saint-Pierre-de-La Vernière, deux monuments historiques. Le presbytère du Bassin rappelle les premières décennies de la paroisse Saint-François-Xavier-de-Bassin.

La valeur patrimoniale du presbytère du Bassin repose aussi sur son implantation. Le bâtiment occupe une place centrale dans le noyau villageois de Bassin. Le presbytère forme avec l’église, citée monument historique, le cimetière, l’école primaire et la caisse populaire l’ensemble institutionnel de cette localité. Ce regroupement est caractéristique des noyaux villageois de la première moitié du XXe siècle au Québec. Dans le village de Bassin, celui-ci est particulièrement bien défini contrairement au paysage bâti habituellement plus dispersé qui caractérise les Îles-de-la-Madeleine. Le presbytère profite également d’une position avantageuse dans le paysage. Tout comme l’église Saint-François-Xavier, il est situé parallèlement au chemin principal du village, sur un terrain en pente douce, qui descend vers le golfe du Saint-Laurent. L’édifice dispose d’une vue panoramique sur l’horizon. L’implantation du presbytère du Bassin fait état de son importance au sein du village et constitue un élément structurant de l’ensemble institutionnel de Bassin.