Bank of Montreal (221 Rue Heriot)

The Bank of Montreal, a cited historic monument, is a buff brick building constructed in 1912. The two-storey rectangular building is topped by a flat roof. A small one-storey annex with a flat roof is set at right angles at the rear. The Bank of Montreal is located on a main artery in downtown Drummondville.

The heritage value of the Bank of Montreal lies in its historical interest. This building was constructed in 1912 to serve as a branch of the Molsons Bank, which was absorbed by the Bank of Montreal in 1924. The Molsons Bank’s establishment in Drummondville illustrates the dynamism of the municipality at the turn of the 20th century. The extension of the rail links it enjoyed from the late 19th century reinforced its role as a commercial and service centre. The lower town, where the bank is located, was then a hive of activity. Hotels and stores appeared. Professionals and companies also came to set up in the area. At that time, the system of federally chartered banks was gradually taking hold. In Drummondville, the first institution of this type to open, in 1887, was the Banque Jacques-Cartier. It was followed by the Molsons Bank in 1912, then by the Bank of Commerce and the Royal Bank in 1916. The Bank of Montreal, one of the few surviving commercial buildings constructed between 1865 and 1915, bears witness to the economic vitality of the downtown area at the turn of the 20th century.

The heritage value of the Bank of Montreal lies in its representativeness of the typology of bank branches built at the turn of the 20th century. Bank buildings of that period were designed to evoke the permanence and solidity of the institution through the use of a classical architectural language. Head offices adopted a highly ornamented monumental architecture. By contrast, the Beaux-Arts bank branch is characterized by more modest massing and less elaborate decor. Through its architectural characteristics, the Bank of Montreal is thus representative of the typology specific to bank branches built in the same period.

The heritage value of the Bank of Montreal also lies in its architectural interest. It is a building whose architecture is influenced by the Beaux-Arts movement, which emerged at the end of the 19th century. It remained in vogue until around 1930, mainly in the construction of public and institutional buildings. Its basic principles are clarity of plan, balanced proportions and abundant use of the classical vocabulary. The Bank of Montreal is characteristic of this architecture, notably through the balanced composition of its main façade and the presence of architectural elements borrowed from the classical vocabulary.

The heritage value of the Bank of Montreal building also lies in its dual banking and residential function. In addition to its commercial functions, the building includes an apartment for the manager on the second floor. This floor is much lower than the ground floor, and it has an entrance on the façade marked by a round-arched opening.

La banque de Montréal, citée monument historique, est un bâtiment en brique de couleur chamois construit en 1912. L’édifice de plan rectangulaire, à deux étages, est coiffé d’un toit plat. Une petite annexe, d’un étage et à toit plat, est implantée en retour d’équerre à l’arrière. La banque de Montréal se situe sur une artère principale du centre-ville de Drummondville.

La valeur patrimoniale de la banque de Montréal repose sur son intérêt historique. Ce bâtiment est construit en 1912 pour servir de succursale à la Banque Molson. Celle-ci est absorbée par la Banque de Montréal en 1924. L’implantation à Drummondville de la Banque Molson illustre le dynamisme de cette municipalité au tournant du XXe siècle. L’extension des liens ferroviaires dont elle profite dès la fin du XIXe siècle accentue sa vocation de centre commercial et de services. La basse-ville, où se situe la banque, connaît alors une activité intense. Des hôtels et des magasins font leur apparition. Des professionnels et des compagnies viennent aussi s’établir dans le secteur. À cette époque, le système de banques à charte fédérale s’implante progressivement. À Drummondville, la première institution de ce type à voir le jour, en 1887, est la Banque Jacques-Cartier. Elle est suivie par la Banque Molson en 1912, puis par la Banque de Commerce et la Banque Royale en 1916. La banque de Montréal, un des rares bâtiments commerciaux construits entre 1865 et 1915 qui subsistent, témoigne de la vitalité économique du centre-ville au tournant du XXe siècle.

La valeur patrimoniale de la banque de Montréal repose sur sa représentativité par rapport à la typologie des succursales bancaires construites au tournant du XXe siècle. Les édifices bancaires de cette époque sont conçus de façon à évoquer la permanence et la solidité de l’institution par l’utilisation d’un langage architectural classique. Le siège social adopte une architecture monumentale très ornementée. Par contre, la succursale bancaire de style Beaux-Arts se caractérise par une volumétrie plus modeste et un décor moins élaboré. Ainsi, par ses caractéristiques architecturales, la banque de Montréal est représentative de la typologie propre aux succursales bancaires construites à la même époque.

La valeur patrimoniale de la banque de Montréal repose aussi sur son intérêt architectural. Il s’agit d’un bâtiment dont l’architecture est influencée par le courant Beaux-Arts qui apparaît à la fin du XIXe siècle. Il est en vogue jusque vers 1930, principalement dans la construction d’édifices publics et institutionnels. Ses principes de base sont la clarté du plan, l’équilibre des proportions et l’utilisation abondante du vocabulaire classique. La banque de Montréal est caractéristique de cette architecture notamment par l’équilibre de la composition de la façade principale et la présence d’éléments architecturaux empruntés au vocabulaire classique.

La valeur patrimoniale de l’édifice de la Banque de Montréal repose aussi sur sa double fonction bancaire et résidentielle. En plus de ses fonctions commerciales, l’édifice comprend un logement pour le gérant au second étage. Celui-ci est beaucoup moins élevé que le rez-de-chaussée, et il comprend une entrée située en façade marquée par une baie cintrée.