Balfour Manor

Balfour Manor is a Streamline Moderne, stucco-clad apartment building, three storeys in height at the front and two at the rear, with a full basement. It is located mid-block on 116 Street, a prominent north/south thoroughfare in the Oliver neighbourhood.

Balfour Manor possesses heritage value for its historical associations with designer and builder, Joseph Napoleon Cote (1888-1951), and with the development of apartment blocks in Edmonton in the late 1930s and early 1940s. It is also significant for its elegant Streamline Moderne architectural style.

Originally built in 1912 as Fire Hall No.4, Balfour Manor was remodelled and modernized by Joseph Napoleon Cote (1888-1951) in 1939. A native of Quebec, Cote lived in Edmonton for thirty-five years and established himself as a significant local construction contractor. He relocated to Victoria, B.C. after the end of the Second World War, where he continued in the contracting business with his son, Henry Cote.

Balfour Manor is representative of the conversion of existing buildings to apartment use, prompted by the housing shortage at the time of the outbreak of the Second World War. During the first decade after its construction, Balfour Manor operated as a fire hall and accommodated horse drawn equipment. It was closed in 1921 as motorized fire equipment became standard. The fire hall was then sold and operated as a garage until Cote adapted the building for use as a ten-unit apartment in the late 1930s.

Balfour Manor is also significant for its Streamline Moderne styling. Throughout North America, the Streamline Moderne – with its aerodynamic shapes and allusions to industrial design – was the commercial style of choice, reflected in everything from radio cabinets to ocean liners. It replaced the more elaborate ornamentation of the Art Deco style, heralding a new machine age and reflecting the austerity of the Great Depression.

Le Balfour Manor est un immeuble d’appartements de style Streamline Moderne revêtu de stuc, de trois étages à l’avant et de deux à l’arrière, avec un sous-sol complet. Il est situé en milieu d’îlot sur la 116e Rue, une importante artère nord-sud du quartier Oliver.

Le Balfour Manor possède une valeur patrimoniale en raison de ses associations historiques avec son concepteur et constructeur, Joseph Napoleon Cote (1888-1951), et avec le développement des immeubles d’appartements à Edmonton à la fin des années 1930 et au début des années 1940. Il est également important pour son élégant style architectural Streamline Moderne.

Construit à l’origine en 1912 pour servir de caserne de pompiers no 4, le Balfour Manor a été réaménagé et modernisé par Joseph Napoleon Cote (1888-1951) en 1939. Originaire du Québec, Cote a vécu à Edmonton pendant trente-cinq ans et s’est imposé comme un important entrepreneur en construction de la localité. Il s’est installé à Victoria (C.-B.) après la fin de la Seconde Guerre mondiale, où il a poursuivi ses activités d’entrepreneur avec son fils, Henry Cote.

Le Balfour Manor est représentatif de la conversion de bâtiments existants en appartements, provoquée par la pénurie de logements au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Au cours de la première décennie suivant sa construction, le Balfour Manor a servi de caserne de pompiers et abritait du matériel hippomobile. Il a été fermé en 1921, lorsque le matériel d’incendie motorisé est devenu la norme. La caserne a alors été vendue et exploitée comme garage jusqu’à ce que Cote adapte le bâtiment pour en faire un immeuble de dix appartements à la fin des années 1930.

Le Balfour Manor est également important pour son style Streamline Moderne. Partout en Amérique du Nord, le Streamline Moderne – avec ses formes aérodynamiques et ses allusions au design industriel – était le style commercial de prédilection, que l’on retrouvait dans tout, des boîtiers de radio aux paquebots. Il a remplacé l’ornementation plus élaborée du style Art déco, annonçant une nouvelle ère de la machine et reflétant l’austérité de la Grande Dépression.