B.C. & Yukon Chamber of Mines Building

The B.C. and Yukon Chamber of Mines Building is a two-storey terra cotta clad building of Roman Revival design with Medieval Revival elements. Located on West Hastings Street, its mid-block location between Howe and Hornby Streets harmonizes it with the neighbouring Ceperly Rounsfell Building and the Vancouver Club across the street to provide rich historic elements to the streetscape.

The heritage value of the B.C. and Yukon Chamber of Mines Building lies in its architectural, contextual, and associative significance.

From an architectural perspective, the B.C. and Yukon Chamber of Mines Building is a relatively rare example of the Roman Revival style in Vancouver. Two storeys tall, it is a symmetrical structure with a double-height first floor with an interior banking hall and mezzanine. The cream-coloured terra cotta cladding and fine symmetrical design of this, the former Royal Financial Building, makes it a fine example of early twentieth century architecture. Stylistically it has classical elements in the door hoods, but the flat detailing and smooth surfaces foreshadow the Art Deco style. The tall central window affords views into the main space with flanking doors and bronze grill detailing. In overall height it closely matches the Ceperly Rounsfell Building next door, but it differs significantly in the fenestration pattern, reading as a two-storey plus mezzanine building.

The building is unusual in the area for its small size, unique architecture and exterior cladding material. Built in 1926, its styling is a revival of the Roman Imperial style with twisted rope motifs around doors and windows, as well as hanging torus (woven laurel) motifs, common around doors and windows in some Medieval designs. The architecture creates a strong sense of tradition, formality and permanence, which were values commonly incorporated into the design of financial institutions at the time. Additionally, the design of the building conveys a sense of success and prominence through its sophisticated ornamentation.

The contextual value of this building is found in its location on West Hastings Street and the business and financial district in close proximity to it. West Hastings Street has many highly-valued and beautiful heritage structures, including the Credit Foncier Building, the Vancouver Club, the Ceperly Rounsfell Building, and the Imperial Bank, Royal Bank and several others further east along West Hastings. To the west are the impressive University Club, Marine Building and Guinness tower.

Also significant for its architect, the building was designed by J.C. Day, an architect who worked primarily in residential architecture. The design for this building is considered to be among his best works. Day was partnered, for a short time, with Thomas Fee of the well-known architecture firm of Parr and Fee. The design for this building, however, was completed when Day was once again practicing alone.

The building is also valued for its association with long-time tenant the B.C. and Yukon Chamber of Mines. Although not the first occupant, the Chamber of Mines occupied the building for nearly 45 years. The building became synonymous with the Chamber because of its long history at the location and the memorable nature of the building itself. The strong presence of the building signifies the importance of mining to the Province’s economy and the longevity of one of its earliest and major employers.

L’édifice de la B.C. and Yukon Chamber of Mines est un bâtiment de deux étages revêtu de terre cuite, de style néo-romain avec des éléments néo-médiévaux. Situé rue West Hastings, au milieu de l’îlot entre les rues Howe et Hornby, il s’harmonise avec le Ceperly Rounsfell Building voisin et avec le Vancouver Club, de l’autre côté de la rue, pour apporter de riches éléments historiques au paysage de rue.

La valeur patrimoniale de l’édifice de la B.C. and Yukon Chamber of Mines réside dans son importance architecturale, contextuelle et associative.

Sur le plan architectural, l’édifice de la B.C. and Yukon Chamber of Mines est un exemple relativement rare du style néo-romain à Vancouver. Haut de deux étages, il s’agit d’une construction symétrique dont le premier étage, à double hauteur, abrite une salle bancaire intérieure et une mezzanine. Le revêtement de terre cuite de couleur crème et la fine conception symétrique de cet ancien Royal Financial Building en font un bel exemple de l’architecture du début du XXe siècle. Sur le plan stylistique, il comporte des éléments classiques dans les auvents des portes, mais les détails plats et les surfaces lisses annoncent le style Art déco. La haute fenêtre centrale offre des vues sur l’espace principal, flanquée de portes et de détails de grilles en bronze. Par sa hauteur totale, il correspond étroitement au Ceperly Rounsfell Building voisin, mais il s’en distingue nettement par le rythme de son fenêtrage, se lisant comme un bâtiment de deux étages plus une mezzanine.

Le bâtiment est inhabituel dans le secteur par sa petite taille, son architecture unique et son matériau de revêtement extérieur. Construit en 1926, son style est une reprise du style impérial romain, avec des motifs de corde torsadée autour des portes et des fenêtres, ainsi que des motifs de tores suspendus (laurier tressé), courants autour des portes et des fenêtres dans certaines conceptions médiévales. L’architecture crée un fort sentiment de tradition, de solennité et de permanence, valeurs couramment intégrées à la conception des institutions financières à l’époque. De plus, la conception du bâtiment transmet un sentiment de réussite et de prestige grâce à son ornementation raffinée.

La valeur contextuelle de ce bâtiment réside dans son emplacement rue West Hastings et dans la proximité du quartier des affaires et de la finance. La rue West Hastings compte de nombreux bâtiments patrimoniaux magnifiques et très appréciés, dont le Credit Foncier Building, le Vancouver Club, le Ceperly Rounsfell Building, ainsi que l’Imperial Bank, la Banque Royale et plusieurs autres plus à l’est, rue West Hastings. À l’ouest se trouvent l’imposant University Club, le Marine Building et la tour Guinness.

Également important pour son architecte, le bâtiment a été conçu par J.C. Day, un architecte qui a principalement travaillé en architecture résidentielle. La conception de ce bâtiment est considérée comme l’une de ses meilleures œuvres. Day a été associé, pendant une courte période, à Thomas Fee, de la célèbre firme d’architectes Parr and Fee. La conception de ce bâtiment a toutefois été réalisée alors que Day exerçait de nouveau seul.

Le bâtiment est également apprécié pour son association avec son locataire de longue date, la B.C. and Yukon Chamber of Mines. Bien qu’elle n’en ait pas été le premier occupant, la Chamber of Mines a occupé le bâtiment pendant près de 45 ans. Le bâtiment est devenu synonyme de la Chamber en raison de sa longue présence à cet endroit et du caractère mémorable du bâtiment lui-même. La forte présence du bâtiment témoigne de l’importance de l’industrie minière pour l’économie de la province et de la longévité de l’un de ses premiers et principaux employeurs.