Armoury – Thunder Bay

The Armoury sits prominently on generous grounds on its streetscape in Thunder Bay. It is a two-storey, gable-roofed drill hall whose form and detailing conjure up the image of a fortress through the incorporation of crenellated turrets, varied parapet profiles and a low, wide arched entrance that leads to the large, rectangular drill hall. The building’s smooth, red brick, load bearing exterior walls, set on a stone foundation wall, feature horizontal stone banding, deeply recessed windows and arch-headed arcading. The designation is confined to the footprint of the building.

The Armoury is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental value.

Historical Value

The Armoury is associated with the provision of drill halls for the active volunteer Militia in Canada, specifically under Sam Hughes, Minister of Militia and Defence from 1911 to 1916. He expedited the program of armoury construction initiated by Frederick Borden and instigated the development of standard plans to aid in the efficient implementation of an intensive armoury building program. The Armoury reflects a government policy to supply arms to all militias and to construct good local training facilities.

Architectural Value

The Armoury is valued for its good aesthetic and functional design. It reflects the influence of the Ecole des Beaux-Arts and exhibits a monumental style using medieval military motifs. Built to standard plans, following departmental guidelines, the armoury is functionally organized with ancillary spaces around the drill hall. The structural design, employing steel trusses, allows the use of large glazed areas between piers, a characteristic feature of pre-First World War armoury design and representative of the development of the Canadian drill hall.

Environmental Value

The Armoury is compatible with the present character of its streetscape setting in Thunder Bay and is a well-known building in the region.

Ce Manège militaire est situé bien en évidence sur un grand terrain, dans le paysage urbain de Thunder Bay. Il consiste en une salle d’exercices de deux étages de hauteur, coiffée d’un toit à deux versants, dont la forme et les détails évoquent une forteresse, notamment les tourelles crénelées, le contour varié du parapet et l’entrée semi-circulaire basse et large qui donne accès à la grande salle d’exercices rectangulaire. Les murs extérieurs en brique rouge lisse reposent sur les fondations en pierre et sont rehaussés par des cordons en pierre, des fenêtres profondes et des arcades surmontées d’arcs en plein cintre. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le Manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le Manège militaire est associé à la construction de salles d’exercices pour les unités actives de la milice au Canada, notamment pendant le mandat de Sam Hughes au poste de ministre de la Milice et de la Défense de 1911 à 1916. Il a accéléré le programme de construction de manèges militaires amorcé par Frederick Borden et lancé l’idée d’établir des plans types pour faciliter la bonne marche du programme de construction intensive de manèges militaires. Le manège reflète la politique du gouvernement d’armer toutes les unités de milice et de les doter de bonnes installations d’entraînement à l’échelon local.

Valeur architecturale

La valeur du Manège militaire découle de ses qualités esthétiques et de sa conception fonctionnelle efficace. Il reflète l’influence de l’École des Beaux-Arts et présente un style monumental qui fait appel à des motifs d’inspiration médiévale. Construit selon les plans types et conformément aux directives ministérielles, le manège militaire présente un agencement fonctionnel, les locaux auxiliaires étant disposés aux deux extrémités de la salle d’exercices. La conception de la structure, composée de fermes en acier, se prête à l’aménagement de grandes baies vitrées entre des piliers, caractéristique typique des manèges militaires conçus avant la Première Guerre mondiale et qui est représentative de l’évolution du style des salles d’exercices au Canada.

Valeur environnementale

Le Manège militaire s’harmonise avec le caractère actuel du paysage de rue où il est situé à Thunder Bay et est un bâtiment bien connu dans la région.