Armoury – St. Thomas

The Armoury in St. Thomas, Ontario, is a rectangular, gable-roofed building of solid, compact appearance located on the edge of the central business district. The building features crenellated corner towers, a projecting frontispiece, large round-arched windows and contrasting stone details. The main entrance is centred on the short façade. The designation is confined to the footprint of the building.

The Armoury is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Armoury is a very good example of a building associated with the pre-First World War armoury building campaign and the reform and expansion of the volunteer militia. It reflects a government policy to allow the supply of arms to all rural militias, following public debate supporting good local training facilities. The building continues to serve as an armoury.

Architectural Value

The Armoury is a very good example of a standard American Armoury model. The compact design incorporates medieval military motifs including jutting towers, battlements and a main entrance reminiscent of a fortified gate. The interior layout is also based on the standard armoury model where the open drill hall is located on the upper floor. Good craftsmanship and materials are evident in the rough-faced stone that contrasts with the flat red brickwork, detailing typical of the designer, T.W. Fuller.

Environmental Value

The Armoury reinforces the character of its downtown setting and is a conspicuous neighbourhood landmark.

Le manège militaire de St. Thomas est un bâtiment rectangulaire coiffé d’un toit à deux versants, à l’allure massive et compacte, qui se trouve à la lisière du quartier central des affaires. Il est caractérisé par des tours d’angle crénelées, un fronton en saillie, des grandes fenêtres cintrées et des détails en pierre de couleur contrastante. L’entrée principale est au centre du mur court. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le manège militaire est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le manège militaire est un très bel exemple d’un bâtiment associé à la campagne de construction de manèges militaires entreprise à la veille de la Première Guerre mondiale et avec la réforme et l’expansion de la milice. Il reflète une politique gouvernementale visant l’armement de toutes les milices rurales, politique adoptée à l’issue d’un débat public qui préconisait la construction de bonnes installations locales pour l’entraînement. Le bâtiment conserve encore aujourd’hui sa fonction de manège militaire.

Valeur architecturale

Le manège militaire est un très bel exemple de manège militaire inspiré d’un modèle type Américain. Ce bâtiment de forme compacte intègre des motifs militaires d’inspiration médiévale, dont les hautes tours, le crénelage et l’entrée principale qui rappelle un portail fortifié. L’aménagement intérieur est aussi inspiré d’un modèle type, avec la grande salle d’exercices sans appui intermédiaire située à l’étage. La qualité de l’exécution et des matériaux se voit dans les détails en pierre taillée qui contrastent avec le parement en brique rouge lisse. Ces détails sont caractéristiques des ouvrages conçus par T.W. Fuller.

Valeur environnementale

Le manège militaire renforce le caractère de son emplacement dans le centre-ville et est un repère bien en vue dans le quartier.