Alton Mechanics' Institute and Library
The Alton Mechanics’ Institute and Library is located at 1456 Queen Street West, on the north side of Queen Street West, east of Amelia Street, in the village of Alton, Town of Caledon. The one storey, red brick building was constructed in circa 1882.
The property was designated, by the Town of Caledon in 1990, for its heritage value, under Part IV of the Ontario Heritage Act, By-law 90-58.
Located next to a branch of the Credit River in the heart of Alton, the Alton Mechanics’ Institute and Library was constructed in circa 1882 for the benefit of the workers of the nearby mills. It is considered to be one of the first permanent library buildings in Ontario. Early lending libraries rarely had their own building and often moved from one place to another. Caledon had at least nine such libraries in locations ranging from a railway station to a doctor’s house. Built on land donated by J.L. Meek, the Alton Mechanics’ Institute and Library was financed by Beaver Woolen Mills owner William Algie. Algie was very interested in the education of his mill workers and became the first president of the library upon its completion. It is recorded that the building contained almost 1000 books by 1888, a considerable feat for the time.
The Alton Mechanics’ Institute and Library is a fine example of Regency design on a small scale. This is characterized by the symmetrical three-bay facade with tall windows and shutters. A transom above the front entrance provides natural light. Voussoirs and quoins help to decorate the exterior brick cladding. At the line of the roof is a decorative red and buff brick frieze with a triangular dentil trim motif.
Institut des artisans et bibliothèque d’Alton
L’institut des artisans et bibliothèque d’Alton (Alton Mechanics’ Institute and Library) est situé au 1456, Queen Street West, du côté nord de Queen Street West, à l’est d’Amelia Street, dans le village d’Alton, ville de Caledon. Ce bâtiment d’un étage en brique rouge a été construit vers 1882.
La propriété a été désignée par la Ville de Caledon en 1990 pour sa valeur patrimoniale, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, règlement 90-58.
Situé à côté d’un bras de la rivière Credit, au cœur d’Alton, l’institut des artisans et bibliothèque d’Alton a été construit vers 1882 au profit des travailleurs des moulins voisins. Il est considéré comme l’un des premiers bâtiments de bibliothèque permanents de l’Ontario. Les premières bibliothèques de prêt avaient rarement leur propre bâtiment et se déplaçaient souvent d’un endroit à l’autre. Caledon a compté au moins neuf bibliothèques de ce genre, logées dans des lieux allant d’une gare ferroviaire à la maison d’un médecin. Construit sur un terrain donné par J.L. Meek, l’institut des artisans et bibliothèque d’Alton a été financé par William Algie, propriétaire des Beaver Woolen Mills. Algie s’intéressait beaucoup à l’instruction des ouvriers de ses moulins et est devenu le premier président de la bibliothèque à son achèvement. Selon les archives, le bâtiment contenait près de 1 000 livres en 1888, un exploit considérable pour l’époque.
L’institut des artisans et bibliothèque d’Alton est un bel exemple de conception de style Régence à petite échelle, qui se caractérise par une façade symétrique de trois travées dotée de hautes fenêtres à volets. Une imposte au-dessus de l’entrée principale fournit de la lumière naturelle. Des claveaux et des pierres d’angle ornent le revêtement extérieur en brique. À la ligne du toit se trouve une frise décorative en brique rouge et chamois agrémentée d’un motif de denticules triangulaires.