Alexandre-Naud Calvary

The Alexandre-Naud calvary, a cited historic monument, is a Catholic religious monument erected in 1841. It consists of an upright and a crossbar of painted wood bearing a polychrome representation of the crucified Christ. An inscription appears on the upper part of the cross. The calvary is sheltered under a wooden shrine whose hip roof is topped by a rooster. The monument is set back from the chemin du Roy, on open ground bordered by mature trees, in a rural sector of the municipality of Deschambault-Grondines.

The heritage value of the Alexandre-Naud calvary lies in its ethnological interest. It bears witness to a current of devotion to images of the suffering or dead Christ. The growing interest of the faithful in dramatic expressions of the Passion, the Crucifixion, the “Ecce Homo” and the “Pietà” led to the erection of many outdoor calvaries from the end of the French Regime onward. In the mid-19th century, these sometimes replaced simple wayside crosses or crosses bearing the instruments of the Passion. They were often used for prayer and meditation, notably on certain feast days. The Alexandre-Naud calvary, erected in a rural setting, recalls former religious practices. Calvaries were sometimes sheltered under a shrine or accompanied by other figures linked to the Crucifixion. This one is representative of a simple form of these structures, consisting of a cross bearing the crucified Christ surmounted by the “titulus” bearing the inscription I.N.R.I. It stands out for the wooden shrine that shelters it. The shrine consists of a fence, supports adorned with brackets and a hip roof with flared eaves. A rooster, symbolizing Saint Peter’s denial or announcing the hour of the Resurrection, tops the structure. The Alexandre-Naud calvary is thus a significant element of religious heritage. It is also one of the oldest surviving calvaries in Québec and still stands on its original site.

The heritage value of the Alexandre-Naud calvary also lies in its association with the sculptor Léandre Parent (1809-1889). A native of Québec, Parent apprenticed with Thomas Baillairgé (1791-1859), probably between 1822 and 1826. He carried out various works related to the ornamentation of church interiors; he made his name chiefly as a statuary. In 1841, Alexandre Naud, a Deschambault farmer, commissioned from him a carved and painted wooden corpus for the calvary he was having erected near his residence. The Alexandre-Naud calvary forms part of Parent’s abundant output of representations of Christ.

The heritage value of the Alexandre-Naud calvary further lies in its historical interest and its siting. It was erected near the chemin du Roy, on a lot granted to François Nau (1679-1744) in 1701. The seigneury of Deschambault developed around the turn of the 18th century. The lands formed long rectangular strips perpendicular to the St. Lawrence River, along which the dwellings were built. The chemin du Roy, the first road linking Québec and Montréal, was laid out along the north shore of the river from 1731 onward. The Alexandre-Naud calvary stands on a property that has belonged to the same family for more than 300 years. It recalls the early development of this sector. Moreover, its location set back from the road, on open ground bordered by mature trees, enhances it.

Le calvaire Alexandre-Naud, cité monument historique, est un monument religieux de tradition catholique érigé en 1841. Il est constitué d’une hampe et d’une traverse en bois peint portant une représentation polychrome du Christ crucifié. Une inscription apparaît sur la partie supérieure de la croix. Le calvaire est abrité sous un édicule en bois, dont le toit à quatre versants est surmonté d’un coq. Le monument est situé en retrait du chemin du Roy, sur un terrain dégagé bordé d’arbres matures, dans un secteur rural de la municipalité de Deschambault-Grondines.

La valeur patrimoniale du calvaire Alexandre-Naud repose sur son intérêt ethnologique. Il témoigne d’un courant de dévotion envers les images du Christ souffrant ou mort. L’intérêt grandissant des fidèles pour les expressions dramatiques de la Passion, de la crucifixion, de l’« Ecce homo » et de la « Pietà » suscite l’érection de nombreux calvaires extérieurs à partir de la fin du Régime français. Ceux-ci se substituent parfois aux croix de chemin simples ou aux croix aux instruments de la Passion au milieu du XIXe siècle. Ils sont souvent utilisés pour la prière et le recueillement, notamment lors de certaines fêtes. Le calvaire Alexandre-Naud, érigé en milieu rural, rappelle d’anciennes pratiques religieuses. Les calvaires sont parfois abrités sous un édicule ou accompagnés d’autres personnages liés à la crucifixion. Celui-ci est représentatif d’une forme simple de ces structures, composée d’une croix portant le Christ crucifié surmontée du « titulus » portant l’inscription I.N.R.I. Il se distingue par l’édicule en bois qui l’abrite. Ce dernier est constitué d’une clôture, de supports ornés de consoles et d’un toit à quatre versants à larmiers retroussés. Un coq, symbolisant le reniement de saint Pierre ou l’annonce de l’heure de la résurrection, coiffe la structure. Le calvaire Alexandre-Naud représente donc un élément significatif du patrimoine religieux. Il constitue en outre un des plus anciens calvaires subsistants au Québec et s’élève toujours sur son emplacement original.

La valeur patrimoniale du calvaire Alexandre-Naud repose aussi sur son association avec le sculpteur Léandre Parent (1809-1889). Originaire de Québec, Parent fait son apprentissage auprès de Thomas Baillairgé (1791-1859), probablement entre 1822 et 1826. Il réalise divers travaux liés à l’ornementation d’intérieurs d’églises; il s’impose principalement comme statuaire. En 1841, Alexandre Naud, agriculteur de Deschambault, lui commande un corpus en bois sculpté et peint pour le calvaire qu’il fait élever près de sa résidence. Le calvaire Alexandre-Naud s’inscrit dans la production abondante de représentations du Christ réalisée par Parent.

La valeur patrimoniale du calvaire Alexandre-Naud repose en outre sur son intérêt historique et sur son implantation. Il est érigé à proximité du chemin du Roy, sur un lot accordé à François Nau (1679-1744) en 1701. La seigneurie de Deschambault se développe au tournant du XVIIIe siècle. Les terres forment de longues bandes rectangulaires perpendiculaires au fleuve Saint-Laurent, où sont construites les habitations. Le chemin du Roy, première route reliant Québec à Montréal, est aménagé le long de la rive nord du fleuve à partir de 1731. Le calvaire Alexandre-Naud s’élève sur une propriété appartenant depuis plus de 300 ans à la même famille. Il rappelle le développement ancien de ce secteur. Par ailleurs, sa situation en retrait de la voie publique, sur un terrain dégagé bordé d’arbres matures, le met en valeur.