Alexander Lawlor House

Alexander Lawlor House is a two-and-a-half storey wood frame constructed building in the Second Empire style. It is located in a commercial district just off the south-east corner of King and Portland Streets in Dartmouth, Nova Scotia. The house commands attention as sits on the crest of a hill well above other registered houses on the block and follows the slope of the street. The heritage designation applies to the building and the lot it occupies.

Alexander Lawlor House is valued for its age and association with its original occupants. In 1871 James Orman, a grocer, purchased the land at a public auction from Lawrence Hartshorne, a prominent property owner in Dartmouth. Orman sold the land to his brother-in-law, Alexander Lawlor. Lawlor had the house built in 1872 and lived there until his death in 1905. His widow and his two sons Frederick, a physician in Dartmouth, and Edward, a clergyman in Quebec, continued to own the house until 1910.

In addition, the Alexander Lawlor House is valued for having only three owners since it was built in 1872. The other owners included William Smith who gave the house to his son Horace as a wedding present in 1911. Horace was a harness, carriage, and stable furnishings maker who operated on Portland Street. By 1946 he was operating a saddle business out of the Alexander Lawlor House until his death in 1948. His heirs continued to reside in the house until 1997 when it was sold to the third owners.

Architecturally, Alexander Lawlor House is valued as an example of the Second Empire style. The mansard roof is the main feature of this style that allows additional living space because of the dormers and truncated gable roof. Another feature of the Second Empire style is seen in the decorative façade details such as the bracketed eaves, and hooded windows. The house is one of the few remaining nineteenth century residential buildings in this mainly commercial section of downtown Dartmouth.

La maison Alexander Lawlor est un bâtiment à charpente de bois de deux étages et demi de style Second Empire. Elle est située dans un secteur commercial, tout près de l’angle sud-est des rues King et Portland, à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse. La maison attire l’attention, car elle se trouve au sommet d’une colline, bien au-dessus des autres maisons enregistrées de l’îlot, et suit la pente de la rue. La désignation patrimoniale s’applique au bâtiment et au terrain qu’il occupe.

La maison Alexander Lawlor est valorisée pour son âge et son lien avec ses premiers occupants. En 1871, James Orman, épicier, a acheté le terrain lors d’une vente aux enchères publique à Lawrence Hartshorne, un important propriétaire foncier de Dartmouth. Orman a vendu le terrain à son beau-frère, Alexander Lawlor. Lawlor a fait construire la maison en 1872 et y a habité jusqu’à son décès en 1905. Sa veuve et ses deux fils, Frederick, médecin à Dartmouth, et Edward, ecclésiastique au Québec, sont restés propriétaires de la maison jusqu’en 1910.

En outre, la maison Alexander Lawlor est valorisée pour n’avoir eu que trois propriétaires depuis sa construction en 1872. Parmi les autres propriétaires figure William Smith, qui a offert la maison à son fils Horace comme cadeau de mariage en 1911. Horace était fabricant de harnais, de voitures et d’accessoires d’écurie et exerçait ses activités sur la rue Portland. En 1946, il exploitait un commerce de selles dans la maison Alexander Lawlor, ce qu’il a fait jusqu’à son décès en 1948. Ses héritiers ont continué d’habiter la maison jusqu’en 1997, année où elle a été vendue aux troisièmes propriétaires.

Sur le plan architectural, la maison Alexander Lawlor est valorisée comme exemple du style Second Empire. Le toit en mansarde est le principal élément de ce style; il offre un espace habitable supplémentaire grâce aux lucarnes et au toit à pignon tronqué. Un autre élément du style Second Empire se voit dans les détails décoratifs de la façade, comme l’avant-toit à consoles et les fenêtres à larmier. La maison est l’un des rares bâtiments résidentiels du dix-neuvième siècle qui subsistent dans ce secteur essentiellement commercial du centre-ville de Dartmouth.