Aitken House
A well preserved and rare example of a stone house in Prince Edward Island, the Aitken House is located on a hill overlooking the Montague River. It features a symmetrical facade with a central palladian style entrance with a large central dormer directly above, which is typical of Scottish influenced architecture.
This house is valued for being a rare example of a stone house in Prince Edward Island; for its Picturesque or Regency architectural style; and for its historical association with the Aitken family of Lower Montague.
John Aitken (1725-1799) and his wife Margaret (Lowden) Aitken (1739-c 1798) arrived in St. John’s Island (PEI) aboard the ship, the Lovely Nelly, in 1775. They came from Auchenhay in Kirkcudbrightshire, Scotland. Five of their children accompanied them on the voyage. It was the youngest, George Aitken (1779-1858), who was later born on the Island at Panmure Island who would later construct the current stone house.
John and Margaret purchased 100 acres of land overlooking the Montague River across from the former French De Roma settlement on Brudenell Point. They built a crude log cabin and began improving their land. By 1815, George Aitken added an additional 90 acres next to his father’s property and began operating a grist mill. The profits from this likely helped him construct the stone house. Aitken’s farm also became famous for producing “Aitken Black Oats” which were shipped to Britain during the Crimean War (1853-1856). George was married to Hannah Beairsto (1777-1858). The couple were known locally as fine entertainers and on one occasion hosted the Island’s Lieutenant Governor at their home.
After visiting Scotland, George returned to PEI and began construction of the house around 1824. The stone walls were made 36 inches thick. Famed Island architect, W.C. Harris, would later remark in 1888 that “the stones in the walls were perfect, still retaining the tool marks when they were cut…”
The home reflects its Scottish roots in the use of flat topped Palladian windows and the shape and style of the sidelights in the central entrance. An interesting interior feature is the telescope which was placed in a recess in the wall. It allowed the viewer to quickly see who was coming to visit or survey the activity on the river.
The house has remained in the Aitken family to this day and is remarkable for its well preserved architectural elements.
Maison Aitken
Exemple bien préservé et rare de maison de pierre à l’Île-du-Prince-Édouard, la maison Aitken est située sur une colline surplombant la rivière Montague. Elle présente une façade symétrique dotée d’une entrée centrale de style palladien surmontée directement d’une grande lucarne centrale, caractéristique de l’architecture d’influence écossaise.
Cette maison est appréciée en tant qu’exemple rare de maison de pierre à l’Île-du-Prince-Édouard, pour son style architectural pittoresque ou Regency et pour son association historique avec la famille Aitken de Lower Montague.
John Aitken (1725-1799) et son épouse Margaret (Lowden) Aitken (1739-v. 1798) sont arrivés à l’île Saint-Jean (Î.-P.-É.) à bord du navire Lovely Nelly en 1775. Ils venaient d’Auchenhay, dans le Kirkcudbrightshire, en Écosse. Cinq de leurs enfants les accompagnaient pendant la traversée. C’est le plus jeune, George Aitken (1779-1858), né plus tard dans l’Île, à Panmure Island, qui allait construire l’actuelle maison de pierre.
John et Margaret ont acheté 100 acres de terre surplombant la rivière Montague, en face de l’ancien établissement français de De Roma, à Brudenell Point. Ils y ont construit une rudimentaire cabane en rondins et ont commencé à améliorer leur terre. En 1815, George Aitken avait ajouté 90 acres à côté de la propriété de son père et avait commencé à exploiter un moulin à farine. Les profits qu’il en a tirés l’ont vraisemblablement aidé à construire la maison de pierre. La ferme Aitken est également devenue célèbre pour la production de l’« avoine noire Aitken », expédiée en Grande-Bretagne pendant la guerre de Crimée (1853-1856). George était marié à Hannah Beairsto (1777-1858). Le couple était connu dans la région pour son sens de l’hospitalité et a un jour reçu chez lui le lieutenant-gouverneur de l’Île.
Après un séjour en Écosse, George est revenu à l’Î.-P.-É. et a commencé la construction de la maison vers 1824. Les murs de pierre avaient 36 pouces d’épaisseur. Le célèbre architecte insulaire W.C. Harris allait faire remarquer en 1888 que « les pierres des murs étaient parfaites et portaient encore les marques des outils qui avaient servi à les tailler… »
La maison reflète ses racines écossaises par l’utilisation de fenêtres palladiennes à sommet plat ainsi que par la forme et le style des fenêtres latérales de l’entrée centrale. Une caractéristique intérieure intéressante est le télescope placé dans un renfoncement du mur. Il permettait de voir rapidement qui venait en visite ou d’observer l’activité sur la rivière.
La maison est demeurée dans la famille Aitken jusqu’à ce jour et se distingue par ses éléments architecturaux bien préservés.