Afton Hotel
The Afton Hotel, a four-storey masonry commercial building designed in the Edwardian Italian Renaissance Revival style, is on East Hastings Street in Vancouver.
The value of the Afton Hotel lies in its position in the streetscape of this block of East Hastings Street. Although the seven buildings on the north side of this block – built between 1901 and 1913 – range in height from one to eight storeys, were designed by seven different architects, and constructed of different materials, they share several features. Together they illustrate the changing use of this area of East Hastings Street from residential to business use and place the district as a shopping and commercial centre for the emerging city of Vancouver in the early twentieth century. The architectural styles speak to the changing public taste from the ornate decoration of the late Victorian era to the more refined ornamentation of the Edwardian age.
Built in 1912 to a design by architect Arthur Julius Bird for owner R. B. Hamilton, the structure was designed as an apartment building. The symmetry and masonry construction exemplify the Edwardian styling, although the curved pediments at the top of two rows of windows are an unusual feature. It was altered in 1914 when it housed Burlington Tailors on the main floor with government offices, including Vancouver postal substation B on the street level, and a variety of Canadian government offices located on the upper floors. Since 1925, the upper floors have been used as a rooming house, and more recently as the Afton Hotel.
After 1917, the postal substation relocated and the ground floor was utilized by a series of retail outlets, tailor shops, and restaurants, including the Ovaltine Café in 1942. The exuberant Ovaltine Café neon signage with its distinctive arrow-shaped projecting sign, made by Wallace Neon in 1942, evokes the 1940s and 1950s, Vancouver’s ‘golden age’ of neon, when there was reportedly more neon in Vancouver than anywhere in the world, except for Shanghai, China. The interior of the café has survived intact, and includes a coffee counter, booths, mirrors and varnished woodwork.
Hôtel Afton
L’hôtel Afton, un bâtiment commercial de quatre étages en maçonnerie conçu dans le style néo-Renaissance italienne édouardien, est situé rue East Hastings, à Vancouver.
La valeur de l’hôtel Afton réside dans sa place au sein du paysage de rue de cet îlot de la rue East Hastings. Bien que les sept bâtiments du côté nord de cet îlot, construits entre 1901 et 1913, comptent de un à huit étages, aient été conçus par sept architectes différents et construits avec des matériaux différents, ils partagent plusieurs caractéristiques. Ensemble, ils illustrent l’évolution de l’usage de ce secteur de la rue East Hastings, passé de résidentiel à commercial, et font du quartier un centre commercial et marchand de la ville émergente de Vancouver au début du XXe siècle. Les styles architecturaux témoignent de l’évolution du goût du public, de la décoration chargée de la fin de l’époque victorienne à l’ornementation plus raffinée de l’époque édouardienne.
Construit en 1912 d’après les plans de l’architecte Arthur Julius Bird pour le propriétaire R. B. Hamilton, l’édifice a été conçu comme immeuble d’appartements. La symétrie et la construction en maçonnerie illustrent le style édouardien, bien que les frontons cintrés au sommet de deux rangées de fenêtres constituent une caractéristique inhabituelle. Il a été modifié en 1914, lorsqu’il abritait Burlington Tailors au rez-de-chaussée ainsi que des bureaux gouvernementaux, dont le bureau de poste auxiliaire B de Vancouver au niveau de la rue et divers bureaux du gouvernement du Canada aux étages supérieurs. Depuis 1925, les étages supérieurs servent de maison de chambres et, plus récemment, d’hôtel Afton.
Après 1917, le bureau de poste auxiliaire a déménagé et le rez-de-chaussée a été occupé par une série de commerces de détail, de boutiques de tailleurs et de restaurants, dont l’Ovaltine Café en 1942. L’exubérante enseigne au néon de l’Ovaltine Café, avec son enseigne en saillie distinctive en forme de flèche, fabriquée par Wallace Neon en 1942, évoque les années 1940 et 1950, « l’âge d’or » du néon à Vancouver, alors qu’il y aurait eu plus de néons à Vancouver que partout ailleurs dans le monde, à l’exception de Shanghai, en Chine. L’intérieur du café a survécu intact et comprend un comptoir, des banquettes, des miroirs et des boiseries vernies.