Advocate United Church – Advocate Harbour

The Advocate United Church, built circa 1857, is a large wooden church sitting on Highway 209 in the rural community of Advocate Harbour, Nova Scotia. The two-and-one-half storey church is set slightly back from the edge of the road on a flat, open parking lot with no trees or greenery to hide its unique features. The building faces the village’s main street, that is dotted with large homes built in the same era, and is backed by the Bay of Fundy. The municipal designation covers the building and property.

The Advocate United Church is valued for its unique form and plan, which is atypical of the Protestant country churches usually built in Cumberland County during the mid to late nineteenth century. Value is also found in the church’s role as a gathering place for the community and congregation.

Architectural Value

The Advocate United Church is a symmetrical, wooden, three-bay church with a number of unique architectural features that make it unlike most early Cumberland County churches. On the front of the church is a centered, two-and-a-half storey frontispiece that rises from the ground, passes through the pedimented gable and roof’s peak, and becomes a square tower topped with a bell tower, a hipped roof and an eight-sided steeple. The frontispiece has a double door entry on the ground floor, and near the roofline is an unusual twelve-sectioned round window. These two features are separated by a large, pointed-arch stained glass window that is Gothic Revival in style. The church’s side windows with their pointed arches and dog-eared labels also reflect the Gothic Revival influence. The Classical Revival influence is evident in the church’s symmetry, its pedimented front gable, the wide mounded frieze, and in the prominent pilasters that accent the outer edges of this unique church. The church was built circa 1857. In 1896 a number of alterations were made to the interior by local carpenters Alex and Clem McLellan. At that time, the church was raised, and the bottom level was added to be used for a vestry.

Historical Value

The Advocate United Church is regarded as having a central position in the community’s important role of offering spiritual and social comfort and support. Because of the rugged terrain, land travel was difficult in this area of Cumberland County; many communities were directly tied to the ship-related economy. Vessels, crews and cargoes travelled the rough, dangerous Nova Scotia shoreline along the Bay of Fundy, and many people sought comfort within the walls of the church.

The Advocate United Church was built for the Methodist congregation in Advocate Harbour and surrounding area. Methodism was a major Protestant denomination in the Maritimes and New England in the nineteenth century, and this church was built during a time when Methodism was rapidly spreading, and congregations were growing. In 1925, the Advocate Harbour congregation voted to become part of the United Church of Canada when the Council of Union Churches joined with other Canadian Methodists, Congregationalists and seventy percent of Presbyterians to create a unified Protestant denomination.

L’église unie d’Advocate, construite vers 1857, est une grande église en bois située sur la route 209, dans la collectivité rurale d’Advocate Harbour (Nouvelle-Écosse). L’église de deux étages et demi est légèrement en retrait de la bordure de la route, sur un stationnement plat et dégagé, sans arbres ni verdure qui cacheraient ses caractéristiques uniques. Le bâtiment fait face à la rue principale du village, parsemée de grandes maisons construites à la même époque, et est adossé à la baie de Fundy. La désignation municipale vise le bâtiment et le terrain.

L’église unie d’Advocate est valorisée pour sa forme et son plan uniques, inhabituels pour les églises protestantes de campagne généralement construites dans le comté de Cumberland du milieu à la fin du XIXe siècle. Sa valeur tient aussi à son rôle de lieu de rassemblement pour la collectivité et la congrégation.

Valeur architecturale

L’église unie d’Advocate est une église en bois symétrique à trois travées qui présente un certain nombre de caractéristiques architecturales uniques la distinguant de la plupart des premières églises du comté de Cumberland. À l’avant de l’église se trouve un avant-corps central de deux étages et demi qui s’élève depuis le sol, traverse le pignon à fronton et le faîte du toit, et devient une tour carrée surmontée d’un clocher, d’un toit en croupe et d’une flèche octogonale. L’avant-corps comporte une entrée à double porte au rez-de-chaussée et, près de la ligne du toit, une fenêtre ronde inhabituelle à douze sections. Ces deux éléments sont séparés par un grand vitrail en arc brisé de style néogothique. Les fenêtres latérales de l’église, avec leurs arcs brisés et leurs larmiers à oreilles, reflètent aussi l’influence néogothique. L’influence néoclassique se manifeste dans la symétrie de l’église, son pignon avant à fronton, sa large frise « mounded » et les pilastres proéminents qui soulignent les bords extérieurs de cette église unique. L’église a été construite vers 1857. En 1896, les charpentiers locaux Alex et Clem McLellan ont apporté un certain nombre de modifications à l’intérieur. À cette époque, l’église a été surélevée et le niveau inférieur a été ajouté pour servir de sacristie.

Valeur historique

L’église unie d’Advocate est considérée comme occupant une place centrale dans le rôle important de la collectivité, qui consiste à offrir réconfort et soutien spirituels et sociaux. En raison du terrain accidenté, les déplacements par voie de terre étaient difficiles dans cette partie du comté de Cumberland; de nombreuses collectivités étaient directement liées à l’économie maritime. Navires, équipages et cargaisons longeaient le littoral néo-écossais, rude et dangereux, de la baie de Fundy, et bien des gens cherchaient réconfort entre les murs de l’église.

L’église unie d’Advocate a été construite pour la congrégation méthodiste d’Advocate Harbour et des environs. Le méthodisme était une importante confession protestante dans les Maritimes et en Nouvelle-Angleterre au XIXe siècle, et cette église a été construite à une époque où le méthodisme se répandait rapidement et où les congrégations grandissaient. En 1925, la congrégation d’Advocate Harbour a voté en faveur de son adhésion à l’Église unie du Canada, lorsque le Conseil des Églises unies s’est joint aux autres méthodistes, congrégationalistes et à soixante-dix pour cent des presbytériens du Canada pour créer une confession protestante unifiée.