Administration Building
The Administration Building is a one-storey plus basement wood-frame office building, located adjacent to the commercial district of Lower Lonsdale. It is set on a steeply sloping south-facing site, with the majority of its basement at ground level. The main floor has commanding views of Burrard Inlet, including the old Wallace Shipyards. The historic place includes the building and grounds.
The Administration Building is significant for its association with its original owner, Wartime Housing Limited, a Crown Corporation established in 1941 with the passage of the War Measures Act, to assist communities throughout Canada in providing new housing for the large numbers of workers relocating near essential industries during the Second World War. The provision of workers’ housing was recognized as a key priority of the war effort. After the Wallace Shipyards (later known as Versatile Pacific Shipyards) was chosen as one of the plants that would produce Victory Ships for the Allies, it expanded rapidly to become the largest employer in the City, and the influx of shipyard workers created a huge demand for housing. Hundreds of modest houses were built from standardized plans that maximized the efficiency of material and labour, often on tracts of land developed for the purpose. Families were accommodated in small detached houses, while barracks were built for unmarried men. Few intact examples survive of these wartime residences, as they have proven too modest for modern usage, but the Administration Building has survived as emblematic of their existence.
The utilitarian design and simple ornamentation of the Administration Building reflects the values and use of the building by Wartime Housing Limited. Its domestic scale, conservative construction and traditional Period Revival-style references are reflective of the type of buildings provided by the company. After the end of the war, the Administration Building was acquired by the City and used for community purposes, first as the City of North Vancouver Library. The heritage value of the Administration Building is also linked with its central location in Lower Lonsdale, the commercial core of North Vancouver, and its location overlooking the shipyards.
The heritage value of the Administration Building is linked to the architectural firm of McCarter and Nairne, one of the most prominent in the province. John Young McCarter (1886-1981) and George Colville Nairne (1884-1953) were appointed supervising architects for Wartime Housing for British Columbia. The Administration Building represents the attention given to even their modest commissions during the stringent economic conditions of the Second World War.
Édifice de l’administration
L’édifice de l’administration est un immeuble de bureaux à ossature de bois d’un étage avec sous-sol, situé à côté du quartier commercial de Lower Lonsdale. Il est implanté sur un terrain en forte pente orienté vers le sud, la majeure partie de son sous-sol se trouvant au niveau du sol. Le rez-de-chaussée offre des vues imprenables sur l’inlet Burrard, notamment sur les anciens chantiers navals Wallace. Le lieu patrimonial comprend le bâtiment et le terrain.
L’édifice de l’administration est important en raison de son association avec son propriétaire d’origine, Wartime Housing Limited, une société d’État créée en 1941 en vertu de la Loi sur les mesures de guerre afin d’aider les collectivités de partout au Canada à fournir de nouveaux logements au grand nombre de travailleurs qui s’installaient près des industries essentielles pendant la Seconde Guerre mondiale. La fourniture de logements aux travailleurs était reconnue comme une priorité clé de l’effort de guerre. Après que les chantiers navals Wallace (connus plus tard sous le nom de Versatile Pacific Shipyards) eurent été choisis parmi les usines qui produiraient des navires Victory pour les Alliés, ils ont pris rapidement de l’expansion pour devenir le plus important employeur de la Ville, et l’afflux de travailleurs des chantiers navals a créé une énorme demande de logements. Des centaines de maisons modestes ont été construites selon des plans normalisés qui optimisaient l’efficacité des matériaux et de la main-d’œuvre, souvent sur des terrains aménagés à cette fin. Les familles étaient logées dans de petites maisons individuelles, tandis que des baraquements étaient construits pour les hommes célibataires. Peu d’exemples intacts de ces résidences de guerre subsistent, car elles se sont révélées trop modestes pour un usage moderne, mais l’édifice de l’administration a survécu comme emblème de leur existence.
La conception utilitaire et l’ornementation simple de l’édifice de l’administration reflètent les valeurs de Wartime Housing Limited et l’usage que la société faisait du bâtiment. Son échelle domestique, sa construction conservatrice et ses références traditionnelles au style néo-historique (Period Revival) sont représentatives du type de bâtiments fournis par la société. Après la fin de la guerre, l’édifice de l’administration a été acquis par la Ville et utilisé à des fins communautaires, d’abord comme bibliothèque de la Ville de North Vancouver. La valeur patrimoniale de l’édifice de l’administration est également liée à son emplacement central à Lower Lonsdale, le noyau commercial de North Vancouver, et à sa situation surplombant les chantiers navals.
La valeur patrimoniale de l’édifice de l’administration est liée au cabinet d’architectes McCarter and Nairne, l’un des plus éminents de la province. John Young McCarter (1886-1981) et George Colville Nairne (1884-1953) ont été nommés architectes surveillants de Wartime Housing pour la Colombie-Britannique. L’édifice de l’administration illustre le soin apporté même à leurs commandes modestes dans les conditions économiques rigoureuses de la Seconde Guerre mondiale.