Adams-Ritchie House
The Adams-Ritchie House is located in the middle of Annapolis Royal’s historic district on St. George Street. Built in 1747, the Adams-Ritchie House was expanded to become a two-storey structure in the late eighteenth century, and a three-storey building in the late nineteenth century. It was returned to its late eighteenth century appearance in 1980-1981. The building and land are included in the provincial designation.
The Adams-Ritchie House is valued as the birthplace of John William Ritchie, a Father of Confederation, in 1808. The property where the current Adams-Ritchie House sits is also valued as being the site of the original one-storey house occupied by John Adams, who was the first prominent resident merchant in English Canada. Had this house survived the French and Indian attacks in 1745, this house would have been the oldest known building in English Canada and the oldest building in English Canada associated with government. However, there is strong evidence that parts of this original house, built in 1712-13, may have been used in the building of the current Adams-Ritchie House in 1747.
The current Adams-Ritchie House was built in 1747. After much of the house was destroyed after the French and Indian attacks in 1745, John Adams sold his house to Lieutenant John Hamilton on July 20, 1745. As dendochronolgy confirms a construction date of 1747, Hamilton likely had the one-storey house rebuilt, and may have used parts of the original 1712-1713 house. Hamilton retained the house until 1765. It passed through a number of owners until 1781 when it was bought by John Ritchie. Ritchie added a second storey to the house and this changed the appearance of the house into a typical two-storey Georgian house of the 1780s.
A Scottish born merchant, Ritchie became the patriarch of one of the most important judicial and political families in Canada. John Ritchie’s son Thomas, a lawyer and member of the Assembly, used the house as both his residence and law office. It was however, Thomas Ritchie’s son, John William Ritchie, born in the house in 1808, who brought fame and fortune to the family. John William was one of the founders of the Union Bank of Halifax (now the Royal Bank of Canada), a legislative councillor and provincial solicitor general. In the last capacity he took part in the crucial debates over the Confederation scheme and moved the Confederation resolutions in the Legislative Assembly. He then took part in the decisive London Conference of 1866 and after Confederation was appointed a senator; he ended his public career as Judge of Equity of the Supreme Court of Canada.
Judge Ritchie sold the house in 1872 to the King Family who turned it into a clothing store. The King family made the house into a three-storey building and a large ell was added onto the rear of the house; the whole appearance of the house was changed from Georgian to Victorian around 1882. From 1934 the house passed through many owners and was a virtually abandoned building when acquired by the Annapolis Royal Development Commission. The Adams-Ritchie House has been extensively restored and was returned to its 1785 appearance in the early 1980s.
Maison Adams-Ritchie
La maison Adams-Ritchie est située au cœur de l’arrondissement historique d’Annapolis Royal, sur la rue St. George. Construite en 1747, la maison Adams-Ritchie fut agrandie pour devenir une structure de deux étages à la fin du dix-huitième siècle, puis un bâtiment de trois étages à la fin du dix-neuvième siècle. Elle a retrouvé son apparence de la fin du dix-huitième siècle en 1980-1981. Le bâtiment et le terrain sont visés par la désignation provinciale.
La maison Adams-Ritchie est valorisée en tant que lieu de naissance, en 1808, de John William Ritchie, un Père de la Confédération. La propriété où se trouve l’actuelle maison Adams-Ritchie est également valorisée en tant qu’emplacement de la maison originale d’un étage occupée par John Adams, qui fut le premier marchand résident d’importance au Canada anglais. Si cette maison avait survécu aux attaques des Français et des Autochtones de 1745, elle aurait été le plus ancien bâtiment connu du Canada anglais et le plus ancien bâtiment du Canada anglais associé au gouvernement. Toutefois, de solides indices donnent à penser que des parties de cette maison originale, construite en 1712-1713, pourraient avoir été utilisées dans la construction de l’actuelle maison Adams-Ritchie en 1747.
L’actuelle maison Adams-Ritchie fut construite en 1747. Après que la majeure partie de la maison eut été détruite à la suite des attaques des Français et des Autochtones de 1745, John Adams vendit sa maison au lieutenant John Hamilton le 20 juillet 1745. Comme la dendrochronologie confirme une date de construction de 1747, Hamilton fit probablement reconstruire la maison d’un étage et pourrait avoir utilisé des parties de la maison originale de 1712-1713. Hamilton conserva la maison jusqu’en 1765. Elle passa entre les mains de plusieurs propriétaires jusqu’en 1781, année où elle fut achetée par John Ritchie. Ritchie ajouta un deuxième étage à la maison, ce qui lui donna l’apparence d’une maison géorgienne typique de deux étages des années 1780.
Marchand d’origine écossaise, Ritchie devint le patriarche de l’une des familles judiciaires et politiques les plus importantes du Canada. Le fils de John Ritchie, Thomas, avocat et député à l’Assemblée, utilisa la maison à la fois comme résidence et comme cabinet d’avocat. Ce fut toutefois le fils de Thomas Ritchie, John William Ritchie, né dans la maison en 1808, qui apporta gloire et fortune à la famille. John William fut l’un des fondateurs de la Union Bank of Halifax (aujourd’hui la Banque Royale du Canada), conseiller législatif et solliciteur général de la province. En cette dernière qualité, il prit part aux débats cruciaux sur le projet de Confédération et proposa les résolutions sur la Confédération à l’Assemblée législative. Il participa ensuite à la Conférence de Londres de 1866, qui fut décisive, et, après la Confédération, fut nommé sénateur; il termina sa carrière publique comme juge en equity de la Cour suprême du Canada.
Le juge Ritchie vendit la maison en 1872 à la famille King, qui la transforma en magasin de vêtements. La famille King fit de la maison un bâtiment de trois étages et une grande aile fut ajoutée à l’arrière; l’apparence de la maison passa entièrement du style géorgien au style victorien vers 1882. À partir de 1934, la maison passa entre les mains de nombreux propriétaires et était un bâtiment pratiquement abandonné lorsqu’elle fut acquise par l’Annapolis Royal Development Commission. La maison Adams-Ritchie a été restaurée en profondeur et a retrouvé son apparence de 1785 au début des années 1980.