Frost Park

Frost Park was the original public burial ground within the bounds of the present day Town of Yarmouth. It eventually was developed into a park named for Queen Victoria and later renamed for Charles Sydney Frost, a distinguished native son. The park occupies about one and a half acres of land on the west side of Main Street in the main downtown district of Yarmouth, Nova Scotia. Municipal heritage designation applies to the land and the natural and man-made fixtures within its bounds.

Frost Park is valued as the earliest public burial site within the Town of Yarmouth and for its use as a public park since 1887. Municipal heritage designation applies to the entire park area within the bounds described.

What is presently called Frost Park was the original public burial ground within the present bounds of the Town of Yarmouth, a part of one of four original shares set off for public use in the Township grants in 1766. This particular section of the granted lot was used for burials by the early settlers until around 1837 when it was deemed to be full, and further burials took place in the easternmost section of the lot, on the east side of Main Street. By 1859 it became apparent to town officials that because of the growing population and for health reasons it was no longer acceptable to continue to bury the dead in what was quickly becoming the centre of town. By an act of the Provincial Legislature in 1864, it was declared that after the expiration of one year, no further burials should take place and it should cease to be used as a cemetery.

Apparently, this cemetery sat relatively unchanged and unused until 1887, the year of Queen Victoria’s Silver Jubilee, when the Trustees decided to develop it into a park. It was named Victoria Park in honour of the Queen, some grave markers were moved and a fountain was placed in the centre, with walkways and benches surrounding it. By an Act of the Provincial Legislature passed April 28, 1893, the former burial grounds were finally vested in and became the property of the Town of Yarmouth and under the exclusive control of Town Council.

In 1958 the name of this park was changed to Frost Park, for Sydney Frost who was born in 1893 in Argyle, Yarmouth County and died in 1985. The inscription on the dedication plaque at the Main Street entrance to the park states; “This park named in honor of Charles Sydney Frost, M.C. native son who, through diligence and ability became President of the Bank of Nova Scotia June 14,1956”. Sydney Frost had entered employment with the Bank of Nova Scotia in Yarmouth at age 14 and subsequently served in positions of increasing responsibility with the bank in Winnipeg, Toronto, Saskatoon and St. John, NB. He had also had a distinguished military service record during World War I, rising in rank from private to captain and winning the Military Cross. As well, he received many other honours during his lifetime including honourary degrees from Memorial University, St. John’s, NF and Acadia University, Wolfville, NS and being named an Illustrious Son of Nova Scotia in 1959.

In more recent years further changes have been made to the park with the replacement of the original fountain in 1990 and the addition of the compass rose observation deck and a gazebo/bandstand in the late 1990s. Further enhancements in the locally crafted wrought iron fencing along Main Street and the landscaping of the park make it a much used centre-town site for picnics and quiet relaxation through most of the year.

Le parc Frost était le premier lieu de sépulture public situé dans les limites actuelles de la ville de Yarmouth. Il a fini par être aménagé en parc nommé en l’honneur de la reine Victoria, puis renommé en l’honneur de Charles Sydney Frost, éminent fils de la région. Le parc occupe environ une acre et demie de terrain du côté ouest de la rue Main, dans le principal quartier du centre-ville de Yarmouth, en Nouvelle-Écosse. La désignation patrimoniale municipale s’applique au terrain ainsi qu’aux éléments naturels et artificiels qui se trouvent dans ses limites.

Le parc Frost est apprécié en tant que plus ancien lieu de sépulture public de la ville de Yarmouth et pour son utilisation comme parc public depuis 1887. La désignation patrimoniale municipale s’applique à l’ensemble du parc dans les limites décrites.

Ce qu’on appelle aujourd’hui le parc Frost était le premier lieu de sépulture public situé dans les limites actuelles de la ville de Yarmouth; il faisait partie de l’une des quatre parts d’origine réservées à l’usage public lors des concessions du canton en 1766. Cette section du lot concédé a servi aux inhumations des premiers colons jusque vers 1837, lorsqu’on a jugé qu’elle était pleine; les inhumations suivantes ont eu lieu dans la section la plus à l’est du lot, du côté est de la rue Main. En 1859, il était devenu évident pour les autorités municipales qu’en raison de la croissance de la population et pour des raisons de santé, il n’était plus acceptable de continuer à inhumer les morts dans ce qui devenait rapidement le centre de la ville. Une loi de l’Assemblée législative provinciale adoptée en 1864 a déclaré qu’après l’expiration d’un délai d’un an, aucune autre inhumation ne devait y avoir lieu et que le site devait cesser de servir de cimetière.

Ce cimetière serait resté relativement inchangé et inutilisé jusqu’en 1887, année du jubilé d’argent de la reine Victoria, lorsque les administrateurs ont décidé de l’aménager en parc. Il a été nommé Victoria Park en l’honneur de la reine; certains monuments funéraires ont été déplacés et une fontaine a été installée au centre, entourée d’allées et de bancs. Par une loi de l’Assemblée législative provinciale adoptée le 28 avril 1893, l’ancien lieu de sépulture a finalement été dévolu à la ville de Yarmouth, dont il est devenu la propriété, et placé sous l’autorité exclusive du conseil municipal.

En 1958, le parc a été renommé parc Frost en l’honneur de Sydney Frost, né en 1893 à Argyle, dans le comté de Yarmouth, et décédé en 1985. L’inscription de la plaque commémorative, à l’entrée du parc sur la rue Main, se lit comme suit : « Ce parc est nommé en l’honneur de Charles Sydney Frost, M.C., fils de la région qui, grâce à sa persévérance et à son talent, est devenu président de la Banque de Nouvelle-Écosse le 14 juin 1956 ». Sydney Frost était entré au service de la Banque de Nouvelle-Écosse à Yarmouth à l’âge de 14 ans et avait ensuite occupé des postes de responsabilité croissante au sein de la banque à Winnipeg, à Toronto, à Saskatoon et à St. John, au Nouveau-Brunswick. Il avait également eu des états de service militaires remarquables pendant la Première Guerre mondiale, passant du grade de soldat à celui de capitaine et recevant la Croix militaire. De plus, il a reçu de nombreuses autres distinctions au cours de sa vie, notamment des diplômes honorifiques de l’Université Memorial, à St. John’s (T.-N.), et de l’Université Acadia, à Wolfville (N.-É.), et il a été nommé Illustre fils de la Nouvelle-Écosse en 1959.

Ces dernières années, d’autres modifications ont été apportées au parc, avec le remplacement de la fontaine d’origine en 1990 et l’ajout de la plateforme d’observation à rose des vents et d’un kiosque à musique à la fin des années 1990. D’autres améliorations, notamment la clôture en fer forgé fabriquée localement le long de la rue Main et l’aménagement paysager du parc, en font un lieu très fréquenté du centre-ville pour les pique-niques et la détente pendant la plus grande partie de l’année.