Dingle Tower and Sir Sanford Fleming Park

Donated by Sir Sandford Fleming to the people of Halifax in 1908, the 95 acre park consists of wooded and open areas in hilly terrain, saltwater frontage on the North West Arm, a large freshwater pond (The Frog Pond), numerous paths, small beaches, and the Dingle (Memorial) Tower. The Tower is a large, four-sided, slightly tapered structure situated in a prominent location on a knoll, overlooking the shores of the North West Arm, Halifax, NS. The designation applies to the Park and the Tower.

The heritage value of the Sir Sandford Fleming Park lies in its association with Sir Sandford Fleming and his donation of the land to the people of Halifax to commemorative the 150th anniversary of the establishment of representative government in Nova Scotia in 1758. Fleming’s proposal to construct a memorial tower was endorsed by the City of Halifax and the local Canadian Club who undertook fundraising for the structure. Donations were received from many places within the Empire and plaques commemorating the gifts, and stones from the countries of the Empire, were placed on the interior walls. Heritage value is also found in the long standing public use of the Park for recreation and leisure in which the Tower is a prominent local landmark.

Sir Sandford Fleming (1827-1915) moved from Scotland to Canada in 1845, was educated at Columbia University, Toronto and Queen’s (Kingston), and later became appointed to conduct surveys of possible routes for the Intercolonial Railway from Halifax to Quebec. He was elevated to the position of Engineer in Chief for the Canadian Pacific Railway, a position which ensured him a prominent position in Canadian history. Fleming maintained a high profile in both political and social circles throughout his life. He was a member of the Halifax Club, the Chancellor of Queen’s University and the director of the Hudson’s Bay Company. He also designed Canada’s first postage stamp and became internationally famous for establishing Universal Standard Time, which was universally adopted in 1884. The park was part of his original estate along the North West Arm and commemorates Sir Sandford Fleming as a prominent Canadian citizen.

The architectural design of the Dingle Tower is divided into three distinct sections. The tower is set upon a well defined granite base, and is constructed predominantly of ironstone obtained from a quarry at nearby Purcell’s Cove. The base and cap are separated from the midsection by wide granite string courses. The top cap is entirely comprised of granite, and all four sides have an elaborate stone Palladian styled opening with a heavy projecting sill below as an open viewing area. The copper, hipped roof has a broad overhang with dentilled eaves. Two large, bronze lions located at the foot of the tower were donated by the Royal Colonial Institute of London in 1913, and were designed by the British sculptor Albert Brucejoy whose design was influenced by the monumental lions at Trafalgar Square in London, England.

The tower affords a beautiful view of the North West Arm and the surrounding Sir Sandford Fleming Park. It can also be seen from many communities along the North West Arm and is well recognized as a local landmark. Numerous plaques line the interior walls of the tower having been donated by other provinces and countries around the world showing the impact of the development of British parliamentary institutions in Nova Scotia.

Donné par sir Sandford Fleming aux habitants de Halifax en 1908, le parc de 95 acres comprend des zones boisées et dégagées sur un terrain vallonné, une façade en eau salée sur le North West Arm, un grand étang d’eau douce (The Frog Pond), de nombreux sentiers, de petites plages ainsi que la tour Dingle (Memorial Tower). La tour est une grande structure à quatre côtés, légèrement effilée, située en un endroit bien en vue sur une butte surplombant les rives du North West Arm, à Halifax (N.-É.). La désignation s’applique au parc et à la tour.

La valeur patrimoniale du parc Sir Sandford Fleming réside dans son association avec sir Sandford Fleming et dans le don qu’il a fait du terrain aux habitants de Halifax pour commémorer le 150e anniversaire de l’établissement du gouvernement représentatif en Nouvelle-Écosse en 1758. La proposition de Fleming de construire une tour commémorative a été appuyée par la Ville de Halifax et par le Canadian Club local, qui a entrepris une campagne de financement pour la construction. Des dons ont été reçus de nombreux endroits de l’Empire, et des plaques commémorant ces dons, ainsi que des pierres provenant des pays de l’Empire, ont été placées sur les murs intérieurs. La valeur patrimoniale réside également dans l’utilisation publique de longue date du parc à des fins récréatives et de loisirs, la tour y constituant un point de repère local important.

Sir Sandford Fleming (1827-1915) a quitté l’Écosse pour le Canada en 1845, a fait ses études à l’Université Columbia, à Toronto et à Queen’s (Kingston), puis a été chargé d’effectuer les levés des tracés possibles du chemin de fer Intercolonial entre Halifax et Québec. Il a été promu au poste d’ingénieur en chef du Chemin de fer Canadien Pacifique, poste qui lui a assuré une place de premier plan dans l’histoire canadienne. Fleming a maintenu une grande visibilité dans les cercles politiques et sociaux tout au long de sa vie. Il était membre du Halifax Club, chancelier de l’Université Queen’s et administrateur de la Compagnie de la Baie d’Hudson. Il a également conçu le premier timbre-poste du Canada et est devenu célèbre à l’échelle internationale pour avoir établi l’heure normale universelle, adoptée universellement en 1884. Le parc faisait partie de son domaine d’origine le long du North West Arm et commémore sir Sandford Fleming en tant qu’éminent citoyen canadien.

La conception architecturale de la tour Dingle se divise en trois sections distinctes. La tour repose sur une base de granit bien définie et est construite principalement en pierre ferrugineuse provenant d’une carrière de la localité voisine de Purcell’s Cove. La base et le sommet sont séparés de la section médiane par de larges cordons de granit. Le sommet est entièrement en granit, et chacun des quatre côtés présente une ouverture de pierre élaborée de style palladien, avec en dessous un lourd appui saillant, formant une aire d’observation ouverte. Le toit en croupe en cuivre présente un large débord et un avant-toit à denticules. Les deux grands lions de bronze situés au pied de la tour ont été donnés par le Royal Colonial Institute de Londres en 1913; ils ont été conçus par le sculpteur britannique Albert Brucejoy, dont l’œuvre s’inspirait des lions monumentaux de Trafalgar Square, à Londres, en Angleterre.

La tour offre une vue magnifique sur le North West Arm et sur le parc Sir Sandford Fleming qui l’entoure. Elle est également visible depuis de nombreuses collectivités situées le long du North West Arm et est bien reconnue comme point de repère local. De nombreuses plaques, données par d’autres provinces et par des pays du monde entier, tapissent les murs intérieurs de la tour et témoignent de l’incidence du développement des institutions parlementaires britanniques en Nouvelle-Écosse.