Turtle Mountain Coal Mines

Manitoba’s only commercial coal operations were developed following discovery of lignite near the Turtle Mountain in 1879. Production began in 1883 with the opening of the Lennox mine and continued intermittently at the Vodden, McArthur, McKay, and Manitoba Coal Company mines until 1908. Coal was extracted from outcrops in ravines and from shallow shafts. Its availablility spurred settlement while offering supplementary income to local farmers. The construction of railways introduced competitive Saskatchewan coal and commercial production here was suspended.

Interest in mining was revived during the Depression because Turtle Mountain lignite was cheaper than higher grades. At its peak, annual production of the McArthur, Henderson, Deep Ravine, Salter, Powne, and Deloraine Coal Company mines averaged over 1000 tons each. The wartime labour shortage and changed economic conditions forced the last mine to close in 1943.

Les seules exploitations commerciales de charbon au Manitoba ont été créées après la découverte de lignite près de Turtle Mountain en 1879. La production débuta en 1883 avec l’ouverture de la mine de Lennox et continua de façon intermittente dans les mines de Voddon, McArthur, McKay et de la Manitoba Coal Company. Le charbon était extrait d’affleurements situés dans les ravins et de puits peu profonds. Sa présence encouragea la colonisation tout en offrant un revenu supplémentaire aux cultivateurs de la région. La construction du chemin de fer permit de faire venir du charbon à meilleur marché de la Saskatchewan, ce qui entraîna l’interruption de la production commerciale au Manitoba en 1908.

Pendant la dépression des années 30, l’exploitation minière connut un regain d’intérêt car le lignite de Turtle Mountain était moins cher que le charbon de meilleure qualité. La production annuelle maximale de chacune des mines de McArhtur, Henderson, Deep Ravine, Salter, Powne et de la Deloraine Coal Company était en moyenne de 1 000 tonnes. En 1943, la pénurie de travailleurs due à la guerre et les conditions économiques ont causé la fermeture de la dernière mine.