Alexander James House (Evergreen House)

The Alexander James House (Evergreen House) is a two-and-a-half storey, wood frame Picturesque building with a hipped gable roof located in a residential area of Dartmouth, NS, on a hill overlooking Halifax Harbour. Today the house is operated as part of the Dartmouth Heritage Museum and is open to the public for exhibitions and tours. The heritage designation applies to the building and the land it occupies.

The Alexander James House, commonly know as “Evergreen” for the tall evergreen trees that originally covered the site, is valued for its historical associations and architectural character. Built in 1867, the house is associated with the original owner, Judge Alexander James. Another important association is with Nova Scotian folklorist, Dr. Helen Creighton, who lived in the house from 1943 until her death in 1977 when the building was bequeathed to the City of Dartmouth.

Judge Alexander James began his career as a schoolmaster and later became a prominent judge and a close friend of Joseph Howe, the famed anti-Confederation politician and orator. After marriage, Judge James and his wife Harriet Hawthorne initially lived on Queen Street in Downtown Dartmouth. They had several children, a number of whom died in a diphtheria epidemic in 1858, perhaps a reason for their move to the then remote location of Evergreen. Judge James acquired the land for the house from James Creighton in 1862 and had the house built and ready for occupancy by 1867. The Creighton family regained ownership of the property in 1919. Helen Creighton lived in Evergreen from 1921 to 1978. She is considered one of Canada’s best-known folklorists – a pioneer researcher, collector and author, with an international reputation.

Evergreen is a large, elaborately designed, twenty room house that was built to represent the James family’s prominent status in Dartmouth. Designed by well-known architect Henry Elliot, it is a good example of Picturesque architecture mixed with traditional Nova Scotian vernacular elements. Evergreen provided the James family with both a residence and a place of business. The symmetrical facade and triple window over the entrance portico emphasize the formal qualities of the design. The sitting of the house affords a panoramic view of Halifax Harbour.

La maison Alexander James (maison Evergreen) est un bâtiment pittoresque à charpente de bois de deux étages et demi, coiffé d’un toit à demi-croupe, situé dans un secteur résidentiel de Dartmouth (N.-É.), sur une colline surplombant le port de Halifax. Aujourd’hui, la maison est exploitée dans le cadre du Dartmouth Heritage Museum et est ouverte au public pour des expositions et des visites. La désignation patrimoniale s’applique au bâtiment et au terrain qu’il occupe.

La maison Alexander James, communément appelée « Evergreen » en raison des grands conifères qui couvraient à l’origine l’emplacement, est valorisée pour ses liens historiques et son caractère architectural. Construite en 1867, la maison est associée à son premier propriétaire, le juge Alexander James. Un autre lien important est celui avec la folkloriste néo-écossaise Helen Creighton, qui a habité la maison de 1943 jusqu’à son décès en 1977, année où le bâtiment a été légué à la ville de Dartmouth.

Le juge Alexander James a commencé sa carrière comme maître d’école avant de devenir un juge éminent et un ami proche de Joseph Howe, le célèbre politicien et orateur anticonfédérationniste. Après leur mariage, le juge James et son épouse Harriet Hawthorne ont d’abord habité la rue Queen, au centre-ville de Dartmouth. Ils ont eu plusieurs enfants, dont certains sont morts lors d’une épidémie de diphtérie en 1858, ce qui explique peut-être leur déménagement dans le site alors isolé d’Evergreen. Le juge James a acquis le terrain de la maison de James Creighton en 1862 et a fait construire la maison, prête à être habitée en 1867. La famille Creighton est redevenue propriétaire de la propriété en 1919. Helen Creighton a habité Evergreen de 1921 à 1978. Elle est considérée comme l’une des folkloristes les plus connues du Canada, chercheuse, collectionneuse et auteure pionnière jouissant d’une réputation internationale.

Evergreen est une grande maison de vingt pièces à la conception élaborée, construite pour représenter le statut en vue de la famille James à Dartmouth. Conçue par l’architecte réputé Henry Elliot, elle est un bon exemple d’architecture pittoresque combinée à des éléments vernaculaires traditionnels de la Nouvelle-Écosse. Evergreen servait à la fois de résidence et de lieu d’affaires à la famille James. La façade symétrique et la fenêtre triple au-dessus du portique d’entrée soulignent le caractère formel de la conception. L’implantation de la maison offre une vue panoramique sur le port de Halifax.