Saint Anne's Mission Church

Saint Anne’s Mission Church is located on Indian Island, a small island off Kings Head in Merigomish Harbour, Pictou County, Nova Scotia. Located on the property are a wood frame church built in 1897, a wooden glebe house built in 1891, and a cemetery. The buildings, cemetery and property are included in the provincial designation.

Saint Anne’s Mission Church is valued as a representation of the long history of Indian Island as the spiritual home for the Mi’kmaq of eastern mainland Nova Scotia.

Historic Value:

Indian Island had long been a spiritual home for the Mi’kmaq of eastern Nova Scotia, however it was not until circa 1835 that construction of a small chapel was begun and completed in 1858. By 1891 there was a need for a new church. Father Roderick MacDonald, who was both an Indian Agent for the area and parish priest at near-by Ferrona, used donations to build a new a church with a vestry. Using wood from the old chapel, MacDonald also had a glebe house built. Unfortunately the church was destroyed by a storm in 1894 before it could be completed. Father MacDonald immediately applied to the Department of the Interior for assistance in building a new church and hired Slyvester O’Donaghue to draft plans and specifications for the new project.

O’Donaghue was an experienced builder, designer and stonemason from Halifax. A number of churches and other religious buildings in eastern Nova Scotia were designed by him. Builders Angus MacDonald and Son of Truro were hired to construct the new church. Daniel Forbes and Allan MacDonald of New Glasgow were hired to build the foundation. Many members of the congregation worked closely with the builders and provided much of the physical labour for the digging of the foundation, hauling stone, grading and much of the carpentry work. The exterior of the church and the floor were completed by 1897 and the church was blessed by Bishop John Cameron in July 1897.

Saint Anne’s Mission Church still holds services, though not regularly; however it continues to hold importance to its congregation. The principal service in the church takes place on the Festival of St. Anne, annually on July 26th. Saint Anne is the patron saint of the Mi’kmaq people of eastern mainland Nova Scotia

Architectural Value:

Saint Anne’s Mission Church is a simple wood frame building with a gable roof and partially inset bell tower, which also forms an entrance vestibule. The round-headed windows and curved profile of the bell tower roof typify the Romanesque Revival style. Also of architectural note are the rose and trefoil windows in the bell tower and the Classical entrance design, with pilasters and pediment.

The nearby glebe house is a wooden structure made from the wood of the original 1835 church. The cemetery contains two statues; one of Jesus Christ on the cross and one of the Blessed Virgin Mary. The cemetery is no longer active.

L’église de la mission Sainte-Anne est située sur Indian Island, une petite île au large de Kings Head, dans le havre de Merigomish, comté de Pictou, en Nouvelle-Écosse. La propriété comprend une église à ossature de bois construite en 1897, un presbytère en bois construit en 1891 et un cimetière. Les bâtiments, le cimetière et la propriété sont visés par la désignation provinciale.

L’église de la mission Sainte-Anne est appréciée en tant que représentation de la longue histoire d’Indian Island comme foyer spirituel des Mi’kmaq de la partie continentale de l’est de la Nouvelle-Écosse.

Valeur historique :

Indian Island était depuis longtemps un foyer spirituel pour les Mi’kmaq de l’est de la Nouvelle-Écosse; toutefois, ce n’est que vers 1835 que la construction d’une petite chapelle a commencé, laquelle a été achevée en 1858. En 1891, une nouvelle église était devenue nécessaire. Le père Roderick MacDonald, qui était à la fois agent des Indiens pour la région et curé de la paroisse voisine de Ferrona, a utilisé des dons pour construire une nouvelle église dotée d’une sacristie. Avec le bois de l’ancienne chapelle, MacDonald a également fait construire un presbytère. Malheureusement, l’église a été détruite par une tempête en 1894, avant d’avoir pu être achevée. Le père MacDonald a immédiatement demandé l’aide du ministère de l’Intérieur pour construire une nouvelle église et a engagé Slyvester O’Donaghue pour dresser les plans et devis du nouveau projet.

O’Donaghue était un constructeur, concepteur et tailleur de pierre expérimenté de Halifax. Il a conçu un certain nombre d’églises et d’autres bâtiments religieux dans l’est de la Nouvelle-Écosse. Les constructeurs Angus MacDonald and Son, de Truro, ont été engagés pour construire la nouvelle église. Daniel Forbes et Allan MacDonald, de New Glasgow, ont été engagés pour construire la fondation. De nombreux membres de la congrégation ont travaillé en étroite collaboration avec les constructeurs et ont fourni une grande partie du travail physique : creusage de la fondation, transport de la pierre, nivellement et une bonne partie des travaux de menuiserie. L’extérieur de l’église et le plancher ont été achevés en 1897, et l’église a été bénie par Mgr John Cameron en juillet 1897.

L’église de la mission Sainte-Anne accueille toujours des offices, quoique de façon irrégulière; elle demeure toutefois importante pour sa congrégation. Le principal office de l’église a lieu lors de la fête de sainte Anne, chaque année le 26 juillet. Sainte Anne est la patronne des Mi’kmaq de la partie continentale de l’est de la Nouvelle-Écosse.

Valeur architecturale :

L’église de la mission Sainte-Anne est un simple bâtiment à ossature de bois doté d’un toit à pignon et d’un clocher partiellement encastré, qui forme également un vestibule d’entrée. Les fenêtres en plein cintre et le profil incurvé du toit du clocher sont typiques du style néoroman. Sont également dignes de mention sur le plan architectural la rosace et les fenêtres tréflées du clocher ainsi que la conception classique de l’entrée, avec pilastres et fronton.

Le presbytère voisin est une structure en bois construite avec le bois de l’église originale de 1835. Le cimetière comprend deux statues : l’une de Jésus-Christ en croix et l’autre de la Sainte Vierge Marie. Le cimetière n’est plus en service.