Gilbert H. Grosvenor Hall

Gilbert H. Grosvenor Hall is located on one of the main streets in the Village of Baddeck, Victoria County. This former Post Office and Custom House was opened in 1886. The three-storey, red sandstone building is an early example of a general design with Romanesque Revival elements, typical of a number of public buildings erected by the federal government in the nineteenth century. The building and surrounding property are located in the provincial designation.

Gilbert H. Grosvenor Hall is valued for its architectural style, with elements typical of a Canadian post office built in the nineteenth century.

Gilbert H. Grosvenor Hall was originally the Baddeck Post Office and Custom House. This three-storey, stone building was constructed between 1885 and 1886 and was officially opened by the Federal Government on October 30, 1886. The Post Office was located on the main floor and the Customs House on the second floor. It was built with stone that was barged in from nearby Boularderie and was in operation until the Federal Government closed it in 1956 and moved the Post Office to new, smaller quarters.

It was then purchased a few years later by Mr. S.A. Gayley who gave it to his wife, granddaughter of Alexander Graham Bell, as a gift. Mrs. Gayley named the building the Gilbert H. Grosvenor Hall, in memory of her father, Gilbert H. Grosvenor, who was editor of the National Geographic Magazine from 1903 to 1954. She presented the building to the Baddeck Library Board as a memorial to her father’s work and Grosvenor Hall housed the Baddeck Public Library until the 1980s. It now houses the Bras d’Or Lakes and Watershed Interpretive Centre.

The Post Office was designed by Thomas Fuller, Chief Architect of Canada and co-designer of Ottawa’s first Parliament buildings. Styled in the Romanesque Revival tradition, this is a three-storey, red sandstone building with heavy stone work and rounded arches over the doors and windows which add to the fortress-like appearance of the design. It is one of the village’s most important landmarks. The clock, located on the west gable, was donated to the village in 1912.

The face, carved in stone above the main entrance, is that of Charles J. Campbell, Conservative Member of Parliament for Victoria County. It was carved the same year the Post Office opened.

Le Gilbert H. Grosvenor Hall est situé sur l’une des principales rues du village de Baddeck, dans le comté de Victoria. Cet ancien bureau de poste et bureau de douane a ouvert ses portes en 1886. Le bâtiment de grès rouge de trois étages est un des premiers exemples d’un modèle général comportant des éléments néoromans, typique de plusieurs édifices publics érigés par le gouvernement fédéral au XIXe siècle. Le bâtiment et la propriété environnante sont compris dans la désignation provinciale.

Le Gilbert H. Grosvenor Hall est valorisé pour son style architectural, qui présente des éléments typiques d’un bureau de poste canadien construit au XIXe siècle.

Le Gilbert H. Grosvenor Hall était à l’origine le bureau de poste et de douane de Baddeck. Ce bâtiment de pierre de trois étages fut construit entre 1885 et 1886 et officiellement inauguré par le gouvernement fédéral le 30 octobre 1886. Le bureau de poste occupait le rez-de-chaussée et la douane, le deuxième étage. Il fut construit avec de la pierre acheminée par barge depuis Boularderie, à proximité, et demeura en service jusqu’à ce que le gouvernement fédéral le ferme en 1956 et installe le bureau de poste dans de nouveaux locaux plus petits.

Quelques années plus tard, il fut acheté par M. S.A. Gayley, qui l’offrit en cadeau à son épouse, petite-fille d’Alexander Graham Bell. Mme Gayley donna au bâtiment le nom de Gilbert H. Grosvenor Hall, en mémoire de son père, Gilbert H. Grosvenor, rédacteur en chef du National Geographic Magazine de 1903 à 1954. Elle fit don du bâtiment au Baddeck Library Board en hommage à l’œuvre de son père, et le Grosvenor Hall abrita la bibliothèque publique de Baddeck jusqu’aux années 1980. Il abrite aujourd’hui le Bras d’Or Lakes and Watershed Interpretive Centre.

Le bureau de poste fut conçu par Thomas Fuller, architecte en chef du Canada et co-concepteur des premiers édifices du Parlement à Ottawa. De tradition néoromane, il s’agit d’un bâtiment de grès rouge de trois étages, à la maçonnerie massive, dont les arcs en plein cintre au-dessus des portes et des fenêtres accentuent l’allure de forteresse. C’est l’un des repères les plus importants du village. L’horloge, située sur le pignon ouest, fut donnée au village en 1912.

Le visage sculpté dans la pierre au-dessus de l’entrée principale est celui de Charles J. Campbell, député conservateur du comté de Victoria au Parlement. Il fut sculpté l’année même de l’ouverture du bureau de poste.