The Passage

The eroded banks and shallow waters of the Assiniboine River at this point indicate that this was a suitable place for the bison herds to cross. This spot was probably used in the distant precontact times; during the fur trade era, Native hunters guided European traders to this ford.

Governor Miles Macdonell of Red River visited The Passage in 1812. Thereafter, this short-cut was used primarily by those wishing to bypass the Forks. Cuthbert Grant and his followers crossed here in 1816, trying to avoid the confrontation that resulted in the Battle of Seven Oaks. Lord Selkirk’s troops met Chief Peguis at The Passage in 1817 before recapturing Fort Douglas. Independent fur traders, defying the trade monopoly of the Hudson’s Bay Company, headed to Pembina via this route.

After 1860, the trail remained a cut-off for travellers from Pembina heading west. Pioneer families such as the Hogues and Beauchemins settled near The Passage where a ferry was operated between 1870-1908. Ironically, the low water that made The Passage a good fording site rendered it a poor choice for a ferry crossing.

Les berges érodées et les eaux peu profondes de l’Assiniboine permettent de croire que les troupeaux de bisons traversèrent la rivière à cet endroit. On empruntait probablement ce passage depuis très longtemps. À l’époque des marchands de fourrures, les chasseurs autochtones signalèrent l’existence de ce gué aux Européens.

Le gouverneur Miles Macdonell de la Rivière Rouge se rendit sur ces lieux en 1812. Par la suite, ce raccourci fut utilisé principalement par ceux qui ne voulaient pas passer par la Fourche. Cuthbert Grant et ses gens ont traversé à cet endroit en 1816, voulant éviter la confrontation qui a donné lieu à la bataille de Seven Oaks. Les troupes de Lord Selkirk ont rencontré le chef Peguis au Passage en 1817 avant de reprendre le fort Douglas. Contestant le monopole de la Compagnie de la Baie d’Hudson, des commerçants de fourrures indépendants passaient par là pour se rendre à Pembina.

Après 1860, le gué servit de raccourci aux voyageurs de Pembina qui se dirigeaient vers l’Ouest. Des familles de pionniers, tels que les Hogue et les Beauchemin, s’établirent près du Passage et un bac y fut utilisé de 1870 à 1908. Paradoxalement, l’eau peu profonde qui permettait le passage à gué rendait difficile la traversée en bac.