Saint Joseph's Roman Catholic Church – Marble Mountain
St. Joseph’s Roman Catholic Church is situated on a hill overlooking the Bras d’Or Lakes at Marble Mountain, Nova Scotia and is one of a pair of churches adjacent to each other in the centre of the community. The church was built in a simplified Gothic style with a central bell tower projecting from its front façade. There is no steeple; however the tower has a rounded cupola with a cross on top and a vestry is attached to the rear of the church. Municipal designation includes the building and land.
Built in 1905, St. Joseph’s Church is valued as a focal point for the Catholics who lived at Marble Mountain during its mining heyday. Limestone, dolomite and marble were mined here beginning in 1869. The Dominion Steel Company (DOSCO) was formed in 1902. Between 1902 and 1922, the limestone and dolomite of Marble Mountain were DOSCO’s principal sources of lime for use in the iron smeltering process in their Sydney, Cape Breton mill. Within a decade, approximately one thousand people were employed in the mining industry of Marble Mountain. To provide for the spiritual needs of this large influx of workers at the quarries, a larger church was built here in 1905 as a mission of St. Joseph’s, Port Hawkesbury. This church is also remembered as the place where noted teacher, preacher, lecturer and journalist, Reverend Dr. Daniel MacGregor died on January 24, 1918. The mission priest lived in the vestry behind the altar of the church.
The architectural value of this church is noted in its simplified Gothic detail and overall form. Some Romanesque elements are evident in the main entrance door and the interior arched colonnade. Double Gothic windows above the main door and along both sides of the nave as well as the original altar are fine examples of this style of architecture which was very common from the mid-nineteenth century to the middle of the twentieth century. The unique interior of the church which is entirely of tongue and groove wooden wainscoting has a double colonnade of squared columns and an upper semi-circular gallery accessed by two stairways. Another unique feature of this church is the set of Stations of the Cross pictures with Spanish text. According to one story, it was believed that they were a gift from Spain and were brought to Marble Mountain by a ship picking up a cargo of marble from a local quarry. The church is also a popular venue for young couples getting married.
Église catholique romaine Saint Joseph’s – Marble Mountain
L’église catholique romaine St. Joseph’s est située sur une colline surplombant le lac Bras d’Or à Marble Mountain, en Nouvelle-Écosse, et forme avec une autre église voisine une paire d’églises adjacentes au centre de la localité. L’église a été construite dans un style gothique simplifié, avec un clocher central faisant saillie de sa façade avant. Il n’y a pas de flèche; la tour est toutefois coiffée d’une coupole arrondie surmontée d’une croix, et une sacristie est rattachée à l’arrière de l’église. La désignation municipale vise le bâtiment et le terrain.
Construite en 1905, l’église St. Joseph’s est appréciée comme lieu de rassemblement des catholiques qui vivaient à Marble Mountain à l’apogée de son activité minière. On y extrayait du calcaire, de la dolomite et du marbre depuis 1869. La Dominion Steel Company (DOSCO) fut constituée en 1902. Entre 1902 et 1922, le calcaire et la dolomite de Marble Mountain furent les principales sources de chaux de la DOSCO pour le procédé de fonte du fer de son usine de Sydney, au Cap-Breton. En moins d’une décennie, environ mille personnes travaillaient dans l’industrie minière de Marble Mountain. Pour répondre aux besoins spirituels de ce grand afflux de travailleurs des carrières, une église plus grande y fut construite en 1905 à titre de mission de la paroisse St. Joseph’s de Port Hawkesbury. On se souvient aussi de cette église comme du lieu où l’éminent enseignant, prédicateur, conférencier et journaliste, le révérend Dr Daniel MacGregor, mourut le 24 janvier 1918. Le prêtre missionnaire habitait la sacristie, derrière l’autel de l’église.
La valeur architecturale de cette église tient à ses détails gothiques simplifiés et à sa forme générale. Certains éléments romans sont visibles dans la porte d’entrée principale et dans la colonnade intérieure à arcades. Les fenêtres gothiques jumelées au-dessus de la porte principale et le long des deux côtés de la nef, ainsi que l’autel d’origine, sont de beaux exemples de ce style d’architecture, très courant du milieu du XIXe siècle au milieu du XXe siècle. L’intérieur unique de l’église, entièrement revêtu de lambris de bois bouveté, comporte une double colonnade de colonnes carrées et une tribune semi-circulaire accessible par deux escaliers. Une autre caractéristique unique de cette église est l’ensemble de tableaux du chemin de croix portant un texte en espagnol. Selon une histoire, on croyait qu’ils étaient un don de l’Espagne et qu’ils avaient été apportés à Marble Mountain par un navire venu prendre une cargaison de marbre d’une carrière locale. L’église est également un lieu prisé par les jeunes couples pour leur mariage.