Miss Baxter's House

Miss Baxter’s House is a two-and-one-half storey wooden structure situated very close to the street on Highland Avenue, Wolfville, Nova Scotia. Only the building is included in the designation.

Miss Baxter’s House is valued for its modified Second Empire style architecture, for its association to former owner John D. Chambers, and for its continuity of ownership and use by one family.

Architecturally, the house shows elements of the Second Empire style due to its Mansard roof and the projecting dormer window on the east wall. Some Queen Anne Revival influences are also displayed in the large front veranda and the large side tower.

John D. Chambers came to Wolfville in 1882 and clerked at the Caldwell and Murray dry goods establishment, eventually becoming a partner of Caldwell, Chambers and Company. From 1871-1879 he lived in Yarmouth, but returned to Wolfville to start his own dry goods business at the corner of Main Street and Central Avenue, which he ran for twenty-two years. Chambers served on town council and was mayor for three terms. One of the first Wolfville residents to identify the tourism potential of Wolfville, he promoted the improvement of the Old Mud Bridge and the Old Burying Ground. Main Street was first paved during his term of office between 1912 and 1926, making Wolfville the first town in the Annapolis Valley area of Nova Scotia to have paved streets and side walks. Chambers also served as first president of the Boy Scout Association, president of the Victorian Order of Nurses, and as second lieutenant for the Wolfville Fire Department in 1890, the year the Department was founded.

Miss Baxter’s House is also valued for its continuity of ownership with the Baxter family. For over sixty-five years the home was in this family, with Miss Suzie T. Baxter listed as the last family member to live there. A much-loved teacher at Wolfville elementary school, where she taught grade two for over thrity years, Baxter was an active citizen in many facets of town life, singing in the Baptist Church choir, teaching Sunday school, and working for the Women’s Missionary Society. Having earned a Master of Arts degree at Acadia, she was also well-known for her creative writing and used her talent to write many plays. Upon her death in 1988, her records and papers were donated to the Acadia University Archives.

La maison de Miss Baxter est une structure en bois de deux étages et demi située très près de la rue sur l’avenue Highland, à Wolfville, en Nouvelle-Écosse. Seul le bâtiment est visé par la désignation.

La maison de Miss Baxter est valorisée pour son architecture de style Second Empire modifié, pour son association avec un ancien propriétaire, John D. Chambers, et pour la continuité de sa propriété et de son usage par une même famille.

Sur le plan architectural, la maison présente des éléments du style Second Empire, notamment son toit mansardé et la lucarne en saillie du mur est. Certaines influences du style néo-Queen Anne se manifestent également dans la grande véranda avant et la grande tour latérale.

John D. Chambers arriva à Wolfville en 1882 et fut commis au commerce de nouveautés Caldwell and Murray, dont il devint finalement associé sous la raison sociale Caldwell, Chambers and Company. De 1871 à 1879, il vécut à Yarmouth, mais revint à Wolfville pour lancer son propre commerce de nouveautés à l’angle de la rue Main et de l’avenue Central, qu’il exploita pendant vingt-deux ans. Chambers siégea au conseil municipal et fut maire pendant trois mandats. Parmi les premiers résidents de Wolfville à entrevoir le potentiel touristique de la ville, il prôna l’amélioration de l’Old Mud Bridge et de l’Old Burying Ground. La rue Main fut pavée pour la première fois pendant son mandat, entre 1912 et 1926, faisant de Wolfville la première ville de la région de la vallée d’Annapolis, en Nouvelle-Écosse, à avoir des rues et des trottoirs pavés. Chambers fut aussi le premier président de la Boy Scout Association, président des Infirmières de l’Ordre de Victoria et sous-lieutenant du service d’incendie de Wolfville en 1890, année de la fondation de ce service.

La maison de Miss Baxter est également valorisée pour la continuité de sa propriété au sein de la famille Baxter. La maison appartint à cette famille pendant plus de soixante-cinq ans, Miss Suzie T. Baxter étant le dernier membre de la famille à y avoir habité. Enseignante très appréciée à l’école primaire de Wolfville, où elle enseigna en deuxième année pendant plus de trente ans, Mlle Baxter participa activement à de nombreux aspects de la vie de la ville : elle chantait dans la chorale de l’Église baptiste, enseignait à l’école du dimanche et œuvrait au sein de la Women’s Missionary Society. Titulaire d’une maîtrise ès arts de l’Université Acadia, elle était aussi reconnue pour ses écrits de création et mit son talent à profit pour écrire de nombreuses pièces de théâtre. À son décès en 1988, ses dossiers et documents furent donnés aux archives de l’Université Acadia.