MacFarlane House

The MacFarlane House is located in Mull River, Inverness County, Nova Scotia. This Gothic Revival style house is situated on a hill overlooking a large meadow system and is surrounded by four hundred acres of woodland, some of it “climax forest”. The house and surrounding property are included in the designation.

The house is valued for its Gothic Revival style and for its surrounding four hundred acres of woodland. Some of this woodland is “climax forest” and is known as MacFarlane Woods.

In 1820 Farlane MacFarlane came to Cape Breton from the Isle of Mull in the Inner Hebrides. The family named their new home Mull River after their old home in Scotland. Hugh MacFarlane was born in a log home here in 1826.

By 1870 Hugh MacFarlane was married to Mary MacDonald of Stewartdale and had a family of 10 children. His two oldest daughters appealed to their father to replace their large centre-chimney house with four fireplaces to a house that had a modern centre hallway with facilities appropriate for heating by stove.

In the Fall of 1870, Hugh and his oldest son cut timber for the new house. Except for the sills, the stringers and rafters which were left rough hewn, the remainder of the timber was finished in a nearby waterpower sawmill. The house was built for Hugh MacFarlane’s family with the assistance of local house-framer Alex P. MacEachern. The new house was raised in the Spring of 1871 and finished in the Autumn.

A number of neighbours liked the new house so much that within a year or two several other houses of similar design appeared in the Mull River community. However, the Macfarlane House is the only one surviving in its original form.

With its Gothic peak in front, its steeply pitched roof, simple pilasters, returned eaves and decorated front windows, this one-and-a-half storey farmhouse is representative of the 1865 – 1875 period in Cape Breton, when the economy was strong and people anticipated large families and a farming operation.

While most of the lumber was prepared for the house, some of the wallboards are from the earlier house that was on the same location. Also surviving are five pine doors with the panels of each arranged as to form a cross. In addition, one of the fireplace mantels from the 1826 dwelling now surrounds a fireplace installed in the house in 1970. The house remains much as it was built with a parlour and three bedrooms downstairs as well as a kitchen and dining room. One of the bedrooms still displays the original 1871 wallpaper and many rugs hooked by Hugh’s wife Mary are still used in the home.

The surrounding climax forest, known as “MacFarlane Woods” is located on a ridge in Mull River, in the Skye River Hills and Valleys natural landscape. It is protected from any cutting by the Special Places Act of the Nova Scotia Legislature. Primarily old growth hardwood, the woodland was never cut over as the MacFarlane family was much more interested in agriculture. MacFarlane Woods Nature Reserve protects an excellent example of a rich, old-growth Sugar Maple-Yellow Birch-Beech forest. It also hosts rare plants. The original MacFarlane Woods Nature Reserve was designated in 1988. Between 2001 and 2004 more land was added to the reserve, bringing its present size to 132 hectares.

La maison MacFarlane est située à Mull River, dans le comté d’Inverness, en Nouvelle-Écosse. Cette maison de style néo-gothique se dresse sur une colline surplombant un vaste réseau de prés et est entourée de quatre cents acres de terres boisées, dont une partie est une « forêt climacique ». La maison et la propriété qui l’entoure sont visées par la désignation.

La maison est appréciée pour son style néo-gothique et pour les quatre cents acres de terres boisées qui l’entourent. Une partie de ces terres boisées est une « forêt climacique » connue sous le nom de MacFarlane Woods.

En 1820, Farlane MacFarlane vint au Cap-Breton depuis l’île de Mull, dans les Hébrides intérieures. La famille nomma son nouveau foyer Mull River, d’après son ancienne patrie en Écosse. Hugh MacFarlane naquit ici dans une maison en rondins en 1826.

En 1870, Hugh MacFarlane était marié à Mary MacDonald, de Stewartdale, et avait une famille de 10 enfants. Ses deux filles aînées prièrent leur père de remplacer leur grande maison à cheminée centrale et à quatre foyers par une maison dotée d’un hall central moderne et d’installations adaptées au chauffage au poêle.

À l’automne 1870, Hugh et son fils aîné coupèrent le bois de la nouvelle maison. À l’exception des soles, des longerons et des chevrons, qui furent laissés équarris à la hache, le reste du bois fut fini dans une scierie hydraulique voisine. La maison fut construite pour la famille de Hugh MacFarlane avec l’aide d’Alex P. MacEachern, charpentier local. La charpente de la nouvelle maison fut levée au printemps 1871 et la maison fut achevée à l’automne.

Plusieurs voisins aimèrent tant la nouvelle maison qu’en un an ou deux, plusieurs autres maisons de conception semblable apparurent dans la communauté de Mull River. Toutefois, la maison Macfarlane est la seule qui subsiste sous sa forme d’origine.

Avec son pignon gothique à l’avant, son toit à forte pente, ses pilastres simples, ses retours d’avant-toit et ses fenêtres avant décorées, cette maison de ferme d’un étage et demi est représentative de la période de 1865 à 1875 au Cap-Breton, alors que l’économie était forte et que les gens envisageaient de fonder de grandes familles et d’exploiter une ferme.

Bien que la plus grande partie du bois ait été préparée pour la maison, certaines planches murales proviennent de la maison antérieure qui se trouvait au même endroit. Subsistent également cinq portes en pin dont les panneaux sont disposés de manière à former une croix. De plus, l’un des manteaux de cheminée de l’habitation de 1826 entoure maintenant un foyer installé dans la maison en 1970. La maison demeure en grande partie telle qu’elle a été construite, avec un salon et trois chambres au rez-de-chaussée, ainsi qu’une cuisine et une salle à manger. L’une des chambres arbore encore le papier peint d’origine de 1871, et de nombreux tapis crochetés par Mary, l’épouse de Hugh, sont toujours utilisés dans la maison.

La forêt climacique environnante, connue sous le nom de « MacFarlane Woods », est située sur une crête à Mull River, dans le paysage naturel des collines et vallées de la rivière Skye. Elle est protégée contre toute coupe en vertu de la Special Places Act de la législature de la Nouvelle-Écosse. Composée principalement de feuillus anciens, la forêt n’a jamais été exploitée, car la famille MacFarlane s’intéressait beaucoup plus à l’agriculture. La réserve naturelle de MacFarlane Woods protège un excellent exemple d’une riche forêt ancienne d’érable à sucre, de bouleau jaune et de hêtre. Elle abrite également des plantes rares. La réserve naturelle originale de MacFarlane Woods a été désignée en 1988. Entre 2001 et 2004, d’autres terres ont été ajoutées à la réserve, portant sa superficie actuelle à 132 hectares.