Christ Anglican Church Rectory

Built circa 1873, the Christ Anglican Church Rectory is a large building that rests on a knoll beside its church at the beginning of the Forties Road in New Ross, Nova Scotia. The municipal heritage designation applies to the building and surrounding property.

The Christ Anglican Church Rectory is valued for its age, architecture and historical associations. Built circa 1873, this building is somewhat unique for its sheer size, which demonstrates the congregation’s commitment to attracting a reverend for their church by offering comfortable housing. The rectory has a vernacular style with very little ornamentation, although it does feature several modified Gothic Revival characteristics including a steeply pitched gable roof with the ridgeline facing the road, moderate eave overhangs and paired Gothic Revival inspired windows in the peaks of the gable. These windows consist of a rectangular pane topped by a triangular pane creating a simplified Gothic Revival inspired arch form.

One element that contributes to the home’s vernacular architecture is the addition of a large sun porch that spans most of the front elevation. The addition contributes to the home’s continued use as a rectory because it continues the tradition of providing a comfortable residence for the church’s rectors. A small cross gable dormer is centrally located over the sun porch; its placement and design reflect the modified Gothic Revival themes of the rectory and its church.

The first clergyman to live in the home, Reverend Joseph Norwood, moved into the rectory as it was being completed; however, the completion of the rectory was not Norwood’s primary concern. Instead Norwood focused his attention on the construction of a new larger church, his sermons, and tending to the medical needs of the community. It is not clear that Rev. Norwood had any formal medical training, but he is noted as acting as a doctor for his parish.

While living in New Ross he and his wife had two sons and a daughter, all of whom were born in the rectory. Both of his sons, Robert Winkworth (1874) and Edmund Bambrick (1876) followed in their fathers footsteps. Robert was ordained and became a noted preacher in the United States and presided over the Parish of St. Bartholomew’s in New York, while Edmund studied medicine at Dalhousie University and became a doctor. The success of both men helped to keep the Norwood name prominent in the community for many years after their father’s departure in 1879.

Although Rev. Joseph Norwood only stayed in New Ross for five years he had become so well respected that when another community, Norwood Settlement, was started nearby it was named in his honour. Although the settlement was renamed Fraxville circa 1906, the New Ross Masonic lodge is still named, Norwood Lodge demonstrating a continued admiration for the family in the community.

Perhaps the most intriguing historical association with the rectory is that of the “Lady in Grey,” an apparition, that according to local folklore, appeared before Mrs. Norwood late one evening to console her that her husband was safe after failing to return in the evening as planned from visiting one of his parishioners. Rev. Norwood returned the next day just as the apparition had guaranteed he would. There are several variations of the story, some of which are presented in Helen Creighton’s “Bluenose Ghosts.”

Construit vers 1873, le presbytère de l’église anglicane Christ est un grand bâtiment qui repose sur un tertre à côté de son église, au début du chemin Forties à New Ross, en Nouvelle-Écosse. La désignation de bien patrimonial municipal s’applique au bâtiment et à la propriété environnante.

Le presbytère de l’église anglicane Christ est valorisé pour son âge, son architecture et ses associations historiques. Construit vers 1873, ce bâtiment est quelque peu unique en raison de sa taille imposante, qui témoigne de la volonté de la congrégation d’attirer un révérend pour son église en lui offrant un logement confortable. Le presbytère est de style vernaculaire avec très peu d’ornementation, bien qu’il présente plusieurs caractéristiques néogothiques modifiées, notamment un toit à pignon à forte pente dont le faîte est parallèle à la route, des débords de toit modérés et des fenêtres jumelées d’inspiration néogothique au sommet des pignons. Ces fenêtres se composent d’un carreau rectangulaire surmonté d’un carreau triangulaire, créant une forme d’arc simplifiée d’inspiration néogothique.

L’un des éléments qui contribuent à l’architecture vernaculaire de la maison est l’ajout d’une grande véranda qui couvre la majeure partie de l’élévation avant. Cet ajout contribue à l’utilisation continue de la maison comme presbytère, car il perpétue la tradition d’offrir une résidence confortable aux recteurs de l’église. Une petite lucarne à pignon transversal est située au centre, au-dessus de la véranda; son emplacement et sa conception reflètent les thèmes néogothiques modifiés du presbytère et de son église.

Le premier ecclésiastique à habiter la maison, le révérend Joseph Norwood, a emménagé dans le presbytère alors qu’on en achevait la construction; toutefois, l’achèvement du presbytère n’était pas la principale préoccupation de Norwood. Norwood concentrait plutôt son attention sur la construction d’une nouvelle église plus grande, sur ses sermons et sur les soins aux besoins médicaux de la collectivité. On ne sait pas avec certitude si le révérend Norwood avait reçu une formation médicale officielle, mais on rapporte qu’il agissait comme médecin pour sa paroisse.

Pendant qu’ils vivaient à New Ross, lui et son épouse ont eu deux fils et une fille, tous nés au presbytère. Ses deux fils, Robert Winkworth (1874) et Edmund Bambrick (1876), ont suivi les traces de leur père. Robert a été ordonné, est devenu un prédicateur réputé aux États-Unis et a dirigé la paroisse St. Bartholomew’s à New York, tandis qu’Edmund a étudié la médecine à l’Université Dalhousie et est devenu médecin. La réussite de ces deux hommes a contribué à maintenir la notoriété du nom Norwood dans la collectivité pendant de nombreuses années après le départ de leur père en 1879.

Bien que le révérend Joseph Norwood ne soit resté que cinq ans à New Ross, il était devenu si respecté que lorsqu’une autre collectivité, Norwood Settlement, a été fondée à proximité, on lui a donné son nom en son honneur. Bien que l’établissement ait été renommé Fraxville vers 1906, la loge maçonnique de New Ross porte toujours le nom de Norwood Lodge, ce qui témoigne de l’admiration durable de la collectivité envers la famille.

L’association historique la plus intrigante du presbytère est peut-être celle de la « Dame en gris », une apparition qui, selon le folklore local, se serait présentée à Mme Norwood tard un soir pour la rassurer que son mari était sain et sauf, alors qu’il n’était pas rentré comme prévu le soir après avoir rendu visite à l’un de ses paroissiens. Le révérend Norwood est rentré le lendemain, exactement comme l’apparition l’avait assuré. Il existe plusieurs variantes de l’histoire, dont certaines sont présentées dans « Bluenose Ghosts » de Helen Creighton.