Church of the Good Shepherd

The Church of the Good Shepherd, built in 1892, is a modest, wooden, country Anglican church sitting prominently on its original site at a bend in a rural road near Tidnish Crossroads, Nova Scotia. Flanked by a playground and a small cemetery, the gable end of the church faces the road, fields and homes of year-round and summer residences by the Tidnish Dock Provincial Park. The simplicity of its Maritime Vernacular style contrasts with its Gothic Revival elements and its deep red colour and white trim. The municipal designation includes the building, land and cemetery.

The Church of the Good Shepherd is valued for its original architectural details, and for having a style unique among late nineteenth century churches. Value is also found in its connection to the community and the history of the area.

Historical Value

The Church of the Good Shepherd no longer holds regular services and is only open in the summer. It was originally built to serve the spiritual needs of the construction workers of Henry Ketchum’s Chignecto Marine Transport Railway. The Tidnish Dock Provincial Park, across the road from the church, is the site of the project’s Northumberland Terminus. Ketchum was a prominent entrepreneur, master mariner, shipbuilder, and inventor who envisioned ships using a cross-land route between the Chignecto Bay and the Northumberland Strait. Ketchum’s plan was to have two parallel trains pulling a huge flatbed rail car that would carry a ship across the Isthmus of Chignecto. The 800 kilometer voyage around Nova Scotia from New England to the Gulf of St. Lawrence would be shortened to just 27 kilometers. Ketchum’s dream was nearing completion in 1892 when a shortage of money and government opposition ended the project. Ketchum and his wife, Sarah, summered nearby in a still-standing cottage, and she laid the cornerstone at the opening of the Church on July 13, 1892.

Architectural Value

The Church of the Good Shepherd is a Maritime Vernacular style building modified with Gothic Revival elements. Maritime Vernacular buildings were typically simple, practical buildings that were symmetrical in shape and had clean lines and little ornamentation. This church is unusual in that its main body and tower are of two contrasting styles. The main body of this church is symmetrical. The church’s asymmetry was created in 1897 by the addition of the square, three-storey bell tower. The windows and back door of the main church are in the characteristic pointed-arch Gothic Revival style, and are accentuated with prominent drip mouldings. The windows and the main entry in the tower are simply rectangular. The vertical lines of the main church are accentuated by the board and batten siding, while the tower’s horizontal siding is a combination of regular and fish-scale shingles. The eave and frieze of the entire church are decorated with rosettes. All the trims, rosettes, bands, corner boards and mouldings are emphasized by being painted white. The open belfry of the tower is crowned by a distinctive bell cast roof. Robert Baxter and Jacob Baxter have both been credited with building the church.

L’église du Bon-Pasteur, construite en 1892, est une modeste église anglicane de campagne en bois qui occupe une place en vue sur son emplacement d’origine, dans une courbe d’une route rurale près de Tidnish Crossroads (Nouvelle-Écosse). Flanquée d’un terrain de jeu et d’un petit cimetière, l’église présente son mur pignon face à la route, aux champs et aux habitations de résidents permanents et saisonniers situées près du parc provincial Tidnish Dock. La simplicité de son style vernaculaire des Maritimes contraste avec ses éléments néogothiques, sa couleur rouge foncé et ses boiseries blanches. La désignation municipale vise le bâtiment, le terrain et le cimetière.

L’église du Bon-Pasteur est valorisée pour ses détails architecturaux d’origine et pour son style unique parmi les églises de la fin du XIXe siècle. Sa valeur tient aussi à son lien avec la collectivité et l’histoire de la région.

Valeur historique

L’église du Bon-Pasteur n’accueille plus d’offices réguliers et n’est ouverte qu’en été. Elle a été construite à l’origine pour répondre aux besoins spirituels des ouvriers qui construisaient le Chignecto Marine Transport Railway de Henry Ketchum. Le parc provincial Tidnish Dock, situé de l’autre côté de la route, est l’emplacement du terminus Northumberland du projet. Ketchum était un entrepreneur, capitaine au long cours, constructeur de navires et inventeur éminent qui envisageait que les navires empruntent une route terrestre entre la baie de Chignecto et le détroit de Northumberland. Son plan prévoyait deux trains parallèles tirant un immense wagon plat qui transporterait un navire à travers l’isthme de Chignecto. Le trajet de 800 kilomètres autour de la Nouvelle-Écosse, de la Nouvelle-Angleterre au golfe du Saint-Laurent, aurait ainsi été ramené à seulement 27 kilomètres. Le rêve de Ketchum était presque réalisé en 1892 lorsqu’un manque d’argent et l’opposition du gouvernement mirent fin au projet. Ketchum et son épouse, Sarah, passaient l’été tout près, dans un chalet toujours debout, et c’est elle qui a posé la pierre angulaire lors de l’ouverture de l’église le 13 juillet 1892.

Valeur architecturale

L’église du Bon-Pasteur est un bâtiment de style vernaculaire des Maritimes modifié par des éléments néogothiques. Les bâtiments vernaculaires des Maritimes étaient généralement simples et pratiques, de forme symétrique, aux lignes épurées et peu ornementés. Cette église est inhabituelle en ce que son corps principal et sa tour relèvent de deux styles contrastants. Le corps principal de l’église est symétrique. L’asymétrie de l’église résulte de l’ajout, en 1897, de la tour-clocher carrée de trois étages. Les fenêtres et la porte arrière de l’église principale présentent l’arc brisé caractéristique du style néogothique et sont soulignées par des larmiers proéminents. Les fenêtres et l’entrée principale de la tour sont simplement rectangulaires. Les lignes verticales de l’église principale sont accentuées par le revêtement en planches et couvre-joints, tandis que le revêtement horizontal de la tour combine bardeaux ordinaires et bardeaux en écailles de poisson. L’avant-toit et la frise de toute l’église sont ornés de rosettes. Les garnitures, rosettes, bandeaux, planches cornières et moulures sont tous mis en valeur par une peinture blanche. Le beffroi ouvert de la tour est couronné d’un toit en forme de cloche caractéristique. La construction de l’église a été attribuée tant à Robert Baxter qu’à Jacob Baxter.