Amherst Point Baptist Church

The Amherst Point Baptist Church, built in 1853, is a modest, wooden, one-storey country church built in the form of the traditional Meeting House. The church sits amid mature trees on the western outskirts of Amherst, Nova Scotia, on its original site with its ungabled side facing the road. It is near the dykelands of the Tantramar Marshes, and is backed by a Provincial Bird Sanctuary. The building and property are included in the municipal designation.

The value of the Amherst Point Baptist Church is found in its association with prominent Cumberland County individuals, and in its being an excellent example of a country Baptist Church built in the Meeting House tradition, with Classical Revival and Gothic Revival elements.

Historical Value

The Reverend Dr. David Allan Steele and the Reverend Charles Tupper were two of the serving pastors in the Amherst Point Baptist Church. Steele was well-known for his strong oratory style, and was highly respected in Cumberland County as a community leader of great intelligence and tolerance who inspired others to follow his example. Tupper was a highly-regarded minister, writer, and advocate of temperance and education who helped establish Acadia University in Wolfville, Nova Scotia. Tupper was also the father of Sir Charles Tupper, a local doctor and politician who was a Father of Confederation and a Prime Minister of Canada.

Architectural Value

The Amherst Point Baptist Church is representative of many rural, Protestant churches built in Cumberland County in the mid to late nineteenth century. It is a wooden, symmetrical, Meeting House style building with a medium-pitched roof, pedimented gables, and simple ornamentation. The characteristic symmetry is evident in the church’s two-bay façade and the three large, rectangular windows that line each side of the boxy church. Its Classical Revival temple-like architecture is adorned with a wide frieze, and heavy, prominent pilasters framing the two entries and acting as corner boards. Also of note are prominent labels crowning each side window, and triangular openings in the gables, the front one being a window decorated with diamond-shaped tracery. The Gothic Revival triangular shape of these gable openings is echoed in the pointed arch above the two entries, and the upper edges of these triangles are accentuated with scalloped bargeboard.

L’église baptiste d’Amherst Point, construite en 1853, est une modeste église de campagne en bois d’un étage, bâtie selon la forme traditionnelle de la maison de réunion (Meeting House). L’église se dresse parmi des arbres matures, en périphérie ouest d’Amherst (Nouvelle-Écosse), sur son emplacement d’origine, son côté sans pignon faisant face à la route. Elle est située près des terres endiguées des marais de Tantramar et est adossée à un refuge provincial d’oiseaux. Le bâtiment et le terrain sont visés par la désignation municipale.

La valeur de l’église baptiste d’Amherst Point réside dans son association avec des personnalités éminentes du comté de Cumberland et dans le fait qu’elle constitue un excellent exemple d’église baptiste de campagne construite selon la tradition de la maison de réunion, avec des éléments néoclassiques et néogothiques.

Valeur historique

Le révérend David Allan Steele et le révérend Charles Tupper ont tous deux été pasteurs de l’église baptiste d’Amherst Point. Steele était reconnu pour son talent oratoire et était très respecté dans le comté de Cumberland comme un dirigeant communautaire d’une grande intelligence et d’une grande tolérance, qui incitait les autres à suivre son exemple. Tupper était un ministre, un écrivain et un défenseur de la tempérance et de l’éducation fort estimé, qui a contribué à la fondation de l’Université Acadia à Wolfville (Nouvelle-Écosse). Tupper était aussi le père de sir Charles Tupper, médecin et homme politique local qui fut un Père de la Confédération et premier ministre du Canada.

Valeur architecturale

L’église baptiste d’Amherst Point est représentative de nombreuses églises protestantes rurales construites dans le comté de Cumberland du milieu à la fin du XIXe siècle. Il s’agit d’un bâtiment en bois symétrique de style maison de réunion, coiffé d’un toit à pente moyenne, doté de pignons à fronton et d’une ornementation simple. La symétrie caractéristique se manifeste dans la façade à deux travées de l’église et dans les trois grandes fenêtres rectangulaires qui s’alignent de chaque côté de cette église cubique. Son architecture néoclassique en forme de temple est ornée d’une large frise et de pilastres massifs et proéminents qui encadrent les deux entrées et servent de planches cornières. Il convient aussi de souligner les larmiers proéminents qui couronnent chaque fenêtre latérale et les ouvertures triangulaires des pignons, celle de l’avant étant une fenêtre ornée d’un remplage en losanges. La forme triangulaire néogothique de ces ouvertures se répète dans l’arc brisé au-dessus des deux entrées, et les bords supérieurs de ces triangles sont soulignés par des bordures de toit festonnées.