50 Victoria Street East

50 Victoria Street East, also known as the Old Post Office and Customs Building, is a two-and-a-half storey civic building of stone masonry built in 1886. It stands on the north side of Amherst, Nova Scotia’s main street in the downtown commercial district. The building and property are included in the municipal designation.

50 Victoria Street East is valued as a local landmark for its unique design elements, its association with local industry and artisans, and because it is part of a unique Maritime streetscape of stone buildings.

Historical Value: The Post Office and Customs Building was designed by Thomas Fuller, Chief Architect of the Dominion from 1881 to 1896, and built in 1886 by Rhodes, Curry Co., an important business in the industrial, commercial and architectural history of Amherst and Nova Scotia. The company had a reputation for quality of workmanship and craftsmanship, and was the contractor and builder of a number of grand homes and businesses in Amherst and throughout Nova Scotia. The company was also instrumental in the commercial development of late nineteenth century Amherst. The red sandstone used in the foundation was from a local quarry.

Thomas Fuller designed some 300 buildings across Canada and the United States, including the Parliament Buildings in Ottawa, the New York State Capital Building, and San Francisco City Hall. He typically used the Romanesque style in buildings for smaller towns, so his use of Gothic Revival elements in Amherst’s Old Post Office and Customs Building is unique.

Architectural Value: This building is a local landmark and helps anchor one end of Amherst’s downtown core. The Romanesque large-scale massing, rough stone work, and symmetrical front contast with the asymmetrical side and rear elevations and the smooth finish of the quoins. Local artisans decorated the front of the building with a detailed floral carving. All of the main windows and doorways have pointed Gothic arches, and there are tall, narrow windows in the large side gable. The front plane of the steeply-pitched, flattened hip roof is broken by a large pedimented dormer with a double Gothic window. On the top of the roof sits a central four-faced clock tower with a domed roof sheathed in copper. The large high pointed gables and the even higher domed clock tower give a vertical feeling to this imposing landmark.

Le 50, rue Victoria Est, également connu sous le nom d’ancien bureau de poste et des douanes, est un édifice civique en maçonnerie de pierre de deux étages et demi construit en 1886. Il se dresse du côté nord de la rue principale d’Amherst, en Nouvelle-Écosse, dans le quartier commercial du centre-ville. Le bâtiment et la propriété sont visés par la désignation municipale.

Le 50, rue Victoria Est est valorisé en tant que point de repère local en raison de ses éléments de conception uniques, de son association avec l’industrie et les artisans locaux, et parce qu’il fait partie d’un paysage de rue maritime unique composé d’édifices en pierre.

Valeur historique : Le bureau de poste et des douanes a été conçu par Thomas Fuller, architecte en chef du Dominion de 1881 à 1896, et construit en 1886 par Rhodes, Curry Co., une entreprise importante dans l’histoire industrielle, commerciale et architecturale d’Amherst et de la Nouvelle-Écosse. L’entreprise jouissait d’une réputation de qualité d’exécution et de savoir-faire, et a été l’entrepreneur et le constructeur d’un certain nombre de grandes maisons et d’entreprises à Amherst et partout en Nouvelle-Écosse. L’entreprise a également joué un rôle déterminant dans le développement commercial d’Amherst à la fin du dix-neuvième siècle. Le grès rouge utilisé dans les fondations provenait d’une carrière locale.

Thomas Fuller a conçu quelque 300 bâtiments au Canada et aux États-Unis, dont les édifices du Parlement à Ottawa, le New York State Capital Building et l’hôtel de ville de San Francisco. Il employait habituellement le style roman pour les bâtiments des petites villes; son recours à des éléments néogothiques dans l’ancien bureau de poste et des douanes d’Amherst est donc unique.

Valeur architecturale : Ce bâtiment est un point de repère local et contribue à ancrer l’une des extrémités du centre-ville d’Amherst. La volumétrie massive de style roman, la maçonnerie de pierre brute et la façade avant symétrique contrastent avec les élévations latérales et arrière asymétriques et avec le fini lisse des pierres d’angle. Des artisans locaux ont orné la façade du bâtiment d’une sculpture florale détaillée. Toutes les fenêtres et portes principales sont surmontées d’arcs gothiques en ogive, et le grand pignon latéral comporte de hautes fenêtres étroites. Le versant avant du toit en croupe aplati à forte pente est interrompu par une grande lucarne à fronton dotée d’une double fenêtre gothique. Au sommet du toit se trouve une tour d’horloge centrale à quatre cadrans coiffée d’un dôme revêtu de cuivre. Les grands pignons pointus et élevés, ainsi que la tour d’horloge à dôme encore plus haute, confèrent une impression de verticalité à ce point de repère imposant.