Saint Ninian's Cathedral
Saint Ninian’s Cathedral is a large, Romanesque style stone church. Built between 1867 and 1874, the massive stone cathedral sits high on the edge of the campus of Saint Francis Xavier University in the town of Antigonish, Nova Scotia. The exterior elements of the cathedral are strong but also simple given its large scale. The side elevations are symmetrical, divided into nine bays and the front elevation has a prominent central entrance with tall projecting towers on either side. Both the cathedral and the surrounding property are included in the designation.
Saint Ninian’s Cathedral is valued for the historical association with the development of the Roman Catholic Church in Nova Scotia. The first Roman Catholic chapel in Antigonish was built in 1810. By 1824 there was a second wooden church, Saint Ninian’s, constructed on Main Street, in the town of Antigonish. The parish grew steadily for the next forty years. In 1844 the Diocese of Arichat, which included Cape Breton Island and eastern Nova Scotia, was established. Bishop Colin MacKinnon founded Saint Francis Xavier University in Arichat and moved the college to Antigonish in 1855. He also played a key role in the building of Saint Ninian’s Cathedral. The cornerstone was laid two days before Confederation, on June 29, 1867, and Saint Ninian’s was dedicated on September 13, 1874. In 1886, Bishop Cameron moved the Diocesan seat from Arichat, and the Diocese of Antigonish was established.
Saint Ninian’s Cathedral is also valued for the building’s imposing architectural design. Built between 1867 and 1886, both the exterior and the interior of the cathedral represent solidity and beauty. The exterior of the cathedral incorporates many elements of the Romanesque Revival style, which became a popular idiom for public buildings as well as Roman Catholic churches in Nova Scotia. Saint Ninian’s Cathedral is a large, nine bay, stone structure with two impressive square towers that flank the front entrance, each measuring one hundred and twenty five feet. The interior has large frescos on the ceiling, colonnades along the sides of the nave, Romanesque arches with standing figures and etched glass arched windows. There have been renovations to the cathedral, including an addition to the rear, and restoration work to the pews and the frescos inside the church. Saint Ninian’s Cathedral has helped to establish the architectural character of Saint Francis Xavier University campus as well as being a significant architectural landmark, not only in the Town of Antigonish, but within eastern Nova Scotia.
Cathédrale Saint Ninian’s
La cathédrale Saint Ninian’s est une grande église en pierre de style roman. Construite entre 1867 et 1874, la massive cathédrale de pierre se dresse en hauteur en bordure du campus de l’Université Saint Francis Xavier, dans la ville d’Antigonish, en Nouvelle-Écosse. Les éléments extérieurs de la cathédrale sont robustes, mais aussi simples compte tenu de sa grande taille. Les élévations latérales sont symétriques et divisées en neuf travées, et l’élévation avant présente une entrée centrale proéminente flanquée de hautes tours en saillie. La cathédrale et le terrain environnant sont tous deux visés par la désignation.
La cathédrale Saint Ninian’s est valorisée pour son association historique avec le développement de l’Église catholique romaine en Nouvelle-Écosse. La première chapelle catholique romaine d’Antigonish a été construite en 1810. En 1824, une deuxième église en bois, Saint Ninian’s, avait été construite sur la rue Main, dans la ville d’Antigonish. La paroisse a connu une croissance constante au cours des quarante années suivantes. En 1844, le diocèse d’Arichat, qui comprenait l’île du Cap-Breton et l’est de la Nouvelle-Écosse, a été créé. L’évêque Colin MacKinnon a fondé l’Université Saint Francis Xavier à Arichat et a déménagé le collège à Antigonish en 1855. Il a également joué un rôle clé dans la construction de la cathédrale Saint Ninian’s. La pierre angulaire a été posée deux jours avant la Confédération, le 29 juin 1867, et Saint Ninian’s a été dédiée le 13 septembre 1874. En 1886, l’évêque Cameron a transféré le siège diocésain d’Arichat, et le diocèse d’Antigonish a été créé.
La cathédrale Saint Ninian’s est également valorisée pour la conception architecturale imposante du bâtiment. Construits entre 1867 et 1886, l’extérieur comme l’intérieur de la cathédrale incarnent la solidité et la beauté. L’extérieur de la cathédrale intègre de nombreux éléments du style néoroman, devenu un idiome populaire pour les édifices publics ainsi que pour les églises catholiques romaines de la Nouvelle-Écosse. La cathédrale Saint Ninian’s est une grande structure en pierre à neuf travées dotée de deux impressionnantes tours carrées qui flanquent l’entrée principale et mesurent chacune cent vingt-cinq pieds. L’intérieur présente de grandes fresques au plafond, des colonnades le long des côtés de la nef, des arcs romans ornés de figures debout et des fenêtres cintrées en verre gravé. La cathédrale a fait l’objet de rénovations, dont un agrandissement à l’arrière et des travaux de restauration des bancs et des fresques à l’intérieur de l’église. La cathédrale Saint Ninian’s a contribué à définir le caractère architectural du campus de l’Université Saint Francis Xavier et constitue un repère architectural important, non seulement dans la ville d’Antigonish, mais aussi dans l’est de la Nouvelle-Écosse.