Royal Bank of Canada Building

The Royal Bank of Canada building at 248 St George Street in Annapolis Royal, Nova Scotia, is a three storey brick structure built in 1875 in the Second Empire style. It features a mansard roof. The Royal Bank of Canada building occupies the southeast corner lot where Victoria Street meets St. George Street in the centre of Annapolis Royal’s business district. The municipal designation includes the building and surrounding property.

Historic Value

The Royal Bank of Canada Building, as recognized by its municipal designation, is valued for its distinctive architecture and the property’s association with historic personalities. The property was owned in the seventeenth century by the Acadian Peitipas family who sold it in 1700 to Christophe Cahouet, an innkeeper and merchant newly arrived from France. In 1704 Cahouet married Marie-Anne Maisonnat, daughter of French privateer Captain Pierre Maisonnat dit Baptiste. Following the British capture of the town in 1710, the Cahouet property was the subject of competing claims, including that of William Winniett, a British officer with the garrison who had become Cahouet’s brother-in-law in 1711 with his marriage to the Acadian Marie-Madeleine Maisonnat.

The Williams family who owned the property in the late 18th century was descended from the Winnietts. Ann Amhurst, wife of Thomas Williams senior was a granddaughter of William and Marie-Madeleine. The Williams house, dating from the first half of the 18th century, is notable as the home of Thomas Williams senior and junior, both of whom served as commissary of provisions for the Annapolis Royal garrison. The house was also the birthplace of General Sir William Fenwick Williams in December 1799, son of Thomas Williams junior and his wife, Maria Walker. Decorated for his actions during the Crimean War, General Williams was commander-in-chief of forces in British North America from 1860 until 1865. He was Nova Scotia’s first native-born Lieutenant-Governor from 1865 until 1867 and served as Governor of Gibraltar from 1870 until 1876.

In 1846 the heirs of the Williams family sold the house to Joseph Norman, the last ordinance storekeeper at Fort Anne. He lived here with his colourful wife, the Spanish-born Gregoria Ramona Antonia Reiez, who had reportedly been a vivandière with the British expeditionary forces in Europe during the Napoleonic Wars and, by her own account, a favourite of the Duke of Wellington.

The Williams house was removed from this site in 1874 to make way for the construction of the Union Bank of Halifax building. The main part of the Williams house is now located at 167 St Anthony Street and the ell has become the ell of the building located at 62 Chapel Street. The Union Bank had operated in rented offices in the town since 1870 under local agent (manager) Thomas Spurr Whitman. The bank was built in 1875 of clay brick manufactured by John Buckler at his brickyard in Moschelle, Annapolis County. During the 1920s, the second floor of the building was used as a dentist office by Dr. Charles MacLaughlin and Dr A. Boyd Crowe. Extensive renovations by the Royal Bank of Canada in the late 1970s modernized the building while preserving the essential character. The original front entrance was replaced with a new foyer added to the side of the structure. Six arched dormer windows along the mansard roofline of the front and back sides were removed at this time and a metal roof was put in place.

Architectural Value

The Royal Bank of Canada building is an impressive brick building built in the Second Empire style. The bricks for this building were made in Moschelle, Annapolis County. The building originally had a square footprint with a cut stone foundation but a modern foyer has been added to the northeast side of the structure. Due to the addition of this foyer, the original location of the front doors has been changed. The original door locations are now the end windows on the front side. The front and rear sides of the building feature a metal mansard roof. Below the roofline is a cornice frieze decorated with dental brackets. The window openings are topped by a brick arch radiating voussoirs with keystones.

L’édifice de la Banque Royale du Canada, situé au 248, rue St George, à Annapolis Royal (Nouvelle-Écosse), est une structure en brique de trois étages construite en 1875 dans le style Second Empire. Il est coiffé d’un toit en mansarde. L’édifice de la Banque Royale du Canada occupe le lot d’angle sud-est, à la jonction de la rue Victoria et de la rue St. George, au centre du quartier des affaires d’Annapolis Royal. La désignation municipale comprend le bâtiment et la propriété environnante.

Valeur historique

L’édifice de la Banque Royale du Canada, reconnu par sa désignation municipale, est valorisé pour son architecture distinctive et pour les liens de la propriété avec des personnages historiques. Au XVIIe siècle, la propriété appartenait à la famille acadienne Peitipas, qui l’a vendue en 1700 à Christophe Cahouet, aubergiste et marchand nouvellement arrivé de France. En 1704, Cahouet a épousé Marie-Anne Maisonnat, fille du corsaire français le capitaine Pierre Maisonnat dit Baptiste. Après la prise de la ville par les Britanniques en 1710, la propriété de Cahouet a fait l’objet de revendications concurrentes, dont celle de William Winniett, officier britannique de la garnison devenu le beau-frère de Cahouet en 1711 par son mariage avec l’Acadienne Marie-Madeleine Maisonnat.

La famille Williams, propriétaire des lieux à la fin du XVIIIe siècle, descendait des Winniett. Ann Amhurst, épouse de Thomas Williams père, était une petite-fille de William et de Marie-Madeleine. La maison Williams, qui datait de la première moitié du XVIIIe siècle, est remarquable en tant que demeure de Thomas Williams père et fils, qui ont tous deux occupé le poste de commissaire aux vivres de la garnison d’Annapolis Royal. La maison a également vu naître, en décembre 1799, le général sir William Fenwick Williams, fils de Thomas Williams fils et de son épouse, Maria Walker. Décoré pour ses actions pendant la guerre de Crimée, le général Williams a été commandant en chef des forces de l’Amérique du Nord britannique de 1860 à 1865. Il a été le premier lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse né dans la province, de 1865 à 1867, et a été gouverneur de Gibraltar de 1870 à 1876.

En 1846, les héritiers de la famille Williams ont vendu la maison à Joseph Norman, dernier gardien des magasins d’artillerie du fort Anne. Il y vivait avec son épouse haute en couleur, Gregoria Ramona Antonia Reiez, née en Espagne, qui aurait été vivandière auprès des forces expéditionnaires britanniques en Europe pendant les guerres napoléoniennes et, selon ses propres dires, une favorite du duc de Wellington.

La maison Williams a été enlevée de cet emplacement en 1874 pour faire place à la construction de l’édifice de la Union Bank of Halifax. La partie principale de la maison Williams se trouve aujourd’hui au 167, rue St Anthony, et son aile est devenue l’aile du bâtiment situé au 62, rue Chapel. La Union Bank exerçait ses activités dans des bureaux loués en ville depuis 1870, sous la direction de l’agent (directeur) local Thomas Spurr Whitman. La banque a été construite en 1875 avec de la brique d’argile fabriquée par John Buckler à sa briqueterie de Moschelle, dans le comté d’Annapolis. Dans les années 1920, l’étage du bâtiment a servi de cabinet dentaire au Dr Charles MacLaughlin et au Dr A. Boyd Crowe. D’importantes rénovations effectuées par la Banque Royale du Canada à la fin des années 1970 ont modernisé le bâtiment tout en préservant son caractère essentiel. L’entrée avant d’origine a été remplacée par un nouveau hall ajouté sur le côté de la structure. Six lucarnes cintrées le long de la ligne du toit en mansarde, à l’avant et à l’arrière, ont été retirées à ce moment et un toit métallique a été installé.

Valeur architecturale

L’édifice de la Banque Royale du Canada est un imposant bâtiment en brique construit dans le style Second Empire. Les briques de ce bâtiment ont été fabriquées à Moschelle, dans le comté d’Annapolis. Le bâtiment présentait à l’origine un plan carré sur des fondations en pierre de taille, mais un hall moderne a été ajouté du côté nord-est de la structure. En raison de l’ajout de ce hall, l’emplacement d’origine des portes avant a été modifié. Les emplacements des portes d’origine correspondent maintenant aux fenêtres d’extrémité de la façade avant. Les côtés avant et arrière du bâtiment sont coiffés d’un toit en mansarde métallique. Sous la ligne du toit se trouve une frise de corniche ornée de consoles à denticules. Les ouvertures des fenêtres sont surmontées d’un arc en brique à claveaux rayonnants avec clés de voûte.