Milford United Baptist Church

The Milford United Baptist Church was built c. 1890 in the Greek Revival style with Gothic Revival influences. The church is located in Milford, Nova Scotia, at a bend in the highway running north-south through Milford, Nova Scotia. Both the building and the property are included in the municipal heritage designation.

The architectural value of the Milford United Baptist Church as recognized by its municipal heritage designation is its Greek Revival style with Gothic Revival influences and its many original features.

Construction of the church began in 1890; ownership can be traced directly to the original deed, registered January 1, 1887. The land on which the church is situated was donated by Amos Hubley, the logs for the church’s construction were donated by Henry Orde and the task of sawing them was assigned to Wallace Wright. Documents show that the carpenter who oversaw the completion of the project was E. C. Vidito, “to whom the credit must be accorded for fashioning such a stout edifice.”

The dimensions of the rectangular building which sits on a granite block foundation are twenty by thirty feet. The building is featured as a simple, uncluttered one-and-a-half storey wood frame construction that highlights the temple pediment styling characteristic of the Greek Revival style typical of many rural Nova Scotia churches.

A striking architectural detail of the Milford United Baptist Church is the central projecting entrance way with its hipped-roof bell tower devoid of a steeple. Conjecture has it that at the time of construction, funds were inadequate to finish the steeple or that the steeple fell off during construction and was not replaced.

Other architectural features of the Milford United Baptist Church detailing the mixing of styles during its construction include the Gothic Revival style, medium-pitched gable roof with narrow soffit and matching unadorned frieze board which has a slight decorative embellishment of the fascia drip boards and narrow return eaves. However, true to the Greek Revival style, we see the temple plan façade with slightly pronounced pilaster corner boards embellished with capital mouldings. The large rolled double-hung four-over-four paired windows are Romanesque in style. These rounded-arch windows exemplify the transitional phase of Nova Scotia Baptist architecture from meeting house to country church. An exterior side wall chimney has replaced the original interior chimney.

The Milford United Baptist Church has retained its original sense of proportional balance and symmetry idiosyncratic of the heritage value ascribed to its church/meeting house form. The church’s rather remote location points to its function as a historic beacon of fellowship for the pioneer settlers dispersed in this area and to the stoicism of its current day adherents in preserving it for posterity.

L’église baptiste unie de Milford a été construite vers 1890 dans le style néoclassique grec avec des influences néogothiques. L’église est située à Milford (Nouvelle-Écosse), dans une courbe de la route qui traverse Milford (Nouvelle-Écosse) du nord au sud. Le bâtiment et la propriété sont tous deux compris dans la désignation patrimoniale municipale.

La valeur architecturale de l’église baptiste unie de Milford, reconnue par sa désignation patrimoniale municipale, réside dans son style néoclassique grec aux influences néogothiques et dans ses nombreuses caractéristiques d’origine.

La construction de l’église commença en 1890; la propriété peut être retracée directement jusqu’à l’acte d’origine, enregistré le 1er janvier 1887. Le terrain sur lequel se trouve l’église fut donné par Amos Hubley, les billes destinées à la construction de l’église furent données par Henry Orde et la tâche de les scier fut confiée à Wallace Wright. Selon des documents, le charpentier qui supervisa l’achèvement du projet fut E. C. Vidito, «  à qui revient le mérite d’avoir façonné un édifice aussi solide  ».

Le bâtiment rectangulaire, qui repose sur des fondations en blocs de granit, mesure vingt pieds sur trente. Il s’agit d’une construction simple et dépouillée d’un étage et demi à ossature de bois qui met en valeur le fronton de temple caractéristique du style néoclassique grec, typique de nombreuses églises rurales de la Nouvelle-Écosse.

Un détail architectural frappant de l’église baptiste unie de Milford est l’avant-corps d’entrée central et son clocher à toit en croupe dépourvu de flèche. Selon certaines hypothèses, les fonds étaient insuffisants pour terminer la flèche au moment de la construction, ou la flèche serait tombée pendant la construction et n’aurait pas été remplacée.

Parmi les autres caractéristiques architecturales de l’église baptiste unie de Milford témoignant du mélange des styles lors de sa construction figurent le toit à pignon à pente moyenne de style néogothique, avec un soffite étroit et une planche de frise assortie sans ornement, légèrement embellie par les larmiers de la bordure de toit, et d’étroits retours d’avant-toit. Fidèle au style néoclassique grec, toutefois, la façade présente un plan de temple avec des planches cornières en pilastres légèrement saillants, ornées de moulures de chapiteau. Les grandes fenêtres jumelées à guillotine double, cintrées, à quatre carreaux sur quatre, sont de style roman. Ces fenêtres en plein cintre illustrent la phase de transition de l’architecture baptiste néo-écossaise, de la maison de réunion à l’église de campagne. Une cheminée extérieure sur le mur latéral a remplacé la cheminée intérieure d’origine.

L’église baptiste unie de Milford a conservé son sens d’origine de l’équilibre des proportions et de la symétrie, propre à la valeur patrimoniale attribuée à sa forme d’église et de maison de réunion. L’emplacement plutôt isolé de l’église témoigne de sa fonction historique de phare de fraternité pour les colons pionniers dispersés dans cette région, ainsi que de la constance de ses fidèles actuels qui la préservent pour la postérité.